Os principais candidatos na disputa aberta da Califórnia para governador subiram ao palco na noite de quarta-feira em um debate em Los Angeles que começou educadamente, mas rapidamente se transformou em outro confronto.
O ex-membro do gabinete Biden, Xavier Becerra, e o bilionário Tom Steyer, ambos líderes democratas, têm sido os principais alvos de ataques políticos – Becerra pelo seu historial como Secretário de Saúde e Serviços Humanos dos EUA e Steyer pelos seus investimentos anteriores, incluindo uma prisão privada que albergava imigrantes detidos.
O prefeito de San José, Matt Mahan, iniciou o debate atacando republicanos e democratas.
“Não precisamos da liderança que os candidatos do MAGA oferecem neste espaço divisivo. Não precisamos da liderança de um bilionário que se opõe a tudo o que consegue com o seu dinheiro, ou de um político de carreira que falhou repetidamente na obtenção de resultados”, disse Mahan, atacando o comentador conservador Steve Hilton e o xerife do condado de Riverside, Chad Bianco, Steyer e Becerra, respetivamente.
Mahan tinha bons motivos para partir para a ofensiva. Os democratas moderados têm lutado para corresponder às expectativas iniciais de que ele emergiria como o principal candidato.
A última pesquisa do Partido Democrata da Califórnia, divulgada na segunda-feira, mostrou Hilton e Becerra empatados com 18%, e Bianco, um republicano, com 14%. Steyer recebeu apoio de 12%, enquanto apoio para os outros democratas importantes na disputa – a ex-deputada Katie Porter do condado de Orange, Mahan, o ex-prefeito de Los Angeles Antonio Villaraigosa e o sup. da Educação Pública Tony Thurmond – na casa de um dígito. Thurmond não atingiu o limite de votação para se qualificar para o debate televisivo desta semana.
Políticas do estado santuário levam à confusão
Numa discussão acalorada sobre imigração e leis de santuário, Porter disse: “Deveríamos fazer cumprir as leis de santuário em todos os lugares para que não tenhamos cowboys malucos fazendo justiça com as próprias mãos”.
Foi um tiro contra Bianco, que criticou a lei que impede as autoridades locais de ajudar os agentes federais de imigração.
“Diga isso à mãe maluca que perdeu o filho”, disse Bianco, referindo-se a um caso em seu bairro envolvendo um menino de 14 anos que foi atropelado e morto por um motorista que, segundo ele, tinha duas prisões por dirigir alcoolizado e estava ilegalmente na área.
“Senhor, não preciso de um sermão seu sobre maternidade”, respondeu Porter, mãe solteira de três filhos e a única mulher no palco do debate.
“Você está certo”, disse Bianco, provocando um olhar desagradável de Porter e gemidos e vaias do público do estúdio.
O confronto de uma hora seguiu-se a outro debate na noite de quarta-feira entre os candidatos a prefeito de Los Angeles, parte de um doubleheader apresentado e transmitido pela NBC4 e Telemundo 52 em Los Angeles. Ambos aconteceram no Centro Cultural Skirball e foram moderados pela blogueira da NBC4 News Colleen Williams, pelo correspondente político-chefe Conan Nolan e pelo blogueiro do Telemundo 52 News Enrique Chiabra.
Republicanos e Democratas estão divididos sobre imigração
Os democratas estão num impasse na maioria das questões relacionadas com a imigração, incluindo a oposição à Imigração e Fiscalização Aduaneira e o apoio a leis de santuário que proíbem a polícia de cooperar com agências federais.
Os republicanos dizem que a controversa lei estadual, aprovada em 2017 durante o primeiro mandato do presidente Trump, prejudica a segurança pública.
“Tenho alguém na prisão agora… ele foi condenado por um crime, mas nas três condenações anteriores por DUI ele saiu da prisão”, disse Bianco. “Ele foi deportado com dois deles, (regressou) ao país, e depois matou um rapaz de 14 anos com outro DUI. Portanto, temos de esperar até que as pessoas morram antes de tirarmos estes criminosos das nossas prisões.”
Villaraigosa respondeu que a lei permite crimes violentos e que milhares foram cometidos por agências estaduais e locais.
Hilton, um cidadão britânico que se tornará cidadão americano em 2021, declarou-se o “candidato da comunidade de imigrantes legais” e disse que a função do governador é fazer cumprir as leis, quer concordem com elas ou não.
Todos os Democratas disseram que iriam restaurar a cobertura total do Medi-Cal para imigrantes indocumentados, que foi adiada por cortes orçamentais, enquanto os Republicanos disseram que não o farão.
Ferramentas para eleitores latinos
Um dos grandes temas do debate de quarta-feira foi o confronto entre Becerra e Villaraigosa. Ambos disputam o voto latino na Califórnia, e os ataques do ex-prefeito de Los Angeles se intensificaram à medida que Becerra entrava na corrida para governador.
Cerca de 40% da população do estado, os latinos são o maior grupo étnico da Califórnia, mas também estão entre os menos propensos a votar, com apenas 21% dos votos expressos nas eleições primárias de 2022.
Mindy Romero, diretora do Centro para Democracia Inclusiva da USC, disse que a ascensão de Becerra poderia aumentar as taxas de participação latina, “mas não vejo nenhuma evidência que nos diga que isso vai acontecer”.
Na quarta-feira, Villaraigosa lançou um novo anúncio digital apresentando um ex-membro do governo Biden questionando o histórico de Becerra como Secretário de Saúde e Serviços Humanos dos EUA.
Ele levantou a questão durante o debate de quarta-feira, depois que os moderadores perguntaram aos candidatos como lidar com os sem-teto na Califórnia.
“Senhor Becerra, o senhor está orgulhoso de ter deportado 85 mil crianças imigrantes? Elas eram, segundo o New York Times, deficientes, vítimas de abusos”, disse Villaraigosa. “Alguns até foram mortos. Você disse que era conversa MAGA, era um truque MAGA. Diga isso para as crianças mortas.”
“Então, não tenho certeza do que isso tem a ver com a falta de moradia, mas acalmarAntônio, acalmar,” Becerra respondeu, instando seu oponente a “manter a calma”. Ele acusou Villaraigosa de menosprezar os ataques infundados de Trump à ex-vice-presidente democrata Kamala Harris nas eleições presidenciais de 2024.
“Protegemos as crianças. Não permitimos que fossem abusadas”, disse Becerra. “Pare de mentir.”
Falando sobre os sem-teto
Democratas e republicanos estavam fortemente divididos sobre a melhor forma de resolver a crise dos sem-abrigo na Califórnia.
As pessoas que vivem nas ruas sentem-se “confortáveis numa quinta industrializada para sem-abrigo”, disse Bianco, acrescentando: “Não se trata de habitação e nunca foi, trata-se de dependência de drogas e álcool”.
Mahan, Villaraigosa e Becerra elogiaram o seu historial de construção de habitações e expansão dos serviços de saúde, dizendo que isso ajudaria a reduzir o número de sem-abrigo. Eles, juntamente com Porter, pediram mais supervisão dos gastos estaduais com os sem-teto.
Hilton disse que o problema é um dos maiores fracassos do estado e culpou os democratas – o partido que controla o governo estadual nos últimos 16 anos.
“Alguns destes democratas estão neste palco, estamos a falar como se estivéssemos num universo paralelo onde os democratas não governaram este estado nos últimos 16 anos de governo de partido único”, disse ele.
Transição democrática para centrais nucleares e transporte ferroviário de alta velocidade
A rápida série de perguntas destacou algumas mudanças sutis na política democrática tradicional, uma vez que visam tornar o estado mais favorável aos candidatos.
Os democratas lideraram o esforço para eliminar as centrais nucleares da Califórnia devido a preocupações com os riscos ambientais e para a saúde, mas enquanto o estado luta com a acessibilidade da energia, todos os democratas (e dois republicanos) disseram que apoiarão a expansão das operações na central nuclear remanescente do estado, Diablo Canyon, no condado de San Luis Obispo.
A maioria dos democratas também disse apoiar a conclusão da linha ferroviária de alta velocidade de Bakersfield a Modesto, apesar dos atrasos e atrasos, mas disse que o projeto deveria ser mais barato e mais eficiente. Hilton e Bianco querem atrapalhar o projeto.
E todos os democratas, excepto Steyer, disseram que votarão contra um imposto multibilionário que poderá estar nas eleições de Novembro para reverter os cortes federais na cobertura de saúde. Embora a maioria dos candidatos democratas, com excepção de Mahan, digam que apoiam impostos mais elevados sobre os ricos, questionaram os detalhes da proposta, incluindo que seria um imposto único.
