NOVA IORQUE – Uma força oculta está a aumentar suavemente os gastos em tudo, desde as férias de verão até à conta semanal da mercearia: um dólar americano mais fraco.
O dólar caiu cerca de 10% face a outras moedas importantes desde que o Presidente Trump regressou à Casa Branca, um declínio que pode ter contribuído para as preocupações dos americanos sobre a acessibilidade.
“É uma espécie de imposto oculto”, disse o economista Thomas Savidge, do Instituto Americano de Pesquisa Econômica, de tendência conservadora. “Seu potencial em dólares vai cair.”
Veja onde está o dólar e o que ele significa para você:
O declínio da história
O Índice do Dólar dos EUA, que mede o dólar face a outras moedas importantes, registou a pior queda em seis meses em mais de 50 anos no primeiro semestre de 2025. Embora a queda do dólar não tenha se aprofundado, ainda é cerca de 10% inferior à do início do mandato de Trump.
Um dólar forte torna as importações mais baratas e pode ajudar a manter os custos baixos. Um país fraco pode aumentar o preço dos bens estrangeiros, mas impulsionar as exportações dos EUA.
Os presidentes dos EUA há muito que apoiam um dólar forte, ao mesmo tempo que prosseguem políticas que, por vezes, empurram a moeda para baixo. Trump sugeriu que um dólar forte coloca os EUA em desvantagem e um dólar fraco ajuda a indústria norte-americana.
“Ganha-se muito dinheiro com um dólar fraco”, disse ele no ano passado, numa das suas declarações públicas mostrando o seu desejo de ver o dólar enfraquecer.
É benéfico para muitos países
Nos últimos meses, as chamadas da empresa têm sido repletas de rumores sobre como um dólar mais fraco ajudou empresas como a Philip Morris e a Coca-Cola, com os executivos a abandonarem frases de alto nível como “impacto cambial” para observar como a queda trouxe ventos favoráveis fora dos EUA que ajudaram os resultados financeiros.
“Em muitos casos, temos um dólar fraco, o que não ajuda”, disse Elie Maalouf, presidente-executivo da InterContinental Hotels, numa teleconferência em fevereiro, quando a empresa anunciou lucros e receitas mais elevados.
Para as grandes empresas multinacionais que fazem negócios no estrangeiro, um dólar fraco pode encorajar as vendas de produtos que subitamente se tornam mais baratos. Mas a maioria das empresas americanas não opera além-fronteiras. Para quem atende clientes nacionais, a história é diferente, principalmente se depender de importações.
Travis Madeira, um lagosteiro de quarta geração que fundou a empresa de transporte de lagosta LobsterBoys com o irmão, realiza 80% das suas vendas aos americanos, ao contrário de alguns concorrentes que exportam principalmente.
“Os exportadores serão beneficiados se o dólar enfraquecer”, disse Madeira, que paga mais para importar rações e comprar lagosta canadiana. “Esses homens terão pouco poder sobre nós.”
Pequenas empresas foram prejudicadas
Mesmo entre empresas com presença fora dos Estados Unidos, a queda do dólar pode ter impacto. Embora muitas grandes empresas tenham fundos de cobertura para tentar proteger-se ou aumentar as vendas no estrangeiro, as pequenas empresas são muitas vezes mais vulneráveis à turbulência.
David Navazio, executivo-chefe da Gentell, com sede na Pensilvânia, que fabrica bandagens e outros suprimentos médicos, opera fábricas no Brasil, Paraguai, Canadá, Nova Zelândia e Reino Unido. Em cada país, o dólar enfraqueceu, aumentando os preços da Gentell.
A Gentell teve de aumentar alguns preços para reflectir as flutuações cambiais, que são agravadas por outros desafios, incluindo custos e o aumento dos preços do petróleo.
“Há um ano, não havia preocupações”, disse ele. “E isso sempre prejudica o cliente.”
Outras moedas estão subindo
Para os consumidores americanos, a realidade do declínio do dólar é particularmente evidente durante viagens ao estrangeiro ou quando compram directamente a retalhistas internacionais.
Atravesse a fronteira para o México, o principal destino da América, e o seu dólar estará cerca de 16% mais fraco do que o peso no início de 2025. Quedas de 10% a 17% foram registadas noutros lugares, incluindo o euro, o franco suíço, o rand sul-africano, a coroa dinamarquesa e a coroa sueca.
No caso de bens importados pelos Estados Unidos, há um efeito, mas é mais difícil de mensurar. Muitos economistas estimam que, em países desenvolvidos como os Estados Unidos, apenas cerca de 5% a 10% do declínio é transferido para os consumidores.
Mas representam um estresse adicional quando o preço é afetado por outros fatores.
Tomemos como exemplo o café, uma das commodities que teve o maior aumento no ano passado. O Brasil é a maior fonte de café dos Estados Unidos e o dólar caiu cerca de 13% em relação ao real. As flutuações cambiais podem ser mais severas nas economias em desenvolvimento e, embora uma pequena fração da variação possa aumentar nos preços do café, tudo pode aumentar. Os preços do café subiram quase 19% nos Estados Unidos no ano passado, segundo dados do governo.
Mais eventos são esperados
O valor da moeda flutua constantemente e, embora a recente queda do dólar seja notável, atingiu níveis mais baixos em pontos de cada um dos antecessores de Trump, remontando à criação do Índice Dólar em 1973, sob o presidente Nixon.
Kenneth Rogoff, economista da Universidade de Harvard e antigo economista-chefe do Fundo Monetário Internacional, disse que embora “muitas das políticas de Trump sejam o cancro do dólar”, ele acredita que estão condenadas ao fracasso, independentemente de quem esteja no comando.
“O dólar está em alta há 15 anos”, disse ele. “Eu diria que o dólar ainda está sobrevalorizado e que nos próximos cinco ou seis anos poderá cair 15%.”
O que isso significa para os consumidores americanos? Rogoff disse que os preços das matérias-primas poderão subir, especialmente com o impacto da guerra no Irão sobre os preços do petróleo.
“Eles simplesmente vão subir”, disse ele, “independentemente do dólar”.
Sedensky escreve para a Associated Press.
