Spencer Pratt, Donald Trump e a indústria de reality shows

O ex-astro de reality shows Spencer Pratt perdeu peso em 2011. Ele esteve nos tablóides na década anterior por sua passagem de quatro temporadas no reality show da MTV “The Hills” e seu relacionamento com a co-estrela Heidi Montag. Em 2010, as luzes diminuíram e Pratt parecia prestes a cair na obscuridade.

Ele estava desempregado, falido e morava na casa de férias dos pais em Santa Bárbara. Ele disse ao Daily Beast que está pensando em retornar à USC para terminar sua graduação em ciências políticas, mas perguntou: “Que carreira – que mundo político – Spencer Pratt desejaria, com o estigma associado ao meu nome?”

O mundo político de 2026, claro.

Pratt está seguindo os passos de seus antecessores, que transformaram sua fama de reality shows em uma carreira política. A maioria dos republicanos ocupa o Salão Oval, ou é secretário de Transportes, ou concorreu ao governo da Califórnia.

Pratt, um republicano registrado, agora faz parte da política do canal de TV, entrando na corrida para prefeito de Los Angeles contra a atual Karen Bass e Nithya Raman, membro do conselho municipal de Los Angeles.

Pratt anunciou sua intenção de concorrer um ano depois que sua casa foi destruída no incêndio de 2025 em Palisades. Frustrado com a burocracia que atrasa o processo de reconstrução, Pratt transmite a mensagem de que Los Angeles está quebrada e só ele pode consertar isso – de alguma forma. Ele não tem experiência no serviço público.

Porém, Pratt tem uma vantagem sobre seus concorrentes em uma categoria: ele sabe como chamar a atenção.

Para aqueles que não cresceram assistindo a reality shows nos anos 2000, Pratt foi o vilão número um da mídia, uma celebridade que entendeu que nos reality shows – e mais tarde, nas redes sociais – o ódio pode ser tão útil quanto o amor.

Pratt se juntou ao programa “The Hills” da MTV em 2007, tornando-se conhecido como namorado da atriz Heidi Montag. Sua tensão e manipulação, que ele mais tarde admitiu terem sido principalmente intencionadas, causaram um confronto entre Montag e a estrela do programa Lauren Conrad. A amizade se tornou um dos maiores programas de TV dos anos 2000, Pratt se tornou o fomentador de ódio favorito do gênero e o casal, Speidi (como ele e Montag eram conhecidos), eram tumultos nos tablóides. Eles brincaram com os paparazzi, evitando eventos de alto nível como o Kentucky Derby e a Associação de Correspondentes da Casa Branca. jantar, e derramava em momentos “incontroláveis” no supermercado ou durante o almoço.

Pratt continuou dizendo que agiu deliberadamente como um vilão para ganhar fama, supostamente seguindo as instruções do produtor para agir “horrivelmente”. “Todos nós fomos pagos para sermos pessoas que nunca conhecemos, então pare – não há linha”, disse Pratt ao The Daily Beast em 2011, um ano depois que ele e Montag foram demitidos de “The Hills”. “Os marcos se foram. As áreas cinzentas se foram.”

Ele continuou: “Nós nos aprofundamos muito na quantidade de história que precisava ser feita para manter a máquina funcionando”.

A máquina ainda está funcionando. Diz-se que Pratt assinou contrato com uma série improvisada que supervisiona sua candidatura para se tornar o 44º prefeito de Los Angeles. O prazo confirmou que a produção está em andamento. O programa planeja acompanhar os candidatos durante as primárias de 2 de junho e depois nas eleições de novembro, se Pratt preencher uma das duas primeiras vagas na disputa para prefeito, o que parece provável neste momento.

A atuação de Pratt em “The Hills” trouxe audiência. Mas como é que este comportamento, que pode ser considerado repugnante numa campanha política, dirigida por um homem na casa dos 40 anos, é outra questão. “Obviamente, Spencer realmente perdeu a vida no incêndio, e talvez isso a tenha tornado humana quando ela aproveitou e/ou se aproveitou da raiva das pessoas pelo fracasso do governo em ajudá-las. Mas não é como se ela estivesse construindo uma vontade ou rotina no estilo ‘Aprendiz'”, disse Andy Denhart, fundador da Reality and Television.

“Fazer toda aquela personagem de ‘Não sou ator, estou fingindo estar na TV’ pode lhe dar uma chance em ‘House of Villains’, mas não há muita autenticidade com a qual os fãs se identifiquem.”

Mas os eleitores são outra questão. Os especialistas consideraram que era impensável quando Donald Trump anunciou a sua candidatura à presidência em 2015. Mas Trump já era conhecido por milhões como o apresentador de “O Aprendiz” e, tal como Pratt, era capaz de controlar a economia da mente mesmo que as relações públicas não fossem boas.

A liberdade é atraente e a narrativa construída também. Arnold Schwarzenegger, por exemplo, ficou famoso como “O Exterminador do Futuro”. Para o elenco de eleitores que querem um lutador de fora do sistema, ele (ou melhor, seu personagem na tela) se encaixa no projeto.

Arnold Schwarzenegger, à direita, e Edward Furlong no filme “O Exterminador do Futuro 2: O Dia do Julgamento”.

(Foto TriStar)

“Temos esta sociedade voyeurística onde pensamos que conhecemos as pessoas, o que se traduz em conhecer os seus políticos”, disse Christina Bellantoni, ex-editora do Los Angeles Times, redatora do Roll Call e diretora do Media Center da USC Annenberg. “Você se lembra da velha pergunta ‘Você tomaria uma cerveja com esse (candidato)?’ Bem, você não precisa beber cerveja com eles porque eles já os viram no seu pior (em reality shows), seja competindo por alguma coisa ou brigando e discutindo por comida na mesa ou comendo arroz com folhas de bananeira.

Pratt, que cresceu no Westside de Los Angeles, alcançou a fama em “The Hills”, mas lutou para manter sua popularidade depois que o programa terminou em 2010.

Pratt e Montag tentaram recuperar o charme em 2013, quando competiram na versão em inglês de “Celebrity Big Brother”, e retornaram quatro anos depois para competir na série novamente. Mas o dinheiro deles na tela não é mais o que costumava ser. A Reality TV passou de jovens mimados de 20 e poucos anos se separando para novos empreendimentos como “90 Day Fiancé” e “Dance Moms”.

No entanto, as redes sociais e os seus proponentes operam na mesma linha que os seus antepassados ​​da televisão. Controvérsia, drama e personalidade são encorajados e, em última análise, ninguém questionará o que você realmente faz além de enviar mensagens de texto. Você reuniu seguidores e é isso.

Pratt usou sua presença online para pesquisar e explorar reclamações contra Bass, o governador Gavin Newsom, um morador sem-teto de Los Angeles e as consequências de um incêndio devastador no ano de 2025. Ele também reproduziu um vídeo criado pela IA dos apoiadores, um em particular mostrando Batman pronto para salvar a cidade dos mencionados políticos democráticos (eles são retratados como uma elite corrupta, à la Maria Antonieta). Este é o vídeo de “campanha” mais famoso da Pratt até hoje.

Tal como outros políticos moldados pela televisão e pelas redes sociais que ingressaram na política, Pratt é perito em reinventar-se e atrair a atenção. Mas e quanto às suas habilidades de gerenciamento?

“Os políticos são recrutados de muitas maneiras diferentes, mas digamos que atingimos uma idade em que parte do processo de recrutamento se baseia na sua capacidade de comunicar em novas plataformas de redes sociais”, disse Stuart Soroka, professor do departamento de comunicação e ciência política da UCLA.

“Será que isso produz um grupo de pessoas menos capazes de gerir as outras coisas que temos de fazer no Congresso? Penso que o consenso é não, mas cria pessoas menos capazes de trabalhar, em parte porque grande parte do Congresso é sobre colaboração, que não é influenciada pelas plataformas de redes sociais. Definitivamente vejo um conflito entre o que os apoiantes das redes sociais precisam e o que as pessoas querem ouvir no Congresso.”

Ou no gabinete do prefeito.