Cuidado com saúde cerebral Não requer mudanças drásticas nem abrir mão dos pequenos prazeres do dia a dia. Segundo os especialistas citados por BBCbasta acrescentar um hábito simples e concreto ao fortalece a mente e retarda o envelhecimento mental por anos.
Algumas das atividades mais eficazes e acessíveis para proteger a memória e impedir danos cerebrais incluem: Pratique a orientação espacial evitando o uso constante de GPS, mantenha uma vida social rica em conexões e comprometa-se com o aprendizado contínuo através de novos desafios intelectuais.
Estas atividades, apoiadas por pesquisas recentes e por especialistas como psicólogos Alan Gow (Universidade Heriot-Watt), neurologista Dennis Chan (University College London) e epidemiologistas Pamela Almeida Meza (King’s College London), é uma entrada fácil para qualquer pessoa interessada em proteger suas habilidades intelectuais.
À medida que aumenta a esperança de vida em todo o mundo, aumenta também o número de pessoas que vivem com problemas de saúde. No entanto, o cérebro oferece uma verdadeira vantagem de trabalho: o chamado reserva cognitiva Permite a cessação dos danos associados ao passar dos anos. “Não importa a idade que tenhamos, existem comportamentos que podem melhorar as nossas capacidades cognitivas”, explicou Gow ao BBC.
Esses dados psicológicos ajudam a entender por que alguns idosos não apresentam sintomas, embora haja alterações normais no envelhecimento do cérebro. De acordo com muitos estudos, a genética desempenha um papel importante, mas o estilo de vida e o exercício mental desempenham um papel importante.
Uma das principais prioridades para a proteção do cérebro é fortalece o hipocampoo sistema responsável pela navegação e memória, que muitas vezes é a primeira área afetada pela doença de Alzheimer antes do aparecimento dos sintomas.
Segundo Chan, identificar precocemente as alterações mentais permite uma ação rápida, mesmo que seja possível agir antes que elas ocorram. “Há muitos anos se sabe que um dos primeiros sinais da doença de Alzheimer é ser facilmente confundido”o neurologista explicou o BBC.
Atividades quotidianas como encontrar uma nova rota, praticar orientação ou resolver problemas de localização independentemente do GPS podem ser especialmente benéficas.. Um experimento com adultos mais velhos mostrou que aqueles que jogaram um videogame desenvolvido por pesquisas durante quatro meses melhoraram a memória e mantiveram o volume do hipocampo. Em contrapartida, o grupo de controlo, que não realizou este trabalho, registou um declínio normal da idade.
Ressalte-se que nem todos os jogos eletrônicos proporcionam esse benefício: apenas aqueles destinados a estimular funções cerebrais específicas apresentam resultados positivos, segundo especialistas consultados pelo BBC.
A atividade física regular, como ser motorista de ambulância ou táxi nas cidades, está associada a taxas mais baixas de doença de Alzheimer.. Estudos mostram que, após anos memorizando rotas difíceis sem mapa digital, esses profissionais apresentam hipocampo maior.
A importância dessas atividades é que, embora ocorram alterações significativas no cérebro, algumas pessoas conseguem não apresentar sintomas, talvez pela rigidez de suas redes mentais.
Não menos que isso ação socialporque muitos estudos estabelecem uma relação direta entre a frequência de interação e uma redução do risco de demência entre 30% e 50%.
Segundo Almeida-Meza, o simples ato de conversar, discutir ideias e compartilhar experiências não só melhora a função cognitiva, mas também ajuda a reduzir os efeitos do estresse crônico, outro fator que prejudica o cérebro. “A capacidade de discutir é um fator de proteção para o nosso cérebro”disse um especialista em BBC.
Um estudo observacional com mais de 1.900 adultos descobriu que aqueles que participavam de poucas atividades sociais cresceram até cinco anos mais cedo do que aqueles que mantinham uma vida social ativa. Esta proteção está relacionada com a capacidade de enfrentar melhor os desafios da vida quotidiana, cria convicção mental e ajuda a limitar a perda de neurónios no hipocampo devido ao stress crónico.
A interação social também ativa diversas áreas do cérebro, desde o planejamento e memória até a linguagem, tornando-se um exercício completo para a mente.. “Uma boa rede de comunicação ajuda a reduzir os fatores físicos associados ao envelhecimento”, diz Gow.
O terceiro pilar é indicado por BBC ele é educação continuada. Aqueles que passam mais anos na escola têm menor risco de declínio cognitivo, e aprender coisas novas em qualquer idade fortalece o cérebro contra o envelhecimento.
Chan destacou que a possibilidade de comunicação neuronal, chamada neuroplasticidade, “é o que proporciona resiliência ao Alzheimer”. Cada novo conhecimento ou habilidade produz neurônios e reforça os existentes, criando um escudo contra danos cerebrais.
Um estudo longitudinal que acompanhou um grupo de adultos durante sessenta anos, citado por Almeida-Meza, confirmou que As reservas cognitivas são aumentadas através da educação e da participação em atividades culturais e recreativas. Mesmo aqueles que tiveram baixa memória quando crianças conseguiram compensar as suas dificuldades décadas mais tarde com a aprendizagem ao longo da vida.
As oportunidades de estudo diminuem ao longo do ano, por isso é importante procurá-las. Atividades simples como jardinagem, participar de um clube do livro ou discutir livros com amigos podem manter a capacidade mental e estimular a mente todos os dias.
Em última análise, qualquer atividade que tire o hábito do cérebro pode se tornar um recurso valioso para a saúde: Escolher um caminho diferente ao caminhar, compartilhar uma conversa ou ler um livro exigente é uma maneira simples e acessível de manter a energia mental ao longo do tempo..
