MONTGOMERY, Alabama – Os legisladores do Alabama que desejam participar de uma repressão nacional poderão votar na sexta-feira um plano para mudar as primárias do Congresso do estado se um tribunal permitir que as autoridades estaduais republicanas mudem para um mapa mais favorável da Câmara dos EUA antes das eleições de meio de mandato de novembro.
O impulso para uma repressão republicana no Alabama e noutros estados do sul ocorre num momento em que os democratas sofrem grandes reveses nos seus próprios esforços de reforma. A Suprema Corte da Virgínia invalidou na sexta-feira um mapa do Congresso aprovado pelos eleitores, no qual os democratas se basearam para conceder mais quatro assentos na Câmara dos EUA nas eleições deste ano.
Os republicanos nos estados do sul agiram rapidamente para tentar capitalizar uma decisão recente do Supremo Tribunal dos EUA num caso da Louisiana que enfraqueceu significativamente as protecções da Lei de Voto das Minorias. O Tennessee atraiu na quinta-feira novos distritos eleitorais que abrangiam o distrito democrata de maioria negra de Memphis. Louisiana adiou suas primárias na Câmara dos EUA enquanto os legisladores trabalham para desenhar novos distritos. E os republicanos na Câmara da Carolina do Sul propuseram um novo mapa da Câmara dos Estados Unidos.
Mesmo antes da decisão do tribunal superior, Republicanos e Democratas têm lutado contra uma repressão feroz, ambos em busca de ganhos nas eleições intercalares que determinarão o controlo da Câmara estreitamente dividida. Essa batalha foi favorável aos republicanos na sexta-feira por causa do corte na Virgínia.
Desde que o presidente Donald Trump pressionou o Texas a redesenhar os distritos eleitorais no verão passado, os republicanos pensam que podem obter 14 cadeiras em novos distritos em muitos estados, enquanto os democratas pensam que podem obter seis. Mas o partido pode não conseguir tudo o que procura, já que o tiroteio poderá sair pela culatra em alguns distritos altamente competitivos.
Primárias do Alabama podem mudar
O Alabama pediu a um juiz federal que revogasse uma ordem judicial que exigia que o estado tivesse um segundo distrito com ou próximo de uma maioria de eleitores negros. Este distrito surgiu em 2024 com a eleição do Deputado Democrata Shomari Figures, que é negro.
Os republicanos, por outro lado, querem impor um mapa traçado pelos legisladores em 2023 – que foi rejeitado por um tribunal federal – que lhes permitiria redistribuir Figuras. Os residentes negros representam atualmente cerca de 48% da população atual do condado. Isso cairá para cerca de 39% no mapa de 2023.
Os republicanos esperam que os tribunais federais encontrem um caminho diferente após a decisão da Suprema Corte da Louisiana. Se o tribunal aceitar o pedido do Alabama, a legislação em análise ignorará as primárias de 19 de maio para alguns assentos no Congresso e instruirá o governador a organizar novas primárias nos distritos redesenhados.
“Se, e se, os tribunais agirem”, disse o senador republicano Chris Elliott.
O Legislativo aprovou a lei em votação partidária na quarta-feira. A votação final do Senado o enviará ao governador republicano Kay Ivey.
Falando quinta-feira a uma comissão do Senado, Figures disse que a sua preocupação não é apenas consigo mesmo, mas com as pessoas que lutaram durante décadas para “ter voz na forma de governo”.
Alguns Democratas salientam que a dessegregação do estado não ocorreu há muito tempo e que os distritos criados ao abrigo da Lei do Direito de Voto resultaram na representação negra após centenas de deportações.
“Quanto tempo teremos que voltar na história para perceber que todas as pessoas merecem ser respeitadas e que merecem se sentir valorizadas?” disse a senadora estadual democrata Linda Coleman-Madison, que é negra.
Os legisladores da Louisiana estão considerando uma opção de mapa
Um comitê do Senado da Louisiana considerou várias opções para delineamento na sexta-feira, enquanto ativistas pelo direito de voto lotavam a Câmara estadual e lotavam várias salas para a audiência. Os manifestantes gritavam “cale a boca” enquanto os senadores discutiam o projeto.
Um projeto de lei, de autoria do senador republicano John “Jay” Morris, eliminaria todos os distritos negros do estado. Também estão sendo considerados dois projetos de lei de Morris que permitiriam um distrito negro, seja em torno de Nova Orleans ou Baton Rouge. O distrito de maioria negra em torno de Baton Rouge favorece a deputada americana Cleo Fields, uma democrata que se aliou ao governador republicano Jeff Landry. O distrito de maioria negra com sede em Nova Orleans fortalecerá o deputado democrata dos EUA, Troy Carter.
O senador estadual Gary Carter, um democrata que representa Nova Orleans, começou a audiência interrogando os republicanos sobre o destino de dezenas de milhares de votos expressos na Câmara da Louisiana dos EUA antes da suspensão de Landry na semana passada.
“Minha pergunta simples é: qual é a situação das cédulas? Elas serão contadas ou descartadas?” disse Carter
O secretário de Estado Caleb Kleinpeter, que presidiu o comitê de rezoneamento, disse que o secretário de Estado não estava presente. Kleinpeter diz que não tem respostas para essas perguntas
Carolina do Sul considera o mapa da Casa
Um pequeno grupo de legisladores da Carolina do Sul realizou uma rara reunião na sexta-feira para discutir uma proposta de novo mapa do Congresso que permitiria aos republicanos obter sete assentos na Câmara dos EUA.
Ouvir é o primeiro passo para fazer negócios. Mas o futuro do esforço permanece sombrio. O Senado ainda não concordou em se reunir para considerar os novos distritos no final deste mês, uma medida que exigiria uma votação de dois terços.
O novo mapa assustou alguns republicanos. A dissolução do 6º Distrito, controlado pelo deputado democrata dos EUA Jim Clyburn, deixa seis outros distritos republicanos.
O senador republicano dos EUA Lindsey Graham, que disse no mês passado que os republicanos deveriam combater fogo com fogo e ser ousados, disse aos repórteres na quinta-feira que os legisladores precisam usar o bom senso.
“Se, no final das contas, criarmos um mapa que dê aos democratas talvez mais chances de competir, o que obteremos? Você pode conseguir um assento; você pode arriscar mais dois ou três”, disse Graham.
Na reunião do subcomitê de sexta-feira, os legisladores ouviram horas de depoimentos, quase todos contra o novo mapa. A audiência incluiu um consultor que revisou o mapa, dizendo que parecia ser legal com base na decisão da Suprema Corte no caso da Louisiana.
“Concordo que se a lei nos permitir fazê-lo, podemos fazê-lo”, disse o deputado estadual democrata Justin Bamberg. “Mas posso dar um tapa na mãe de alguém e isso não está certo.”
O diretor eleitoral da Carolina do Sul também testemunhou. As primárias estaduais são em 9 de junho e a votação antecipada começa em 26 de maio. Algumas cédulas de ausentes foram devolvidas, disse o diretor executivo Conway Belangia.
Os legisladores estão considerando adiar as primárias da Carolina do Sul até agosto ou apenas as primárias do Congresso. A inscrição do candidato será reaberta se o novo mapa for aprovado. “Será difícil realizar novas eleições, mas será possível”, disse Belangia.
Chandler, Brook, Collins e Lieb escreveram para a Associated Press. Collins relatou de Columbia, SC; Brook de Baton Rouge, Louisiana; e Lieb de Jefferson City, Missouri.
