Enquanto os californianos entram em pânico com a votação antes das primárias de terça-feira, os candidatos primários do estado que esperam suceder o governador Gavin Newsom fizeram sua apresentação final aos eleitores.
Com o ex-secretário de gabinete de Biden, Xavier Becerra, subindo nas pesquisas recentes, os dois candidatos que lutam para conquistar o segundo lugar esta semana e avançar para as eleições de novembro destacaram razões estratégicas pelas quais acreditam que os eleitores deveriam apoiá-los.
O republicano Steve Hilton – um ex-comentarista conservador que abandonou seu rival republicano, o xerife do condado de Riverside, Chad Bianco, depois que o presidente Trump o apoiou em abril – pediu aos eleitores que o apoiassem para evitar a possibilidade de dois democratas se enfrentarem em novembro.
“Quero lutar como terceiro. Não vamos desistir”, disse Hilton a algumas centenas de pessoas no Santa Monica Hilton Hotel & Suites na manhã de domingo.
Steve Hilton ultrapassou seu adversário republicano, o xerife do condado de Riverside, Chad Bianco, após receber o endosso do presidente.
(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)
O ex-estrategista político britânico liderava as pesquisas, mas estava ligeiramente atrás de Becerra. Não muito longe de Hilton está o bilionário fundador do fundo de hedge que se tornou ativista das mudanças climáticas, Tom Steyer, um democrata.
Durante sua aparição de uma hora e meia, Hilton oscilou entre repetidas críticas à corrida de 16 anos dos democratas na Califórnia e ataques aos principais democratas na disputa.
A campanha publicitária ininterrupta de Steyer é “a única razão para vencer”, enquanto Becerra é “a personificação viva de mais do mesmo”.
“Nossa arma secreta? O candidato democrata”, disse Hilton com risadas.
Quando questionado por que os eleitores não deveriam apoiar Bianco, Hilton disse que é matemática simples. Apenas o primeiro e o segundo colocados nas eleições presidenciais de 2 de junho seguirão para a eleição, independentemente da filiação partidária.
“Cada voto em Chad Bianco é um voto em dois democratas nos dois primeiros”, disse ele.
Se o candidato republicano ao governo não conseguir comparecer à votação de novembro, isso poderá deprimir o voto republicano, prejudicar os candidatos menos votados do partido e também bloquear uma iniciativa eleitoral liderada pelos republicanos que exigiria que os eleitores apresentassem uma identificação emitida pelo governo para votar.
O candidato ao governo da Califórnia, Tom Steyer, posa com um voluntário durante o comício Get Out the Vote no Los Angeles Trade Technical College no domingo.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
Steyer, que gastou US$ 216 milhões de sua fortuna em sua candidatura para governador, argumentou que é o único candidato na disputa sem interesses especiais. Ele criticou Becerra pelo apoio que recebeu de empresas como Meta, Airbnb, Uber e Chevron. Steyer argumentou que Becerra, se eleito governador, responderia melhor a interesses especiais do que os californianos com dificuldades financeiras.
“Vimos isso nesta corrida. A Chevron lhe dá um cheque e você olha para o outro lado quando aumenta o preço na bomba. A Meta lhe dá dinheiro e seus planos de IA começam a se parecer com o ChatGPT”, Steyer, usando um boné que se autodenomina um “trocador de classe”, disse a mais de 500 apoiadores em uma faculdade comunitária perto do centro de Los Angeles na tarde de domingo. “Essa é a história de Xavier Becerra.”
As empresas, juntamente com sindicatos e grupos de interesse, incluindo a California Assn. Os corretores de imóveis gastaram mais de US$ 18,7 milhões para endossar Becerra no domingo, de acordo com o rastreador de gastos eleitorais California Target Book.
“Essas empresas podem ser egoístas, mas não são estúpidas. Elas não dão centenas de milhares de dólares para eleger alguém se não sabem que ele vai ficar do lado delas”, disse Steyer.
Embora Steyer tenha feito fortuna em parte através de investimentos anteriores em prisões privadas, combustíveis fósseis e capital privado, os seus apoiantes descrevem-no como um bilionário reformado que saiu dessas indústrias há mais de uma década.
A comediante e podcaster Francesca Fiorentini comparou Steyer ao personagem fictício de Charles Dickens, Ebenezer Scrooge.
“No final de ‘A Christmas Carol’, ninguém se vira para Ebenezer e diz: ‘Não, não aceitarei seu presente’. Não, eles o acolhem. “Eles podem estar um pouco envergonhados com ele, mas precisamos dar as boas-vindas a alguém como Tom Steyer”, disse Fiorentini. “Tom Steyer realmente escuta, ele realmente se importa, muda suas crenças e age de acordo.”
Embora tenha seguido Becerra, Steyer também fez questão de criticar Hilton.
“Você não está votando em quem está nas urnas, você está votando na Califórnia do futuro”, disse Steyer. “A Califórnia onde Steve Hilton trabalha é exatamente o que Trump deseja: preços mais altos, salários mais baixos e menos liberdade.”
Sua campanha destacou seu ataque a Becerra ao fazer com que alguns apoiadores vestidos de zumbis falassem do lado de fora do comício de Becerra no domingo à noite em Long Beach. Eles agitavam cartazes nomeando empresas que apoiavam Becerra, usavam cordões descrevendo “Big Oil”, “Big Tech” e outros setores corporativos como “melhores amigos” de Becerra.
Na estridente manifestação, os oradores incluíram Becerra, que atacou Steyer e Hilton, autoridades eleitas, líderes trabalhistas e defensores dos direitos reprodutivos, embora não pelo nome.
“Não vamos permitir que um bilionário ou um candidato de Trump assuma o controle deste estado”, disse ele a mais de 1.000 pessoas no centro de convenções da cidade. “Não vamos deixá-los corroer o Medicaid enquanto os californianos estão trabalhando duro para construir um futuro. Não vamos deixá-los comprar eleições… Nem aqui, nem neste estado, nem sob nosso comando.”
Becerra parecia atordoado diante da sala lotada.
“Olhe ao redor nesta sala, um de nossos oponentes tem um bilhão de dólares registrados”, disse ele. “Temos coisas melhores… Não temos dinheiro, mas temos movimento. Não temos dinheiro, mas temos força. E nesse estado, se você tiver tempo, você atravessa a linha de chegada e vence, querido, você vence.”
Becerra também lançou um novo vídeo que parece classificar Hilton como um “favorito de Trump” – um esforço velado para reforçar o apoio de Hilton entre os republicanos e garantir que ela termine à frente de Steyer nas primárias. Dado que os democratas superam os republicanos em quase 2 para 1, Becerra prefere enfrentar Hilton do que Steyer nas eleições gerais.
A campanha de Newsom usou essa estratégia para promover o empresário republicano John Cox nas eleições para governador de 2018, assim como o deputado Adam Schiff contra o republicano Steve Garvey na bem-sucedida corrida de Schiff para o Senado em 2024.
O bilionário Tom Steyer confirmou que é o único candidato que não se concentra em interesses pessoais.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
Steyer exibiu um anúncio neste fim de semana com a manchete “Perigoso”, sugerindo que Becerra poderia enfrentar acusações criminais relacionadas ao trabalho de dois ex-assessores que se declararam culpados de acusações federais relacionadas ao roubo de fundos de campanha de uma conta inativa de campanha de Becerra.
A campanha de Becerra classificou o anúncio como difamatório em uma carta de cessar e desistir enviada à campanha de Steyer no sábado.
Becerra, Hilton e Steyer, os primeiros colocados na disputa, invadiram o estado nos últimos dias antes de 2 de junho. Eles dedicaram grande parte de sua atenção aos eleitores no sul da Califórnia, onde vivem muitos dos 23,2 milhões de eleitores registrados do estado. Os candidatos com votos mais baixos também tropeçaram em Southland – o prefeito de San José, Matt Mahan, cumprimentou os clientes no Grand Central Market, no centro de Los Angeles, e a deputada Katie Porter.
Ao contrário das recentes disputas para governar o estado mais populoso do país, a disputa para governador deste ano não conseguiu energizar os eleitores. Apesar do campo lotado de candidatos com currículos excelentes, bem como dos gastos de Steyer e dos comitês de gastos independentes. A Califórnia tem ouvido recentemente.
Especialistas políticos de ambos os partidos acreditam que a falta de eleitores se deve ao cansaço dos conflitos políticos no país, bem como às políticas da administração Trump, como os salários federais que aumentaram os preços em todos os lugares e alguns que afetaram a Califórnia, como os ataques à imigração. Os sul da Califórnia estão se recuperando dos devastadores incêndios florestais em Pacific Palisades e Altadena e das eleições especiais do ano passado para redesenhar os distritos eleitorais.
No início deste ano, os líderes democratas temiam que os eleitores alienassem os seus candidatos, criando uma situação em que dois republicanos avançassem nas eleições gerais. Debateram os candidatos do seu partido para avaliar a sua viabilidade e encorajaram vários candidatos com baixas sondagens a desistir da corrida.
A participação democrática também suscitou preocupações. Em 22 de maio, as cédulas democratas pelo correio eram 9,2% mais baixas do que as primárias de 2022, enquanto as dos republicanos eram 11,6% mais baixas, de acordo com a Political Data Intelligence. Mas a taxa de retorno está mudando – na sexta-feira, os democratas estavam 7% abaixo da taxa de retorno de 2022, enquanto os republicanos estavam 6,8%.
As últimas pesquisas mostram que não há chance de dois republicanos chegarem às urnas e há poucas chances de dois democratas conquistarem os dois primeiros lugares em 2 de junho.
