O Lakers está a uma derrota nos playoffs desde o final da temporada e da conversa voltada para o futuro de LeBron James.
Eles estão em um buraco em que nenhum time jamais esteve na história da NBA, a derrota do Lakers por 131-108 para o Oklahoma City Thunder no jogo 3, derrubando o LA por 3-0 na série melhor de sete semifinais da Conferência Oeste.
James e seus companheiros fizeram um grande esforço no sábado à noite na Crypto.com Arena, mas os atuais campeões provaram ser mais do que o Lakers poderia suportar.
James terminou a noite com 19 pontos em sete de 19 arremessos, oito assistências e seis rebotes. Rui Hachimura marcou 21 pontos e Austin Reaves terminou com 17 pontos e nove assistências.
No entanto, o Lakers perdeu todos os três jogos por dois pontos.
E o Lakers sabe que nenhum time da NBA conseguiu se recuperar de uma desvantagem de 3 a 0 nos playoffs, com os times vencendo por 3 a 0 e mantendo um recorde de 161-0. Apenas quatro times forçaram o Jogo 7 depois de perder por 3 a 0, e todos acabaram perdendo, incluindo o Boston Celtics em 2023.
O atacante do Lakers, LeBron James, parecia frustrado quando o pivô do Thunder, Chet Holmgren, acertou as enterradas durante o jogo 3 na noite de sábado.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
O jogo 4 será na noite de segunda-feira, onde o Lakers tentará evitar a eliminação e terá uma noite para determinar como serão as negociações com James caso percam.
James foi frequentemente questionado sobre a aposentadoria nesta temporada, mas não deu nenhuma indicação do que o futuro reserva para ele.
Ele tem 41 anos e disputou 23 temporadas da NBA.
James está no último ano de seu contrato que lhe rendeu US$ 52 milhões, tornando-o um agente livre nesta temporada. Ele poderia se aposentar, ingressar em outro time ou possivelmente retornar ao Lakers na próxima temporada.
Essa é a controvérsia se o Lakers não chegar ao jogo 4.
Eles verão um time do Thunder que tinha sete jogadores com dois dígitos, liderados pelos 24 pontos e 10 pontos de Ajay Mitchell e pelos 23 pontos e 9 assistências de Shai Gilgeous-Alexander.
O Lakers perdeu 13 pontos no terceiro quarto e teve que jogar o jogo. Eles nunca o fizeram, perdendo por 112-94 faltando 6 minutos e 12 segundos para o final, forçando o técnico do Lakers, JJ Redick, a pedir um tempo limite.
O déficit continuou a crescer, liderando por 27 pontos no quarto.
Eles foram derrotados por 33-20 no terceiro quarto. O Lakers não cuidou do basquete no terceiro, virou seis vezes e não fez uma boa defesa, permitindo ao Thunder acertar 59,1% de arremessos de campo e 55,6% de três pontos,
O Lakers não cedeu um centímetro ao Thunder no primeiro tempo, apesar de ter perdido 10 pontos.
Eles continuaram trabalhando até chegarem a 59-57 no intervalo.
Hachimura marcou 16 pontos no primeiro tempo, continuando sua sequência de arremessos de três pontos ao acertar três de quatro. Luke Kennard saiu do banco para marcar 13 pontos para o Lakers, arremessando 5 de 6 em campo e 3 de 4 em três.
O Lakers manteve a defesa de Gilgeous-Alexander. Apesar de marcar 14 pontos no primeiro tempo, ele acertou 4 de 14 em campo e 1 de 5 em três.
O Lakers acertou 55% na faixa de três pontos no primeiro tempo, o que os ajudou muito.
O Lakers perdeu os dois primeiros jogos pelo mesmo placar de 18 pontos e cada derrota aumentou, já que Gilgeous-Alexander ficou quase todo escondido pela defesa de LA.
Quando Gilgeous-Alexander cometeu sua quarta falta faltando 10:34 para o fim do terceiro quarto do jogo 2 e foi para o banco, o Thunder transformou uma vantagem de cinco pontos em uma vantagem de 13 pontos no final do quarto.
Portanto, quando ele não estava em quadra, o Lakers não aproveitava.
“Bem, vou repetir o que disse depois do jogo: precisamos melhorar em minutos sem Shai”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick.
Jogadores como Mitchell e Jared McCain prejudicaram o Lakers no segundo jogo. Chet Holmgren era difícil de lidar.
“Bem, quero dizer, Mitchell e McCain nos machucaram naqueles minutos não-Shai, e então Chet (Holmgren) nos machucou durante todo o jogo”, disse Redick. “Acho que você tem que estar disposto a conviver com alguma coisa. Shai joga um por um, até agora na série, não estamos dispostos a conviver com isso, então você vai rolar.
