Em um momento raro de transporte público, Los Angeles comemorou na sexta-feira a tão esperada inauguração de uma grande extensão de metrô ao longo do Wilshire Boulevard que conecta Beverly Hills ao centro da cidade.
As três novas estações de metrô que abrem na sexta-feira – Wilshire/La Brea, Wilshire/Fairfax e Wilshire/La Cienega – marcam a primeira fase da tão esperada linha de metrô que passa sob a famosa e movimentada avenida de Los Angeles, uma rota que há muito é considerada a chave para o transporte público. As novas estações proporcionam fácil acesso ferroviário a muitos pontos turísticos de Los Angeles, como O Museu de Arte do Condado de Los Angeles foi reformado e o Museu da Academia, e fica a poucos quarteirões do Grove e do Beverly Center.
“Este é um passo importante para o futuro de LA”, disse Fernando Dutra, presidente do conselho do LA Metro. “Estou muito orgulhoso da reforma do transporte público em Los Angeles.”
Apesar do espírito comemorativo da inauguração na manhã desta sexta-feira, Dutra reconheceu o tempo que esse projeto demorou.
Há mais de seis anos, os líderes da Califórnia começaram a trabalhar para uma linha ferroviária que passaria sob Wilshire, mas o esforço tem lutado para ganhar impulso devido a grandes défices de financiamento, batalhas políticas, oposição de bairro e problemas de engenharia.
Talvez seja por isso que sexta-feira pareceu tão grande.
“Hoje celebramos o progresso, a colaboração e o que os Angelenos merecem: uma cidade do futuro mais acessível e conectada”, disse a prefeita Karen Bass durante a celebração da manhã de sexta-feira. “Isso torna nossa grande cidade menor e mais conectada.”
Os novos três param em Extensão da linha D representa cerca de 6,4 quilômetros do projeto de US$ 9,7 bilhões, que eventualmente se estenderá por 14,5 quilômetros a oeste, terminando em Westwood, perto do campus da UCLA. As próximas duas fases do projeto, que incluirão quatro novas paradas, estão previstas para serem concluídas até 2027.
Faz parte de uma expansão ferroviária maior no sul da Califórnia, que visa criar uma rede de transporte público que conecte as vastas comunidades de Los Angeles, com o objetivo de ser concluída a tempo de atender os visitantes de Los Angeles para os Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de 2028.
Embora os especialistas em transportes esperem que a extensão da linha D atraia imediatamente passageiros para a área e para os seus destinos mais populares, resta saber se muitos angelenos estão dispostos a abandonar os seus carros para apanhar o metro.
As autoridades do metrô estimam que o trem será mais rápido do que dirigir, com o trem da Union Station para Wilshire/La Cienega levando 21 minutos, enquanto a condução levaria cerca de 45 minutos.
Muitos passageiros em potencial que falaram com o The Times esta semana disseram que estavam entusiasmados em experimentar a nova linha, mas muitas vezes disseram que se sentiam cautelosos com as longas esperas à noite e com as preocupações com a segurança pública, entre outras reservas. A Metro tem trabalhado para melhorar o policiamento em toda a sua rede e priorizou a segurança adicional, como o seu programa de agência, com verdadeiro sucesso.
Os trens da Linha D estão programados das 4h às 12h30 diariamente, chegando a cada 10 minutos na maioria dos dias e a cada 20 minutos à noite, que começa às 21h, disseram funcionários do Metrô.
A redatora Jenny Jarvie contribuiu para este relatório.
