LAS VEGAS – “Sabe, estive pensando”, disse Gwen Stefani, olhando para a multidão diante de sua noite de quarta-feira no Sphere. O cantor estava há talvez uma hora e meia no primeiro show da residência de um mês do No Doubt no local em forma de cúpula perto da Las Vegas Strip, e era hora do hit que mudou tudo para esta antiga banda de ska-punk de Orange County.
“Pensei na próxima música e pensei em Anaheim”, continuou ele. “Você sabe onde fica Anaheim?”
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A música, claro, é “Just a Girl”, que Stefani diz ter escrito “na pura inocência de uma época em que eu conhecia a mim mesma e às pessoas ao meu redor”. Ela acrescentou que sempre pensou que iria superar a música – mas um dia ela se sentirá desligada da vida de uma mulher que se tornou uma estrela pop com roupas e shows na TV. Mas aqui ela está prestes a apresentar “Just a Girl” para cerca de 20.000 fãs que querem cantar junto.
“Diga-me se você acha que ainda é necessário”, disse ele.
Em uma cidade construída para o entretenimento que pode acomodar qualquer nível – especialmente o Sphere’s, que hoje abriga os Eagles e os Backstreet Boys – o veredicto do público não foi surpreendente. No entanto, é mais uma retrospectiva do que o esperado, com um arco narrativo óbvio que traça a ascensão (mas não o pico) de No Doubt e um set list cheio de cortes profundos muito além dos singles cativantes que agraciaram a KROQ e a MTV no passado.
Sob uma grande tela repleta de imagens de uma filmadora vintage do início dos anos 1990, “Excuse Me Mr.” e “Novo” e “Ódio Absoluto ’95”; Stefani e seus companheiros de banda – o guitarrista Tom Dumont, o baterista Tony Kanal e o baterista Adrian Young – tocaram “Trapped in a Box”, “End It on This” e “The Climb”, que No Doubt diz online que não tocam ao vivo há três décadas.
Então, novamente, durante uma dessas décadas, o No Doubt nunca se apresentou. O grupo voltou em 2024 ao Coachella, onde apresentou uma série de apresentações intensas e harmoniosas e liberou Olivia Rodrigo para uma participação especial que mostrou a influência de Stefani – musicalmente, comportamento, indumentária – na geração de estrelas pop femininas que a seguiram. (Na Sphere, o gosto de Stefani por xadrez e estampas de animais claramente ainda atrai seus fãs.)
A residência do No Doubt’s Sphere está programada para ocorrer até meados de junho.
(John Shearer)
A conclusão do Coachella foi que a banda agiu de forma combativa; Stefani, em particular, parece ansiosa para provar que seus anos de fama no “The Voice” e tocando música country com o marido Blake Shelton não mancharam suas arestas. Aqui, a banda deu um passo além, usando o ambiente virtual do Sphere para se imaginar em um clube decadente ou união estudantil.
Houve alguns grandes momentos visuais, incluindo uma viagem panorâmica por um parque em ruínas – “Sad Kingdom” do LP de lançamento do grupo de 1995 – e um pequeno desenho animado de Stefani elevando-se sobre seu quarto com meia arrastão e tênis. E apesar de toda a tristeza, não é como se No Doubt tivesse negado suas canções mais conhecidas: “Bathwater” e “Spiderwebs” são temperamentais, mas comoventes, enquanto “Underneath It All” e “Hella Good” mostram o elenco se tocando. A voz de Stefani estava no seu melhor em “Don’t Say”, uma das melhores baladas pop dos últimos 30 anos, e “Simple Kind of Life”, que foi seguida por um vídeo de Stefani e Kanal interpretando seu antigo romance.
Antes de “Ex-Boyfriend”, que Stefani escreveu enquanto era casada com Gavin Rossdale, de Bush, a cantora disse: “Isso me dá – o que é? PTSD.
Mas este é o capítulo da história do No Doubt – especialmente o pico de sua popularidade – que a banda parecia menos interessada em explorar na quarta-feira. A impressão que se tem é que Stefani e suas amigas não vieram a Las Vegas para festejar, se divertir ou ostentar os elogios fáceis que sempre são oferecidos aqui; Estranhamente, eles se lembraram da luta.
