O antigo endereço de início da faculdade é um um tipo único de glória. Os palestrantes ficam na frente do palco, usando bonés e vestidos de formatura tradicionais, para oferecer lições de vida e palavras de incentivo aos alunos à medida que eles entram no próximo capítulo da vida.
Mas hoje, os discursos nas cerimônias de formatura da faculdade envolvem muitos riscos, como fez recentemente Morton Schapiro, ex-presidente da Northwestern University. conhecido. Schapiro estava programado para fazer o discurso de formatura de Direito da Universidade de Georgetown em 17 de maio, mas anunciou em 6 de maio que não compareceria ao evento.
Estudantes de Direito de Georgetown protestaram e solicitaram a revogação do convite de Schapiro, citando o que eles disseram ser de Schapiro “Ideias controversas, sionistas e prejudiciais.” Schapiro escreveu um artigo de opinião mostrou apoio a Israel e ao povo judeu poucos dias após o ataque liderado pelo Hamas em 7 de outubro de 2023, que matou cerca de 1.200 pessoas.
Schapiro está em boa companhia. O grupo de defesa da liberdade de expressão FIRE existe por uma razão pedir orientação para iniciar a universidade “período de desconvite.”
Nas últimas duas décadas, universidades e faculdades em todo o país o convite foi retirado dos vários oradores de formatura depois que os alunos se opuseram à sua aparição programada. Ou, em alguns casos, palestrantes convidados disse que não participará mais depois que o aluno fala contra sua aparência futura.
Como um cientista político que escreveu sobre a 1ª Emenda SI liberdade de expressão nos campi universitáriosAcho que o convite para a formatura em Georgetown que aflige Schapiro – e outros casos como este – mostram que a intolerância a diferentes pontos de vista é um tema dominante no campus que continua até que o último diploma seja concedido.
Alguns alunos desejam que apenas pessoas com ideias semelhantes conversem com eles na formatura. Eles usam qualquer especialista em lei de liberdade de expressão grite “veto heckler”, ou seja, a reação do público, ou resposta esperada, impede uma pessoa de falar.
A temporada de formatura da faculdade está bem encaminhada em faculdades e universidades de todo o país. A maioria das escolas realizará suas cerimônias de formatura em meados de junho, caso ainda não o tenham feito.
Em meados do século 19, o início das universidades americanas atraiu figuras proeminentes para falar nos campi universitários.
Em 1837, por exemplo, o poeta e ensaísta Ralph Waldo Emerson dirigiu-se aos formandos da Phi Beta Kappa em Harvard. e fiz uma ligação horrível para estudantes e acadêmicos americanos acabarem com o que ele chamou de “nossa longa educação no exterior”.
Em 1881, James Garfield tornou-se o primeiro presidente dos EUA em exercício para entregar um endereço inicialquando discursou na Academia Naval dos Estados Unidos em Annapolis, Maryland.
Outros presidentes utilizaram discursos inaugurais para anunciar importantes iniciativas e acordos políticos, incluindo política externa.
Em 1963, O presidente Kennedy disse idosos que se formaram na American University que os Estados Unidos, o Reino Unido e a União Soviética iniciarão negociações para proibir os testes de armas nucleares.
Dois anos depois, o presidente Lyndon B. Johnson anunciou o A Universidade Howard começou que ele iniciaria um grande movimento para enfrentar a desigualdade social que prejudicava os negros.
Não houve controvérsia ou protesto significativo sobre Kennedy, Johnson ou outros oradores famosos que fizeram discursos de formatura décadas atrás.
Mas então. Os tempos mudaram.
O FIRE estimou que entre 2000 e 2024, houve 345 tentativas de impedir os oradores de formatura. Muitos dos palestrantes agendados que enfrentaram pressão para não comparecer ao evento desistiram.
Exemplos de palestrantes de formatura desconvites aconteceram em faculdades privadas de artes liberais, bem como em grandes universidades públicas. São frequentes as petições e protestos, de ativistas conservadores e progressistas, para evitar falar nas formaturas.
Por exemplo, em 2019, o ex-senador do Nebraska Bob Kerrey, um democrata, desistiu como orador de formatura agendado na Universidade Creighton. O Partido Republicano de Nebraska seguiu o exemplo, desafiando o histórico de Kerry de apoio ao direito ao aborto.
Em 2025, o famoso autor Salman Rushdie deixou o cargo de orador de formatura no Claremont McKenna College após ser membro da Student Assn. instou a escola a cancelar seu convite. Eles acusam Rushdie, que fala por si “ateu forte.”“,” por “desgraçar a comunidade religiosa mundial” em seus escritos e aparições públicas. disse:: “Às vezes penso que vivemos numa época muito supersticiosa. As pessoas parecem dispostas a acreditar em quase tudo. Deus, por exemplo.”
Houve também vários oradores de formatura que fizeram discursos controversos que os formandos – e observadores externos – consideraram ofensivos. O chutador de Kansas City, Harrison Butker, falou no Benedictine College’s, por exemplo começo em 2024 e encorajou mulheres formadas a se tornarem donas de casa.
Isto nos traz de volta a Schapiro. “Comecei como presidente e reitor aos 28 anos” Schapiro escreveu em nota aos estudantes de direito de Georgetown, “e essas cerimônias são para celebrar os formandos e seus apoiadores. Estou ansioso para fazer discursos sobre humildade e gratidão, mas não quero que minha presença interfira nas festividades do dia.”
A humildade e a gratidão muitas vezes estão ausentes num período de retraimento.
Em 2017, Drew Gilpin Faust, então presidente da Universidade de Harvard, parecia compreender esta ausência. quando ele lançou uma mensagem gratuita para graduados em seu endereço de formatura. “Silenciar ideias ou confiar na ortodoxia intelectual independente de factos e provas impede o acesso a ideias novas e melhores e evita a rejeição completa e a percepção do mal”, alertou Fausto.
A época da iniciação põe à prova a advertência de Fausto. Ele disse que a universidade deve demonstrar que a verdade é estabelecida através de “argumentos, especulações e, às vezes, até desafios desconfortáveis que fornecem uma base para a verdade”.
Austin Sarat é professor de direito, ciência política e pensamento social no Amherst College. Este artigo foi publicado em colaboração com The Conversation.
