SACRAMENTO – Autoridades eleitorais estaduais alertaram os eleitores na terça-feira para enviarem suas cédulas pelo correio, depois que mudanças no Serviço Postal dos EUA tornaram o serviço de correio mais lento em toda a Califórnia.
Atty. O deputado Rob Bonta e a secretária de Estado Shirley Weber disseram que as cédulas pelo correio deveriam ser enviadas pelo correio pelo menos uma semana antes das eleições de 2 de junho.
As autoridades também lançaram dúvidas sobre postagens nas redes sociais pedindo aos democratas que votassem “tarde” e se reunissem em torno de um candidato para garantir que um republicano não venceria. O artigo é escrito palavra por palavra e se tornou viral no Facebook na semana passada.
Bonta disse que os artigos, publicados pelo Times em entrevista coletiva em Sacramento, podem ser “desinformação” ou “desinformação” e “podem ser ilegais”.
“Envie sua cédula pelo correio com pelo menos uma semana de antecedência”, disse ele. “Você quer ter certeza de que seu voto será contado. E a desinformação de que você está falando é a desinformação que estamos tentando combater.”
Os eleitores que usam os correios para enviar suas cédulas uma semana antes da eleição devem ir aos correios e pedir que suas cédulas sejam carimbadas, ou podem depositá-las em uma caixa segura, disseram as autoridades.
As novas diretrizes seguem grandes mudanças feitas nos Serviços Postais dos Estados Unidos no ano passado, que reduziram o número de viagens para retirar correspondência nos correios na maioria das áreas rurais do país, incluindo a Califórnia.
Uma investigação do Times sobre as eleições especiais de novembro passado descobriu que mais cédulas enviadas pelo correio chegaram tarde demais para serem contadas do que nas eleições de 2024.
Os condados rurais viram o maior aumento nas cédulas rejeitadas porque eram tarde demais, informou o The Times.
Mudanças no serviço postal estão ocorrendo em todo o país, mas são particularmente importantes na Califórnia porque a maioria das pessoas vota no estado por meio de cédula.
Os eleitores que votaram no dia das eleições, mesmo dois dias antes, poderão não ver os seus votos contados porque será tarde demais, disse Bonta aos jornalistas.
“Você quer contar seus votos, eu quero contar seus votos”, disse Bonta. “Se você votar mais cedo, aumenta suas chances de isso acontecer.”
Uma cédula por correio é considerada atrasada se não for carimbada no dia da eleição ou antes ou se não for recebida dentro de sete dias após a eleição.
O gabinete de Weber também disse que analisará as tendências recentes nas postagens nas redes sociais, instando os democratas da Califórnia a “votar tarde” nas eleições de 2 de junho.
Os artigos, que apareceram no Facebook e no Instagram, têm redação semelhante e dizem aos democratas para pararem de votar primeiro para garantir que os dois republicanos não obtenham as duas primeiras posições e se reúnam com um democrata.
O sistema eleitoral primário da Califórnia permite que os dois candidatos com mais votos avancem para as eleições de novembro, independentemente do partido.
Com tantos democratas nas urnas este ano, alguns líderes democratas expressaram preocupação com o fato de dois republicanos – o empresário Steve Hilton e o xerife do condado de Riverside, Chad Bianco – ocuparem os dois primeiros lugares porque os eleitores democratas serão divididos entre os sete principais candidatos do partido.
A precisão das postagens nas redes sociais está sob revisão.
Uma postagem no Facebook na semana passada, por exemplo, afirma ter sido escrita pela historiadora Heather Cox Richardson. O artigo alertava os eleitores para não votarem até que todos os debates na Califórnia terminassem e a frente estivesse limpa.
Richardson disse ao Times que não era afiliado ao artigo. “Não fui eu que escrevi e não sabemos quem o escreveu”, disse ele por e-mail. “Eu nunca fui – e nunca serei – o primeiro lugar.”
As últimas eleições estaduais da Califórnia foram acompanhadas de perto depois que o Departamento de Justiça dos EUA disse que monitoraria os locais de votação em alguns condados da Califórnia, a pedido de autoridades do Partido Republicano da Califórnia.
No entanto, a eleição transcorreu sem incidentes.
O governador Gavin Newsom enviou na segunda-feira uma carta às autoridades eleitorais nos 58 condados do estado que destacou uma lei recente que determina a contagem dos votos na Califórnia dentro de 13 dias, em vez de 30 dias. Newsom agradeceu aos trabalhadores eleitorais pelo seu trabalho e pediu uma contagem rápida dos votos.
“Devemos reconhecer que quanto mais se prolonga a contagem dos votos”, escreveu Newsom, “mais difundidas se tornam as falsidades e as calúnias”.
