O fundo climático fundado por Jeff Bezos, no maior compromisso filantrópico para combater o aquecimento global, está muito aquém dos seus objectivos de despesa.
Funcionários do Bezos Earth Fund dizem que ainda estão comprometidos em pagar 10 mil milhões de dólares até 2030. No entanto, faltando quatro anos para o final do prazo, apenas 28% do dinheiro prometido foi comprometido.
Isso representa mais de US$ 7 bilhões, sugerindo que é necessário um aumento no financiamento sob o comando do presidente-executivo Tom Taylor, que assumiu o comando no ano passado depois de comandar a divisão Alexa da Amazon.com Inc. No entanto, os gastos do Fundo Terra caíram para 183 milhões de dólares em 2025, antes de aumentar para pelo menos 400 milhões de dólares este ano, disseram responsáveis do fundo.
Em entrevistas e anúncios, os executivos do Earth Fund confirmaram o seu plano de gastar 10 mil milhões de dólares até ao final da década. “Muitas das nossas estratégias permanecem as mesmas”, disse um porta-voz, citando os esforços existentes para transformar o sistema alimentar e proteger 30% da terra e dos mares, bem como novos programas de moda sustentável e IA.
“Passamos algum tempo antes de entrar em uma área para entendê-la e garantir que teremos o maior impacto possível”, disse Kelly Levin, chefe de ciência, dados e mudanças de sistemas do Bezos Earth Fund. «Estamos a apoiar as organizações certas no momento certo? Podemos medir o impacto em termos de benefícios ambientais e climáticos?»
É uma abordagem definida por responsáveis pelo financiamento que dão prioridade ao impacto a longo prazo em detrimento dos dólares investidos. Isto não inclui a nova estratégia de aceleração dos gastos, que representa cerca de metade do ritmo necessário para cumprir as metas do Fundo Terra para 2030.
Os gastos lentos de uma das mais profundas instituições de caridade climáticas chegam num momento crítico. Os esforços para combater o aquecimento global em programas públicos e em doações de caridade foram examinados e atacados pela administração Trump, que desmantelou os incentivos às energias limpas e as regulamentações ambientais. O pivô levantou diversas iniciativas apoiadas pelo Fundo Terra logo após seu lançamento em 2020.
No início, por exemplo, o fundo forneceu mais de 37 milhões de dólares para ajudar a reduzir o número de autocarros escolares nos Estados Unidos até 2030. Na altura, o financiamento coincidiu com incentivos federais para reforçar os autocarros escolares eléctricos. Mas o governo dos EUA atrasou ou suspendeu o seu apoio, e o financiamento do Fundo Terra atingiu 6 milhões de dólares. A participação dos ônibus escolares elétricos na frota atual do país é pouco superior a 1%.
Em aparições públicas, os responsáveis do Fundo Terra reconhecem o vazio que mesmo os maiores doadores não conseguem preencher. “A filantropia não substitui quando o governo desaparece”, disse Taylor numa conferência de imprensa em Março, na conferência da indústria petrolífera. “Somos uma grande arrecadação de fundos, mas não estou preenchendo o governo dos EUA. Não é possível.”
Tem havido um alvoroço no pequeno cenário da filantropia climática, com os principais doadores recuando. A Iniciativa Chan Zuckerberg, dirigida pelo CEO da Meta Platforms Inc. Mark Zuckerberg e sua esposa, Priscilla Chan, estão liquidando seu portfólio climático, disse uma porta-voz da organização. Bill Gates, um proeminente investidor e financiador climático, cortou pessoal na Breakthrough Energy, a sua organização climática, ao mesmo tempo que recuou no trabalho de defesa de direitos e suspendeu alguns investimentos. Autoridades responsáveis pelo desenvolvimento não responderam aos pedidos de comentários.
Nem todos os sinais são ruins. A Sergey Brin Family Foundation e a Rainier Climate de Steve Ballmer aumentaram discretamente as suas doações climáticas nos últimos anos. A ex-mulher de Bezos, MacKenzie Scott, prometeu mais de mil milhões de dólares a grupos ambientalistas até 2025, um aumento significativo em relação ao ano passado, de acordo com uma análise da Bloomberg às suas declarações. As tentativas de entrar em contato com Scott por meio de seu family office não tiveram sucesso; As Fundações Brin e Rainier não quiseram comentar.
As doações climáticas não representam mais do que 2% do total da filantropia e provavelmente diminuirão, disse Randall Kempner, diretor executivo da Climate Philanthropy Catalyst Coalition. “É certamente um ambiente menos hospitaleiro para a filantropia climática hoje do que era antes da eleição de Trump”, disse ele.
Para evitar conflitos com a administração Trump, alguns doadores estão a evitar áreas como a justiça ambiental ou o declínio dos combustíveis fósseis. Desde que regressou ao cargo, Trump ameaçou repetidamente revogar o estatuto de isenção fiscal das organizações sem fins lucrativos de que não gosta, prometeu congelar o financiamento a grupos considerados prejudiciais ao interesse nacional e investigar o filantropo progressista George Soros.
“A casca é maior que a mordida até agora”, disse Kempner, “mas há medo aí”.
Elgin e Alexander escreveram para Bloomberg.
