SACRAMENTO – Veteranos com deficiência grave na Califórnia podem se qualificar para um desconto.
Os legisladores estaduais estão considerando uma legislação que isentaria 50% do imposto sobre a propriedade de uma casa pertencente a um idoso totalmente deficiente, ou 100% se sua renda não excedesse US$ 40.000.
“Vejo em primeira mão os desafios financeiros que os veteranos deficientes enfrentam apenas ao tentarem ficar em suas casas”, disse o deputado Jeff Gonzalez (R-Indio) na quinta-feira. “Sempre dizemos que apoiamos os nossos veteranos, mas apoiar significa tomar medidas significativas para tornar a vida mais fácil para eles”.
Gonzalez, que apresentou o projeto de lei da Câmara de 2022, é um veterano da Marinha e vice-presidente do Comitê de Assuntos Militares e de Veteranos da Câmara.
A lei só se aplica a veteranos que ficaram incapacitados como resultado do serviço militar. Define um idoso totalmente deficiente como alguém que é cego de ambos os olhos, perdeu o uso de pelo menos dois membros ou está incapacitado por lesão ou doença. Os cônjuges sobreviventes podem beneficiar da mesma isenção, desde que não voltem a casar.
A isenção expirará em 2032 para que os legisladores possam considerar o impacto do projeto de lei antes de decidir se tornarão a política permanente.
A Califórnia abriga mais de 1,8 milhão de trabalhadores do setor de serviços, a população mais velha de qualquer estado do país, de acordo com o censo mais recente. O Departamento de Assuntos de Veteranos da Califórnia estima que 184.283 veteranos vivam este ano no condado de Los Angeles.
Durante uma audiência legislativa no início deste ano, Gonzalez disse aos legisladores que há cerca de 380.000 veteranos no estado que vivem com deficiências relacionadas com o serviço. Ele explicou que o aumento do custo de vida na Califórnia é especialmente difícil para aqueles com rendimentos fixos, e disse que a redução dos impostos sobre a propriedade poderia ajudar a evitar que os veteranos mais vulneráveis acabem nas ruas.
“Para os veteranos que sacrificaram tanto, perder a sua casa não é apenas uma dificuldade financeira, é uma falha no nosso compromisso com eles”, disse Gonzalez.
O projeto foi aprovado em ambos os comitês com apoio unânime e foi recentemente encaminhado ao Comitê de Dotações da Câmara.
Existem atualmente duas isenções fiscais oferecidas a veteranos com deficiência permanente na Califórnia, de acordo com o Conselho de Equalização.
A isenção básica do imposto predial, ou isenção de US$ 100.000, está disponível para todos os veteranos com deficiência permanente. A isenção mais baixa, ou isenção de US$ 150.000, está disponível para idosos com deficiência total cuja renda anual não exceda um valor definido – atualmente US$ 81.131 – que é periodicamente ajustado pela inflação. O valor da isenção reduz o valor do imóvel, resultando em menos imposto devido.
Patrick Murphy, professor de assuntos urbanos da Universidade de São Francisco que se concentra na política fiscal, duvida que a lei tenha um impacto significativo sobre os sem-abrigo.
“A falta de moradia entre os veteranos é um grande problema; está bem documentado”, disse ele. “Mas acho que se considerarmos por que os veteranos estão sem teto, sua carga tributária será muito menor”.
Murphy também alertou que o projeto de lei da Câmara de 2022 poderia enfrentar desafios legais se fosse transformado em lei.
“Desde que a Proposição 13 foi incluída na Constituição da Califórnia, quase pensei que seria necessária uma iniciativa eleitoral para mudar isso”, disse Murphy.
A Proposição 13 determina que a propriedade seja avaliada e tributada de acordo com o preço de compra. Limita a taxa de imposto sobre a propriedade a 1% do valor do imóvel no momento da compra e limita os aumentos anuais de avaliação a um máximo de 2%.
Scott Kaufman, diretor legislativo da Howard Jarvis Taxpayers Assn., acredita que a lei é sólida.
“Não vejo problema”, disse ele. “A isenção para idosos com deficiência já está na Constituição, então não creio que a Proposta 13 vença porque ambas existem”.
A Associação de Professores da Califórnia. levantou outras preocupações legais.
“Nos opomos aos incentivos fiscais que reduzem a capacidade do estado de financiar integralmente as escolas públicas, colocando em risco o financiamento da Proposição 98”, escreveu a porta-voz Maggie Sisco por e-mail.
A Proposição 98 garante financiamento anual mínimo para escolas de ensino fundamental e médio e faculdades comunitárias. O financiamento vem de subsídios estaduais e impostos locais sobre a propriedade.
De acordo com o Conselho Estadual de Equidade, o estado não compensa os governos locais pelas perdas fiscais sobre a propriedade decorrentes da isenção dos Veteranos com Deficiência.
O projeto é apoiado por várias organizações de veteranos, incluindo a Legião Americana, o Conselho de Veteranos dos Comandantes do Estado da Califórnia e o Conselho Estadual dos Veteranos do Vietnã da América da Califórnia.
Também conta com o apoio da California Assn. os corretores de imóveis. Sanjay Wagle, vice-presidente sênior de assuntos governamentais da organização, disse que os impostos sobre a propriedade são uma preocupação para muitos idosos com deficiência que desejam comprar uma casa.
“Muitos dos nossos membros viram-nos lutar, francamente, para sobreviver”, disse Wagle. “Este tipo de redução fiscal pode ser muito útil.”
Um projeto semelhante, SB 296, é patrocinado pelo senador Bob Archuleta (D-Pico Rivera) e Suzette Martinez Valladares (R-Acton) no Senado.
Outra medida, o Projeto de Lei 888 do Senado, busca reduzir a carga tributária sobre a propriedade de idosos com deficiência.
A legislação, de autoria da senadora Kelly Seyarto (R-Murrieta), excluiria os pagamentos por invalidez relacionados com serviços de serem incluídos na renda familiar usada para determinar a elegibilidade para a isenção.
Contar a população sem-abrigo é difícil devido à natureza transitória dos sem-abrigo, mas dados recentemente analisados pelo Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA indicam que o problema dos sem-abrigo está a diminuir. Em 2024, a contagem anual do departamento encontrou 32.882 veteranos desabrigados, o número mais baixo desde que a contagem começou em 2009.
