A Câmara Municipal de Los Angeles decidiu adiar na quarta-feira um possível salário mínimo de US$ 30 por hora para trabalhadores de hotéis e aeroportos, dizendo que a medida pode ser necessária para bloquear uma iniciativa eleitoral apoiada por empresas para eliminar o imposto de renda da cidade.
Numa votação de 9-6, o conselho votou a favor da aprovação inicial de um decreto para adiar a implementação do mínimo de 30 dólares por hora até 2030, em vez de 2028. Mas a presidente do Conselho Municipal de Los Angeles, Marqueece Harris-Dawson, que apresentou a moção, chamou-a de “um lugar” onde as negociações entre os trabalhadores da cidade, os trabalhadores do hotel e o futuro aeroporto. Outra votação é necessária para atrasar oficialmente a implementação.
Harris-Dawson disse que o conselho revisitará a discussão na terça-feira.
“Quero assegurar a todos os membros deste conselho e a todo o público que o movimento trabalhista chegou à mesa com confiança e com muito ímpeto.
A medida ocorreu depois de as associações da indústria aérea e hoteleira terem recolhido assinaturas suficientes para se qualificarem para uma medida eleitoral de 3 de Novembro para revogar o imposto sobre o rendimento, que se aprovado pelos eleitores retiraria 740 milhões de dólares do fundo geral da cidade, que paga a polícia, bombeiros e outros serviços, só no primeiro ano. Durante cinco anos, custará 860 milhões de dólares por ano.
O Conselho votou para confirmar a medida para votação, mas os apoiantes da medida – incluindo a Delta Airlines, a United Airlines e um grupo hoteleiro – disseram que desistiriam da campanha se o conselho interrompesse ou atrasasse o mínimo de 30 dólares por hora.
Grupos trabalhistas que pressionaram por um salário mínimo de US$ 30 dizem que é improvável que os eleitores concordem em eliminar o imposto sobre as sociedades.
Mas Matthew Szabo, chefe da administração municipal, disse que o resultado da potencial perda de LA da sua segunda maior receita o levaria a declarar imediatamente uma emergência financeira.
“Milhares de demissões são necessárias. Não é uma pergunta, é uma certeza”, disse Szabo na reunião de quarta-feira. “As cidades estão a ser forçadas a implementar medidas de austeridade piores do que as observadas durante a Grande Recessão ou a pandemia da COVID-19.”
Szabo recomendou o plano financeiro para redução da força de trabalho caso as medidas sejam aprovadas. Ele disse que os cortes de empregos resultantes “prejudicariam” a resposta da cidade aos sem-teto, forçariam a cidade a cortar cerca de 2.000 empregos policiais e colocariam seus preparativos para as Olimpíadas “em sério risco”.
“Proponho e insisto que tomemos medidas agora”, disse Szabo. “Precisamos fazer esse trabalho primeiro.”
O sindicato da hospitalidade Unite Here Local 11 chamou o uso da isenção de impostos comerciais de uma “reforma empresarial” e uma “tática ilegal” em uma carta enviada na segunda-feira ao gabinete do procurador-geral.
David Huerta, presidente da SEIU-United Service Workers West, que representa os trabalhadores do aeroporto, disse na reunião de quarta-feira que o sindicato tem negociado nas últimas 72 horas para chegar a um acordo, mas até agora não teve sucesso. Ele disse que grupos empresariais agiram para “manter esta cidade e esses trabalhadores como reféns”.
Rosanna Maietta, presidente e CEO da American Hotel and Lodging Assn. no entanto, disse que o alívio dos elevados custos laborais é essencial para as indústrias que lutam para recuperar das paralisações pandémicas.
Ele descreveu o esforço de revogação fiscal empresarial como um “ponto de viragem” com a comunidade empresarial “recusando-se a desistir” após “anos de decisões políticas que ameaçam a sobrevivência da indústria”.
A votação marca o mais recente esforço do grupo para desacelerar ou impedir o aumento salarial dos trabalhadores do turismo da cidade, aumentando o que o sindicato dos trabalhadores da hotelaria e serviços mostrou estar em linha com as Olimpíadas de 2028.
The American Hotel and Lodging Assn. havia tentado revogar completamente o salário mínimo de US$ 30 por hora por meio de votação, mas em setembro não conseguiu assinaturas suficientes para se qualificar, apesar das alegações de que os servidores da petição fizeram declarações falsas ou enganosas para angariar o apoio dos eleitores.
Dezenas de funcionários de aeroportos e hotéis fizeram fila em frente à prefeitura na manhã de quarta-feira para entrar na sala de reuniões. Muitos descreveram durante o período de comentários públicos o choque e a frustração dos líderes municipais que consideraram reverter os aumentos salariais já aprovados.
Debra Lewis, uma servidora que trabalha no LAX há mais de 40 anos e cujo marido também trabalha no aeroporto, disse que tem colegas de trabalho no lado dos sem-teto e que o conselho “não deveria dificultar as coisas para eles”.
“Num momento em que os preços do gás são tão exorbitantes… você quer eliminar nosso aumento? Que vergonha para qualquer membro do conselho apoiar esta proposta”, disse Lewis.
Erick Cruz, funcionário da Concord Collective, que administra vários restaurantes no LAX, disse que sua família conta com os aumentos salariais que já estão em vigor como parte de um cronograma previamente aprovado.
“Não baixem nosso salário, minha filha conta com isso”, disse Cruz.
Outros afirmaram que conseguiram pagar as suas contas médicas, sentiram-se menos pressionados para fazer horas extraordinárias e, em geral, tiveram uma situação financeira mais forte nos últimos meses.
Os membros do conselho Eunisses Hernandez, Ysabel Jurado, Nithya Raman, Hugo Soto-Martinez, Curren Price e Katy Yaroslavsky votaram contra a moção.
Hernandez disse que a aprovação do protesto envia “uma mensagem terrível de que a pressão física é mais importante do que a vida dos trabalhadores” e que os trabalhadores “não devem ser empurrados para uma pobreza ainda maior enquanto a empresa lucra à escala global” com os Jogos Olímpicos.
Enquanto isso, Maria Cortes, do Erwin Hotel em Venice Beach, disse que os membros do conselho deveriam “compreender a realidade financeira” que o hotel enfrenta. Ele disse que os restaurantes e cozinhas dos hotéis enfrentam cada vez mais concorrência de restaurantes próximos que não estão sujeitos aos mesmos requisitos salariais dos hotéis. Os hotéis operam com margens estreitas, disse ele, e os altos custos trabalhistas “podem levar a decisões difíceis, como redução de horário, corte de serviço ou fechamento total do restaurante”.
Nella McOsker, presidente e diretora executiva da Central City Association, disse que as empresas do centro que sua associação representa estão perdendo reservas de quartos e outras atividades econômicas necessárias para apoiar o aumento dos custos trabalhistas.
“Sempre vejo hotéis, os hotéis estão fechados”, disse ele. “Precisamos equilibrar os desafios que a indústria do turismo enfrenta”.
O redator da equipe do Times, David Zahniser, contribuiu para este relatório.
