O Irã está transferindo seu campo de treinamento para a Copa do Mundo de Tucson, Arizona, para Tijuana, disse o presidente da federação de futebol do país no sábado, removendo um dos últimos obstáculos à sua participação no torneio deste verão.
O Irã está programado para abrir sua campanha na Copa do Mundo no Estádio SoFi contra a Nova Zelândia em 15 de junho. Ele enfrentará a Bélgica em Inglewood seis dias após a final da fase de grupos contra o Egito, em Seattle. Mas tem havido dúvidas sobre a segurança da equipa iraniana nos EUA desde que os ataques dos EUA e de Israel ao país começaram, há quase quatro meses.
Esta Copa do Mundo será a primeira em que a seleção atacante do país-sede disputou. Em Março, pouco depois do início da guerra, as autoridades iranianas começaram a questionar se deveriam ir aos Estados Unidos para o torneio – as dúvidas aumentaram depois de o Presidente Trump ter publicado nas redes sociais que não acreditava que fosse apropriado que o Irão viesse “para as suas vidas e segurança”.
Como a Copa do Mundo é dividida entre o México e o Canadá, o Irã solicitou permissão para transferir o campo para o outro lado da fronteira, disse Mehdi Taj, presidente da Federação Iraniana de Futebol, no sábado.
Os organizadores da Copa do Mundo, a FIFA, não confirmaram imediatamente a ação.
“Todas as bases dos países participantes da Copa do Mundo devem ser aprovadas pela FIFA”, disse Taj em comunicado obtido pela Associated Press. “Felizmente, depois da nossa candidatura e da nossa reunião com dirigentes da FIFA e da Copa do Mundo em Istambul, bem como do webinar que realizamos ontem em Teerã com o honorável secretário-geral da FIFA, nosso pedido para mudar a base da seleção dos Estados Unidos para o México foi aprovado.”
A federação iraniana afirmou que a transferência do acampamento base resolverá os possíveis problemas de visto porque a equipe entrará nos Estados Unidos pelo México. Taj disse que a equipe “talvez consiga viajar de e para o México através de voos da Iran Air”.
Tijuana fica a cerca de 50 minutos de vôo de LAX, cerca de 55 minutos mais rápido que um vôo de Tucson. O governo dos EUA proibiu os iranianos de obterem vistos para entrar nos EUA, embora devam ser abertas exceções para atletas, treinadores e pessoal de apoio que participam na Copa do Mundo.
