BEIRUTE — A confusão reinou na segunda-feira sobre o destino de uma frágil trégua entre os Estados Unidos e o Irão, depois de uma nova onda de ataques nos Emirados Árabes Unidos e Omã, juntamente com relatos de ataques a navios no Estreito de Ormuz, minarem a confiança na trégua.
Os ataques com drones e mísseis, os primeiros desde o cessar-fogo no início de abril, ocorreram depois que o governo Trump lançou uma grande operação naval na segunda-feira para “rebocar” embarcações navais encalhadas para longe da hidrovia vital.
Mas os receios de um regresso à guerra levaram a outro aumento nos preços do petróleo, empurrando-os para acima dos 114 dólares por barril – algo que não se via desde o cessar-fogo há quase um mês. Centenas de navios cargueiros de dezenas de países estão atracados no Golfo. E a greve no Dubai levantou preocupações sobre novas perturbações nos voos internacionais num dos aeroportos mais movimentados do mundo.
A agência de notícias estatal iraniana, IRNA, disse que a nova medida dos EUA fazia parte do “delírio” do presidente Trump, depois de o Corpo da Guarda Revolucionária ter alertado que a passagem pelo estreito exigiria a aprovação prévia de Teerão.
“Advertimos que quaisquer forças armadas estrangeiras, especialmente as forças invasoras americanas, serão atacadas se tentarem aproximar-se e entrar no Estreito de Ormuz”, disse o major-general Ali Abdollahi, de acordo com um comunicado da agência de notícias estatal iraniana Mehr, na segunda-feira.
A operação, que Trump chamou no fim de semana de “Projeto Liberdade”, é apoiada por 15 mil soldados e 100 aeronaves dos EUA, segundo o Comando Central dos EUA. O seu objectivo é negar a Teerão o controlo do estreito, um canal estreito de 34 quilómetros de largura através do qual flui um quinto do abastecimento energético mundial.
Na segunda-feira, Trump prometeu “varrer as forças armadas do Irão da face da terra” se tentarem perturbar o Project Freedom.
“Temos mais armas e munições num nível mais elevado do que nunca”, disse Trump numa entrevista à Fox News.
“Temos os melhores equipamentos. Temos suprimentos de todo o mundo. Temos bases em todo o mundo. Estão todas cheias de equipamentos. Podemos usar tudo isso, e usaremos, se precisarmos.”
O Irão bloqueou o tráfego através do estreito pouco depois de os EUA e Israel terem iniciado a sua campanha contra o país. No mês passado, dias depois de um cessar-fogo entre Washington e Teerão, os Estados Unidos impuseram um bloqueio naval aos portos iranianos para forçar o Irão a assinar um acordo em negociações paralisadas.
Na segunda-feira, o Comando Central disse em comunicado que dois navios mercantes com bandeira dos EUA conseguiram cruzar o estreito, enquanto o chefe do Comando Central, almirante Brad Cooper, que as forças dos EUA afundaram seis navios iranianos e interceptaram mísseis e drones visando navios civis.
“Cada uma dessas ameaças é derrotada através da aplicação clínica de equipamentos de proteção”, disse ele.
“O Projeto Liberdade é uma iniciativa de defesa e implantamos destruidores de mísseis antibalísticos”, acrescentou. “Os navios no Golfo estão em 87 países e encorajamos os navios a cruzar o estreito.”
A emissora estatal iraniana IRIB citou um alto oficial militar iraniano negando as afirmações de Cooper sobre os navios iranianos afundados. O IRGC disse em comunicado no aplicativo de mensagens Telegram que as alegações de navios comerciais ou petroleiros passando pelo estreito são “infundadas e completamente falsas”.
Embora Cooper não tenha esclarecido se a trégua entre Washington e Teerã havia terminado, a onda de ataques de segunda-feira levantou temores de um retorno às hostilidades, fazendo disparar os preços nos já voláteis mercados de energia.
Os Emirados Árabes Unidos disseram que ocorreu um incêndio e três indianos ficaram feridos na Zona Industrial Petrolífera de Fujairah, o principal centro de exportação do país, após o que descreveram como um ataque de drone iraniano.
O Ministério da Defesa do país também acusou o Irão de ter como alvo um navio-tanque pertencente à companhia petrolífera do país, Abu Dhabi National Oil Company, no Estreito de Ormuz, enquanto o Ministério da Defesa do país também relatou quatro mísseis de cruzeiro enviados do Irão, dizendo que três deles foram interceptados e o quarto caiu no mar.
“Estes ataques são uma escalada de ameaças e violações inaceitáveis”, afirmou um comunicado do Ministério dos Negócios Estrangeiros dos EAU, acrescentando que “reserva-se o seu direito total e legal de responder a estes ataques”.
Noutros locais, dois trabalhadores estrangeiros ficaram feridos num ataque a um edifício residencial na província costeira de Bukha, em Omã, de acordo com uma fonte de segurança não identificada citada pela Agência de Notícias de Omã. As autoridades estavam investigando o incidente, mas não forneceram informações sobre o autor do crime.
Um navio mercante pegou fogo na costa dos Emirados Árabes Unidos, informou o Instituto de Negócios Marítimos do Reino Unido na segunda-feira, enquanto um contrabandista sul-coreano disse que ele explodiu e pegou fogo em sua casa de máquinas e a causa estava sendo investigada.
Bulos relatou de Beirute, Wilner de Washington.
