Mark Fuhrman, o ex-detetive da polícia de Los Angeles cujo testemunho, credibilidade e linguagem racista se tornaram fundamentais no julgamento do assassinato de OJ Simpson, morreu aos 74 anos.
Fuhrman se tornou uma das figuras policiais mais famosas da América quando encontrou luvas ensanguentadas do lado de fora da residência de Simpson em Brentwood durante sua investigação sobre os assassinatos de Nicole Brown Simpson e Ron Goldman em 1994.
Durante um julgamento subsequente em 1995, seu advogado de defesa o acusou de plantar as luvas como prova, citando a confusão dos detetives que argumentaram que ele havia realizado uma tática racial para incriminar o ex-astro do futebol.
Mais tarde, Fuhrman mudou-se para Idaho, onde ainda morava no momento de sua morte. O Gabinete do Médico Legista do Condado de Kootenai confirmou que ele morreu em 12 de maio, mas se recusou a fornecer detalhes sobre a causa.
No julgamento de Simpson, a testemunha Kathleen Bell testemunhou que Furhman disse a ela que estava parando propositalmente casais inter-raciais apenas para encontrar um motivo para prendê-los, acrescentando que os negros deveriam ser “detidos e queimados”. Fuhrman negou ter usado a palavra com N quando questionado sob juramento, mas a defesa posteriormente apresentou uma entrevista gravada na qual ele usou repetidamente a calúnia e descreveu o comportamento violento da polícia.
“Temos mulheres… e idiotas (na filial), e todos esses mexicanos que não conseguem nem escrever o nome do carro”, disse Furhman no vídeo.
Estas revelações prejudicaram a sua credibilidade e mudaram a imagem pública do LAPD nos anos seguintes.
Quando chamado para testemunhar, Fuhrman invocou a Quinta Emenda, recusando-se a responder a perguntas sobre se tinha fabricado provas. De sua cadeira alta no banco das testemunhas, Fuhrman sentou-se em silêncio enquanto a equipe de defesa de Simpson o bombardeava com perguntas após perguntas.
Para Carl Douglas, um desses advogados de defesa, aquele momento é uma de suas lembranças mais vívidas do julgamento. Quando questionado sobre o legado de Fuhrman, ele suspirou profundamente.
“Sou advogado há 45 anos – nunca ouvi falar de um detetive de roubo e homicídio que tenha aceitado a 5ª Emenda em um julgamento de homicídio”, disse ele. “Provavelmente será uma das manchas de sua vida que sempre será lembrada.”
O envolvimento de Fuhrman no caso foi provavelmente um “grande fator” na absolvição de Simpson, disse Douglas, acrescentando que a família do detetive está “de luto pela perda”.
“Quando soube de algumas das coisas que ele disse em seu passado, ele representa o pior lado da cultura do LAPD sob o comando do chefe Daryl Gates”, disse ele. “E demorou 40 anos para que o cheiro daquela cultura deixasse aquele ramo e, infelizmente, os resquícios dessa cultura.”
Embora nenhuma evidência tenha surgido para provar que Fuhrman plantou as provas, a controvérsia em torno do seu testemunho minou o caso da promotoria.
“Este é o julgamento de Fuhrman”, disse Fred Goldman, pai de Ron Goldman, na época. “Este não é o julgamento de OJ Simpson, o homem acusado de matar meu filho e Nicole.”
Em 1996, Fuhrman não contestou sob juramento por negar falsamente ter usado insultos raciais. Ele foi condenado a três anos de prisão e multa de US$ 200, tornando-se a única pessoa condenada no caso Simpson.
Numa entrevista posterior com Diane Sawyer, Fuhrman pediu desculpas pela sua linguagem, dizendo que os comentários gravados eram parte de um esforço para desenvolver material para o vídeo. Ele insistiu que não era racista e que não depôs as luvas na cena do crime.
Nascido em 5 de fevereiro de 1952, em Eatonville, Washington, Fuhrman serviu no Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA durante a era da Guerra do Vietnã antes de ingressar no LAPD em 1975.
Depois de se aposentar do LAPD em 1995, Fuhrman tornou-se um comentarista conservador, verdadeiro escritor policial e personalidade televisiva.
