CHICAGO – A influência do ex-presidente Obama no museu presidencial é profunda, desde a localização no lado sul de Chicago até a pedra ornamentada que adorna sua imponente torre e as berrantes cadeiras de leitura que lembram as de sua casa.
O Centro Presidente Obama abre ao público no dia 19 de junho, após uma inauguração comemorativa em Chicago com dignitários. Mas dezenas de milhares de pessoas – amigos e familiares de funcionários do museu, estudantes e jornalistas – já puderam dar uma espiada no campus de quase 20 acres enquanto as instalações artísticas e paisagísticas finais são concluídas.
O projeto de US$ 850 milhões cobre a vida política e pessoal do primeiro presidente negro do país. As recordações da campanha e os artefatos presidenciais são exibidos em uma torre de museu básica, enquanto os espaços públicos no amplo campus abrigam outras coisas importantes para Obama: uma nova biblioteca, uma quadra de basquete e uma área de piquenique com churrasqueiras.
“Este é um lugar seguro para as pessoas virem e, sim, refletirem sobre este momento histórico desta presidência e da campanha, mas também para se unirem como uma comunidade para pensar sobre as mudanças que podem ser feitas no seu próprio bairro”, disse Josh Harris, vice-presidente de assuntos públicos da Fundação Obama, durante uma recente visita à Associated Press.
Aqui está uma visão mais detalhada das principais atrações do campus que devem atrair 1 milhão de visitantes por ano.
Presidente por um dia
O Museu Presidencial de Obama será o primeiro museu digital desse tipo. Não serão apresentados documentos oficiais. Em vez disso, os visitantes poderão experimentar exposições práticas de alta tecnologia durante a campanha, momentos-chave da administração Obama e da vida na Casa Branca.
Uma das principais atrações é a réplica do Salão Oval.
Há poucos dias, muitos visitantes, inclusive estudantes, percorreram a sala circular, pararam para sentar atrás da mesa e tirar fotos. A gaveta de cima contém cópias de cartas manuscritas de seu antecessor, George W. Bush, e do amado smartphone BlackBerry de Obama.
“Queremos garantir que pessoas de todas as esferas da vida tenham a oportunidade de sentar-se atrás do Resolute Desk”, disse Harris. “Você acha que se um jovem organizador da zona sul de Chicago for presidente, você também pode ser presidente.”
Outras seções do museu cobrem o Affordable Care Act, a política de imigração e momentos menores, como quando Obama cantou inesperadamente durante um elogio em 2015 aos mortos no tiroteio em uma igreja na Carolina do Sul. Uma tela grande exibe um vídeo de Obama cantando “Amazing Grace”.
As áreas poluídas em todo o mundo destinam-se à reflexão pessoal, o que os curadores dos museus consideram importante.
“Estamos passando o bastão e convidando as pessoas a trazerem para casa uma mudança, seja ela qual for, grande ou pequena”, disse a diretora do museu, Louise Bernard.
Camisa de futebol com ícone tocante
Quando Obama mencionou o conteúdo do museu no início de 2021, ele previu uma das principais atrações.
“Queremos que este centro seja mais do que um museu tradicional ou um recurso de pesquisa arquivística”, brincou Obama no site. “Não será apenas uma coleção de recordações de campanha ou roupas de Michelle, embora eu saiba que todos virão vê-las”.
Atrás do vidro estão cerca de uma dúzia de vestidos nos manequins, incluindo o vestido preto e vermelho desenhado por Narciso Rodriguez que a primeira-dama usou na noite da eleição de 2008 em Chicago.
Os visitantes também terão a oportunidade de tocar nos tecidos, incluindo o vestido de noite Atelier Versace com corrente de ouro que ela usou em seu último jantar em 2016.
O toque pessoal de Obama
A localização do museu fica perto de onde Barack Obama iniciou sua carreira política, lecionou Direito na Universidade de Chicago e onde morava a família. Michelle Obama também cresceu no South Side.
Fã de basquete de longa data, Obama solicitou uma quadra de basquete de vidro para ser usada em programas comunitários.
A ex-primeira-dama plantou uma horta onde brotaram alface e morangos. Existem também grelhadores a carvão disponíveis para uso público – uma característica que Obama imaginou quando apresentou o plano numa reunião comunitária há quase uma década.
“O presidente Obama sempre falou sobre como se sentia em Chicago e um dos momentos mais memoráveis foi comer no parque”, disse Harris.
O gosto e o amor pela história dos Obama também são evidentes.
A galeria do museu apresenta dezenas de obras de arte encomendadas e diferentes áreas do campus recebem nomes de pessoas famosas. A central “John Lewis Plaza”, em homenagem ao congressista e líder dos direitos civis, serviu como ponto de encontro público.
Dentro da nova filial da Biblioteca Pública de Chicago, há um mural de 21 metros representando figuras literárias, incluindo Walt Whitman e James Baldwin. No meio, Toni Morrison lê para um menino de camisa laranja, representando um jovem Obama.
A biblioteca presidencial contém milhares de livros escolhidos a dedo pelos Obama, desde biografias presidenciais até best-sellers de ficção. Uma das peças favoritas de Obama são os dois assentos superiores com listras azuis, amarelas e pretas. Elas foram escolhidas por ex-presidentes como as principais cadeiras de leitura semelhantes às que têm em casa.
Preço de entrada com opção gratuita
Os ingressos custam US$ 30, no máximo, em qualquer museu ou biblioteca presidencial dos EUA. O próximo da lista é a Biblioteca e Museu Presidencial Richard Nixon, na Califórnia, onde os ingressos custam US$ 29.
O líder da Fundação Obama disse que o preço é razoável para uma habitação de qualidade.
Os ingressos para o Museu Griffin de Ciência e Indústria custam US$ 25,95. No centro de Illinois, os ingressos para a Biblioteca e Museu Presidencial Abraham Lincoln em Springfield custam US$ 15.
Juntamente com dias gratuitos e descontos para residentes de Illinois, os funcionários da Fundação Obama também argumentam que a maior parte do campus é gratuita e apenas quatro andares da torre do museu exigem ingressos.
Qualquer pessoa pode caminhar pelo campus, usar o playground, a biblioteca, a colina de trenó ou a churrasqueira. O último andar da torre também é gratuito e oferece vista para a terceira maior cidade do país.
“A ideia por trás desta instituição, deste campus, é torná-lo acessível ao maior número de pessoas possível”, disse Harris.
Tareen escreve para a Associated Press.
