É happy hour de sexta à noite no bar Distrito Catorce em Boyle Heights, e os observadores notam que a multidão que ouve a jam em espanhol é mais incomum do que o normal.
O motivo rapidamente ficou claro quando Nithya Raman, membro do Conselho Municipal de Los Angeles, chegou happy hour com Nithya, tomando um drink feito com Tajin e saindo por aí preparando sua campanha para prefeito.
Albert Orozco, 24 anos, disse que apreciava seus esforços para alcançar os eleitores latinos, incluindo um anúncio em que Raman falava espanhol.
“Precisamos de um prefeito que possa se comunicar diretamente com a comunidade de língua espanhola”, disse Orozco. Ele disse que votou em Karen Bass há quatro anos, mas está considerando votar em Raman nas primárias de 2 de junho.
Quase 37% dos eleitores de Los Angeles são latinos, o que torna o seu voto importante para qualquer pessoa com ambições de prefeito. Isto inclui uma campanha que publica anúncios e artigos nas redes sociais em espanhol, se espalha por áreas de maioria latina e reúne apoio significativo.
“Quem conseguir o voto latino vencerá as eleições”, disse Fernando Guerra, professor de ciências políticas na Universidade Loyola Marymount.
Agora parece que o prefeito Bass está um passo à frente de Raman e dos outros candidatos.
Uma pesquisa do Instituto de Estudos Governamentais da UC Berkeley, patrocinada pelo The Times, revelou que Bass liderava com 29% de apoio entre os eleitores latinos; A ex-estrela de reality shows Spencer Pratt seguiu com 16%, o organizador comunitário Rae Huang com 14% e Raman com 9%. O empresário de tecnologia Adam Miller obteve apoio de 3%.
Em abril, uma pesquisa da Escola de Relações Públicas Luskin da UCLA também encontrou Bass com ampla vantagem.
“Acho que ele tem uma chance de fortalecer o voto latino com uma forte participação nas primárias”, disse Matt Barreto, professor de ciência política e estudos chicana/o na UCLA. “Isto é dele para levar.”
Mas há muito espaço para crescer – para todos os candidatos: ambas as pesquisas revelaram uma grande parcela de eleitores latinos indecisos, dando aos candidatos a chance de conquistá-los na próxima semana. E à medida que se aproxima a fase final do primeiro nível, a campanha começa a desenvolver-se.
Ruben Jr., cujo nome não foi divulgado, do leste de Los Angeles, tira uma foto de seu pai, Ruben Sr., durante uma reunião comunitária para o candidato a prefeito Spencer Pratt em uma casa à venda em Sherman Oaks no sábado.
(Étienne Laurent/For The Times)
Em geral, a participação em LA tende a ser muito baixa nas eleições primárias, especialmente nas comunidades latinas, disse Barreto, pelo que os candidatos que concorrem nas urnas necessitam de uma campanha sustentada nas áreas latinas.
Nas últimas eleições para autarcas em 2022, a participação eleitoral aumentou em todos os grupos demográficos, mas a percentagem de eleitores latinos permaneceu a mesma. Parte disso é atribuído ao fato de os latinos serem um grupo demográfico mais jovem, à imigração e à falta de histórico de votação nos EUA. Naquele ano, os latinos representavam 35% do eleitorado, mas menos de um quarto do número total de eleitores.
Guerra disse que a suposição de que os latinos não se assumirão como outros grupos é comum e se tornou uma profecia auto-realizável. Uma campanha eficaz pode quebrar esse ciclo, disse ele.
Esses esforços poderiam ser reforçados pela corrida para governador, que apresenta candidatos latinos proeminentes, incluindo o ex-secretário de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, Xavier Becerra, e o ex-prefeito de Los Angeles, Antonio Villaraigosa.
“Poderíamos ter uma participação histórica dos latinos… em Los Angeles por causa da energia dessa disputa”, disse Michael Trujillo, um estrategista democrata que apoia Villaraigosa. “Portanto, a questão para os candidatos a prefeito é: quem é o melhor lugar para surfar nesta onda histórica?”
Uma piñata pousada em uma árvore no evento de política e tacos do Avance Democrática Club no Parque Regional Ernest E. Debs, em Los Angeles, no sábado.
(Casa Christina/Los Angeles Times)
Em março, Bass lançou Latinos con Bass no Lincoln Park. O evento contou com a participação da senadora María Elena Durazo, Angelica Salas, presidente do Fundo de Ação de Liderança dos Californianos para Imigrantes Humanos, ou Fundo de Ação CHIRLA, e Nilza Serrano, presidente do Clube Democrático Avance.
Em reuniões com líderes latinos e nos seus anúncios de campanha televisiva, Bass enfatizou a sua posição contra os ataques da administração Trump à imigração e à alfândega em Los Angeles no ano passado.
“Ele defendeu a cidade de Los Angeles em um momento muito difícil e difícil, quando o ICE e a Patrulha da Fronteira estavam em nossas ruas”, disse Salas sobre Bass. A sua organização é o braço de defesa política da CHIRLA, que ajuda famílias vítimas de ataques de imigração. “Ele lutou para manter nossa família unida.”
Serrano disse que Bass ganhou o endosso de Avance este ano, após um relacionamento difícil depois que o grupo endossou Rick Caruso para prefeito em 2022. Bass sugeriu que Caruso comprou o endosso, mas depois se desculpou.
“Tivemos uma conversa muito franca e honesta sobre algumas das coisas que estão faltando na comunidade latina sob sua administração, e ele não se esquivou disso, o que é incrível”, disse Serrano. “Ele disse ‘ajude-me a melhorar’.”
Bass tem dado apoio dos latinos às bases há anos.
“Nós nos reunimos em nossa sala de estar na década de 1980”, disse ele em comunicado. “Sempre lutamos pelas nossas escolas, pelas nossas ruas e pelas nossas famílias… Não é algo pelo qual se faz campanha – é algo que se pode fazer todos os dias.”
Também venceu a vereadora Monica Rodriguez, que disse que votaria em Bass.
“Obviamente sou um crítico ferrenho e ele e eu discordamos”, disse Rodriguez em entrevista. Mas Bass, disse ele, se destaca por sua liderança, como por seu envolvimento na prevenção de uma greve dos trabalhadores do Distrito Escolar Unificado de LA. “Sou muito pragmático sobre como me certifico de proteger a cidade.”
O membro do conselho e candidato a prefeito Nithya Raman se dirige à multidão em um evento “Família para Nithya” na comunidade de West Adams, no sul de Los Angeles, no sábado.
(Myung J. Chun/Los Angeles Times)
Raman disse que os eleitores latinos são “uma parte central da coalizão que está crescendo”.
“Organizamos eventos de divulgação para atender a comunidade latina, participamos de eventos culturais populares e voluntários de todas as origens estão batendo de porta em porta por toda a cidade”, disse ele em comunicado.
As pesquisas mostram que Pratt, o ex-astro de reality show cuja casa pegou fogo no incêndio em Palisades, está em segundo lugar, atrás de Bass, na votação dos latinos. Sua campanha não respondeu a um pedido de comentário.
Uma conta chamada Latinos Por Pratt não é afiliada à sua campanha, mas apoia sua candidatura para prefeito.
Adrian E. Alvarez, que dirige o site do grupo, criou uma música intitulada “Spencer, Saca La Bassura”, uma referência ao epíteto de Pratt para o prefeito, da palavra espanhola para lixo. Pratt lançou recentemente um vídeo de cinco minutos criticando a visita anterior de Bass a Cuba e dizendo que “a única coisa que a comunidade hispânica odeia mais do que os políticos sujos… são os comunistas”.
“Nossos irmãos e irmãs latinos viram o mal do comunismo e o fizeram”, disse Pratt no vídeo.
O candidato a prefeito Spencer Pratt, de volta às câmeras, fala aos apoiadores durante um evento em Sherman Oaks no sábado.
(Étienne Laurent/For The Times)
Claudia Agraz, membro do conselho do Clube Republicano Hispânico de Los Angeles, disse que planeja votar contra Pratt porque sente que, sob Bass, a cidade não forneceu dinheiro suficiente para os departamentos de bombeiros e polícia.
“O que temos agora não está funcionando para nós e é ótimo ver uma mudança para um resultado melhor para a cidade de Los Angeles”, disse Agraz.
Alguns latinos conservadores estão relutantes em apoiar Pratt. David Hernandez, presidente do Clube Republicano Hispânico, disse que era fã de Pratt quando ele se manifestou pelas vítimas do incêndio em Palisades, mas o candidato não tem experiência executiva no governo municipal.
“Se você não tem um pouco de conhecimento de como fazer chouriço, não pode ser chef de cozinha”, disse Hernandez.
O apoio de Pratt em Los Angeles será excessivo, disse Barreto da UCLA, observando que o candidato não assumiu uma postura tão dura contra os ataques do ICE como outros candidatos. Durante um debate televisionado para o prefeito este mês, Pratt foi convidado a esclarecer sua posição sobre a cooperação com o ICE.
“Se são legais ou ilegais, se são perigosos – quero-os fora das nossas ruas, foi o que eu disse”, disse Pratt durante o debate de 6 de maio. “O ICE não virá aqui porque… o que eles deveriam querer é ir para a cadeia quando eu for prefeito.”
Dois outros participantes na corrida – Huang, o activista, e Miller, o empresário tecnológico – ficaram muito atrás nas sondagens, mas também concorrem a uma parte dos votos latinos.
Huang tenta todos os dias reunir-se com pessoas de todas as partes da comunidade, disse Amy Quichiz, gerente de campanha de Huang, que é descendente de colombianos e peruanos.
“Como latinos, sabemos que não confiamos nos políticos”, disse ele. “Então, se você conhece Rae ‘ah, ela é amiga do seu empreiteiro’, Rae é ‘amiga da nossa babá’…
Miller, através da organização sem fins lucrativos Better Angels, passou anos trabalhando no Eastside para resolver a crise dos sem-teto. No final de Abril, passou uma tarde em Boyle Heights, reunindo-se com 50 empresários e residentes que partilharam as suas preocupações sobre segurança pública e infra-estruturas.
“É verdade que Karen Bass está recebendo apoio – principalmente latinos – e ela vai manter esse apoio, então os adversários não”, disse Miller. Mas ele acrescentou: “Os indecisos já decidiram não apoiar Bass, então eles têm que decidir quem vão apoiar em vez de Bass. E é por isso que a corrida está aberta neste momento.”
