Um suposto surto de hantavírus, uma doença rara mas mortal que ataca os pulmões, matou três pessoas e adoeceu várias outras a bordo de um luxuoso navio de cruzeiro.
Aqui está o que sabemos sobre a viagem e o vírus que ganhou as manchetes no ano passado, após a morte de Gene Hackman. Sua esposa Betsy Arakawa, 65 anos.
O que está acontecendo?
Autoridades globais de saúde e a operadora de cruzeiros Oceanwide Expeditions estão investigando e trabalhando para conter suspeitas de doenças transmitidas por roedores no MV Hondius, de bandeira holandesa, disse a Organização Mundial da Saúde.
Na segunda-feira, a OMS anunciou que o luxuoso navio de cruzeiro que transportava 147 passageiros e tripulantes tinha dois casos confirmados em laboratório e cinco casos suspeitos de hantavírus. Isso inclui três mortes.
O navio de cruzeiro, que fez uma viagem de 46 dias da Antártica à Argentina, fez escala na costa de Cabo Verde, no Oceano Atlântico. Durante uma conferência de imprensa, funcionários da OMS disseram que planejam deportar dois casos suspeitos.
O navio partiu de Ushuaia, na Argentina, no dia 1º de abril e atravessou o Atlântico com várias paradas em regiões remotas e ecologicamente diversas, disse a OMS.
“Até que ponto os viajantes interagem com a vida selvagem local durante a viagem, ou antes de entrar em Ushuaia, ainda não foi determinado”, afirmou a organização em comunicado.
O que sabemos sobre o hantavírus
Geralmente, os hantavírus são transmitidos pela inalação de partículas contaminadas com urina, fezes ou saliva de roedores.
“O que não sabemos sobre este surto atual é se as pessoas entraram no barco e ficaram doentes ou se havia roedores no barco”, disse a Dra. Gaby Frank, diretora do Centro Especial de Patógenos da Johns Hopkins.
No entanto, existe um tipo de hantavírus que pode ser transmitido de pessoa para pessoa, conhecido como vírus dos Andes, disse Frank.
Nesses casos, uma pessoa será primeiro infectada com dejetos animais contaminados por roedores e, depois de infectada, transmitirá a doença a outra pessoa.
Existem 50 tipos de hantavírus. O vírus encontrado na América costuma causar síndrome cardiopulmonar, uma condição que afeta o coração e os pulmões, disse Frank.
Um total de 890 casos de infecção por hantavírus confirmados laboratorialmente foram notificados nos Estados Unidos desde o início da vigilância em 1993, de acordo com a maioria dos relatórios. dados recentes de Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças.
Os dados sugerem que as infecções por hantavírus são raras, disse o Dr. Afif El-Hasan, membro do conselho nacional da American Lung Assn.
“Dito isto, pode não ser diagnosticado porque os sintomas são semelhantes aos da gripe ou de outras doenças”, disse El-Hasan. “E muitas pessoas morreram ou foram infectadas com hantavírus, mas isso nunca foi confirmado”.
Não existe vacina ou medicamento antiviral específico para o hantavírus.
O tratamento na UTI pode incluir intubação e oxigenoterapia, reposição de líquidos e uso de medicamentos para baixar a pressão arterial, segundo a American Lung Assn.
Conheça os sinais do hantavírus e os próximos passos
Os primeiros sintomas do hantavírus são semelhantes aos da gripe e incluem fadiga, febre e dores musculares, de acordo com o CDC. Os sinais desses sintomas começam a aparecer dentro de uma a oito semanas após o contato com um roedor infectado.
Metade das pessoas infectadas pelo vírus apresentam dores de cabeça, tonturas, calafrios, náuseas, vômitos, diarreia e dores abdominais.
Quatro a 10 dias após o primeiro estágio da doença, outros sintomas podem aparecer – que incluem tosse, falta de ar e possível aperto no peito à medida que os pulmões se enchem de líquido.
Embora as infecções por hantavírus ainda sejam raras nos Estados Unidos, disse El-Hasan, as pessoas devem tomar nota destes sintomas iniciais e procurar atendimento médico imediatamente.
O hantavírus pode ser fatal. Funcionários do CDC dizem que 38% das pessoas que desenvolvem infecções respiratórias têm probabilidade de morrer da doença.
Como se proteger
Os casos de hantavírus podem ocorrer durante todo o ano, mas a alta temporada nos Estados Unidos ocorre na primavera e no verão, que coincide com a época de reprodução dos ratos cervos.
Para reduzir o risco de infecção, mantenha os roedores fora de sua casa, local de trabalho, apartamento, casa, carro ou outro espaço fechado.
As autoridades de saúde pública do condado de Los Angeles oferecem recomendações sobre como manter os roedores afastados, incluindo:
- Selando buracos, da largura de um lápis ou maiores, que um mouse pode fazer.
- Prepare armadilhas para capturar qualquer roedor. O CDC alerta contra o uso de cola ou armadilhas vivas porque podem assustar os roedores, fazendo-os beber, o que aumenta as chances de contrair o vírus que eles podem transmitir.
- Armazene todos os alimentos em um recipiente à prova de insetos.
Se você encontrar evidências de ratos em locais que frequenta, as autoridades locais e estaduais aconselham:
- Antes de limpar, areje por 30 minutos. Procure luvas de borracha ou plástico, máscara N-95 e desinfetante ou uma mistura de água sanitária e água.
- Durante a limpeza, borrife as áreas contaminadas com desinfetante e deixe de molho por pelo menos cinco minutos. Não limpe ou limpe a área, a ação pode excitar os materiais transportados pelo ar. Em vez disso, use uma toalha de papel, uma esponja ou um esfregão para limpar. Quando terminar, coloque tudo na sacola, inclusive produtos de limpeza, e jogue no lixo.
