Chegou outro grande resultado eleitoral – este na Universidade do Sul da Califórnia – quando mais de 1.800 membros do corpo docente votaram esmagadoramente pela sindicalização, ajudando a alimentar o crescente movimento laboral entre os docentes do estado e de todo o país.
Mas antes de a contagem dos votos terminar, pouco antes da meia-noite de terça-feira, a USC sinalizou que não aceitaria a vitória do sindicato. Numa mensagem de 1º de junho ao corpo docente, a universidade disse que pediu ao Conselho Nacional de Relações Trabalhistas que “revisasse urgentemente a legalidade” da votação, citando questões jurídicas “não resolvidas” e o “tamanho sem precedentes e diferenciação interna” do grupo proposto entre a força de trabalho.
O novo sindicato abrangerá mais de 2.700 professores em tempo integral, meio período e adjuntos em centenas de disciplinas nas 22 escolas e bibliotecas da USC. A união, conforme aprovada por votação, inclui professores de todas as escolas da USC, exceto da Escola de Medicina Keck.
A administração da USC afirma que o sindicato não é sindicalizado e afirma que esses trabalhadores já têm voz ativa no local de trabalho por meio da representação do corpo docente no processo de gestão conjunta da universidade.
Os apoiantes dos sindicatos dizem que milhares de trabalhadores – apesar dos seus diferentes cargos e áreas – enfrentam uma impotência semelhante no seu trabalho quotidiano.
Participaram da votação um total de 1.821 trabalhadores elegíveis, dos quais 1.272 foram a favor do sindicato e 549 foram contra.
“Nossa margem de vitória é incrível, destacando o apoio esmagador ao nosso sindicato e a necessidade urgente de melhorar a nossa situação”, disse Kate Levin, professora associada de redação e organizadora sindical da USC.
“Também estamos muito decepcionados com as últimas táticas de adiamento da USC. Desde o início, a administração da USC enfatizou a importância desta eleição – eles disseram, ‘seu voto é importante. Faça sua voz ser ouvida.’ E nós fizemos”, disse Levin. “O facto de agora se recusarem a respeitar os resultados de uma eleição democrática porque não gostam dos resultados é chocante.”
Um porta-voz da USC não respondeu a um pedido de comentário na manhã de quarta-feira.
Nem todos os professores elegíveis da USC apoiaram. O esforço atraiu oposição de professores em tempo integral da Gould School of Law, que disseram na primavera que se opunham “unanimemente ao esforço para nos incluir”. O grupo citou a American Bar Assn. padrões de credenciamento que, segundo ele, já forneciam proteções aos funcionários “semelhantes à estabilidade” e incentivavam os professores de direito a deixarem os sindicatos universitários. Alguns professores das escolas de farmácia, engenharia e educação opuseram-se publicamente à fusão.
Adversário da USC
Numa carta divulgada na segunda-feira, os líderes da USC disseram que a universidade contestou os resultados antecipadamente porque “é importante resolver estas questões jurídicas mais cedo ou mais tarde, para que não criem uma nuvem de incerteza quanto às direções futuras”.
A USC se opôs aos sindicatos desde o início. Quando o organizador foi tornado público em 2024, a universidade disse que tinha “sérias preocupações – legais, académicas e operacionais – sobre um sindicato que representa a maioria da investigação, ensino, profissionais e professores clínicos”.
A administração argumentou que um sindicato prejudicaria – e não ajudaria – os trabalhadores que se queixavam de salários, horas de trabalho e benefícios, apesar do aumento dos custos. Mas os organizadores insistiram que o sindicato lhes daria o direito legal a um assento à mesa nas decisões sobre os seus empregos.
O novo sindicato, United Faculdade-UAW, fará parceria com o United Auto Workers, que passou de um sindicato automobilístico para um que representa jornalistas, professores, aeroespaciais e de defesa e uma variedade de profissionais brancos em outras áreas.
Sindicatos que representam funcionários graduados, assistentes e professores adjuntos se organizaram nos últimos anos em vários campi, incluindo a Universidade de Nova York, a Universidade de Columbia e a Universidade de Harvard. Muitas – incluindo estas três instituições – são representadas pelo UAW. Os trabalhadores do ensino superior representam agora um quarto dos seus 400.000 membros.
A contagem da USC segue a decisão do conselho do NLRB em março de permitir que a eleição prosseguisse depois que a USC pediu ao conselho trabalhista que a interrompesse. A universidade pediu ao conselho de administração que rejeitasse o pedido do sindicato, ecoando os argumentos anti-sindicais da Amazon e da Starbucks em meio a uma pressão sindical por parte de empresas que consideraram os escritórios trabalhistas inconstitucionais.
As questões orçamentais relacionadas com a União também podem ser uma preocupação para a USC, que despediu mais de 1.000 trabalhadores e cortou custos no ano passado, num prejuízo de mais de 200 milhões de dólares. O presidente da USC, Beong-Soo Kim, disse que a universidade está no caminho certo para estar no azul até o final deste ano fiscal. Mas os sindicatos muitas vezes aumentam os custos para os empregadores através de salários, honorários advocatícios e outros custos relacionados com benefícios.
A USC já tem três outros sindicatos afiliados ao UAW, representando professores assistentes e de meio período da Escola de Cinematografia, estudantes de pós-graduação e bolsistas de pós-doutorado.
Em todo o sistema UC, o UAW 4811 representa cerca de 48.000 trabalhadores académicos, muitos dos quais estão a participar numa greve de uma semana em 2022. No mês passado, o AFSCME Local 3299 – que representa 40.000 trabalhadores de serviços e pacientes da UC, bem como electricistas, trabalhadores de cafetarias e outros grupos laborais – entrou em greve.
