WASHINGTON – Um juiz federal decidiu na sexta-feira que o nome do presidente Trump foi adicionado ilegalmente ao Kennedy Center e impediu a administração de fechar o espaço cultural e artístico para grandes reformas.
O juiz distrital dos EUA, Christopher Cooper, em Washington, DC, decidiu que a votação do conselho de administração do Kennedy Center em 16 de março para fechar a instalação foi “inescrupulosa e aparentemente premeditada”, sem levar em conta suas obrigações legais.
“Os curadores poderiam ter avaliado a legalidade do fechamento com cautela. Não foi isso”, escreveu ele.
Cooper também concluiu que o conselho “ultrapassou os limites da lei” ao inserir sozinho o nome de Trump no meio. O Congresso nomeou o Kennedy Center e só o Congresso pode mudá-lo, disse ele.
Roma Daravi, vice-presidente de Relações Públicas do Kennedy Center, disse na sexta-feira que “a instituição está confiante de que, no recurso, o tribunal manterá a vontade do Conselho de reconhecer a contribuição histórica do presidente Trump para o centro cultural da nossa nação”. Ele disse que a decisão será revista “com cuidado”.
“Embora os factos permaneçam – o Centro exige uma revisão urgente e importante – uma verdade que até os queixosos reconhecem”, disse Daravi. “Com 257 milhões de dólares dirigidos pelo Presidente Trump e aprovados pelo Congresso, os recursos estão disponíveis e continuamos empenhados em procurar todas as vias legais para garantir que o Trump Kennedy Center seja restaurado como um marco cultural nacional para todos os americanos desfrutarem.”
Cooper realizou uma audiência no final de abril para uma ação judicial relacionada ao projeto. Um foi criado por um grupo de organizações culturais e históricas. A outra foi trazida pela deputada Joyce Beatty, uma democrata de Ohio que é membro ex officio do conselho de administração do Kennedy Center. Ele negou o pedido de Beatty, mas recusou o outro desafio.
Os advogados do Departamento de Justiça disseram que os planos para renovar o edifício são limitados e estão dentro da autoridade do conselho, sem exigir aprovação externa.
Os demandantes temem que o presidente e seus aliados no conselho desrespeitem as normas de segurança destinadas a preservar a estrutura histórica do edifício. Em processos judiciais anteriores, os advogados e grupos de defesa de Beatty lançaram dúvidas sobre o âmbito limitado do projecto, apontando para a declaração de Trump de que o esqueleto do edifício estaria “completamente exposto”. Beatty disse estar “com muito medo de vermos o que aconteceu com a Ala Leste e o que aconteceu com o Rose Garden” se o centro fosse fechado e as reformas não fossem controladas, apontando para as mudanças radicais do presidente na Casa Branca.
Trump, um republicano, demonstrou grande interesse no evento do Kennedy Center desde que regressou à Casa Branca no ano passado. Ele instalou um escritório escolhido a dedo e o nomeou presidente. Seu nome foi acrescentado à fachada de um edifício considerado um monumento vivo ao presidente John F. Kennedy.
O Kennedy Center continuou o seu espetáculo pré-fechamento, embora a um ritmo mais lento do que nos anos anteriores. Trump compareceu à estreia do musical “Chicago” em março e outros espetáculos, incluindo “Moulin Rouge”, estão agendados para junho.
Bill Maher, o comediante que teve uma relação de altos e baixos com Trump, deverá receber o Prémio Mark Twain de Comédia Americana no dia 28 de junho, um evento que foi considerado um dos últimos grandes momentos do Kennedy Center antes do encerramento.
Cooper foi nomeado para a bancada pelo presidente democrata Obama.
Kunzelman e Sloan escreveram para a Associated Press.
