Myles Garrett jogou nove temporadas da NFL.
Mas com o Cleveland Browns, o cinco vezes defensivo All-Pro nunca chegou perto de chegar ao Super Bowl.
Essa esperança mudou drasticamente esta semana, quando os Rams enviaram o primeiro base Jared Verse e duas outras escolhas para os Browns em troca do duas vezes Jogador Defensivo do Ano da NFL.
Na terça-feira, Garrett sentou-se entre o gerente geral Les Snead e o técnico Sean McVay durante uma coletiva de imprensa em Woodland Hills. Questionado sobre como ele vê os Rams à distância, Garrett não hesitou.
Ele disse que os Rams têm talento e depois apontou para a esquerda para McVay.
“Eles adoram interpretar aquele cara”, disse ele. “E isso significa muito.”
Garrett, que liderou a NFL com 23 sacks na temporada passada, se junta ao time Rams que é considerado o favorito para jogar o Super Bowl LXI no SoFi Stadium.
Garrett, 30 anos, disse que assistiu a um filme da lendária linha defensiva “Fearsome Foursome” dos Rams nas décadas de 1960 e 1970, quando estava no ensino médio. Ele também quer aumentar o legado de Aaron Donald.
“Também vejo aqui um lugar para me fortalecer entre as majors”, disse. “Ainda tenho muitos anos pela frente e posso consolidar esse legado não apenas como uma cidade do futebol aqui em Los Angeles, mas como um vencedor por direito próprio (jogador defensivo do ano) e um Super Bowl ou mais.
“Essas coisas estão muito pressionadas em minha mente e estou com muita pressa para fazê-lo, e imediatamente.”
Snead disse que o processo de aquisição de Garrett, a primeira escolha geral no draft de 2017 da NFL, começou em março, depois que o gerente geral do Browns, Andrew Berry, e Garrett concordaram em alterar a extensão que Garrett assinou no ano passado.
“Não tenho certeza se é um sinal”, disse Snead, acrescentando: “Achei que fosse apenas olhar… (de Garrett) em seu Monte Rushmore, então eles disseram ‘não’.
Snead disse que incomodou Berry “provavelmente como uma piada no início”, antes que a conversa se tornasse mais intensa antes e depois do draft da NFL no final de abril.
Eles continuaram conversando em maio.
Snead disse: “Onde foi difícil para nós, eles pediram Jared Verse e, como Cleveland fez da primeira vez, dissemos não.”
O recém-adquirido lado defensivo do Rams, Myles Garrett, falou durante a coletiva de imprensa de terça-feira.
(Ric Tapia / For The Times)
Mas os Rams finalmente decidiram que dar o prêmio de estreante defensivo do ano da NFL em 2024 a Garrett valeu o preço.
“Quando você olha para a aquisição de jogadores como este, essas coisas não acontecem com muita frequência”, disse McVay, acrescentando que foi difícil se separar de Verse. “Tendo a oportunidade de trabalhar com Myles, ele sabe o respeito e a estima que tenho pelo seu jogo…
“Ele está cansado de planejar jogos e estou feliz por não precisarmos mais fazer isso.”
Garrett disse que descobriu há uma semana que uma troca com os Rams era possível. Ele renunciou à cláusula de proibição de negociação para que isso acontecesse.
Ele disse que “sempre terá amor por Cleveland em meu coração”, mas a oportunidade de fazer parte dos Rams e ter um “impacto imediato e profundo” era boa demais para ser verdade.
Agora ele se junta a um time do Rams liderado pelo quarterback Matthew Stafford e a uma defesa que inclui o cornerback All-Pro Trent McDuffie.
“Não me sinto pressionado a ser outra coisa ou a ser outra coisa”, disse ele. “Enquanto eu for eu mesmo e vir aqui trabalhar todos os dias, e for um líder, o sucesso virá.”
Na temporada passada, os Rams avançaram para o jogo do campeonato da NFC antes de serem derrotados pelo campeão do Super Bowl, Seattle Seahawks. Durante o tempo de Garrett em Cleveland, os Browns fizeram apenas dois playoffs e nunca passaram da rodada divisional. Na temporada passada, eles terminaram em 5-12.
Se os Rams usarem seus pontos fortes, Garrett deverá ter muitas oportunidades de jogar contra o ataque em situações de passe óbvias e aumentar seus 125½ sacks.
“Ser capaz de fazer essas jogadas revolucionárias para ganhar jogos para nós, são coisas que me entusiasmam e tenho certeza que inspirarei a todos nós como jogadores da linha D”, disse ele. “Então isso é algo que estou realmente ansioso.”
Myles Garrett segura sua camisa do Rams durante a coletiva de imprensa de terça-feira.
(Ric Tapia / For The Times)
