Depois de uma semana tumultuada, a CBS News deu um grande passo para estancar o sangramento no “60 Minutes”.
Em um memorando enviado na manhã de sexta-feira, os três âncoras do “60 Minutes” Bill Whitaker, Lesley Stahl e Jon Wertheim disseram que continuariam o programa. O trio estava considerando fortemente a saída em solidariedade aos seus co-estrelas depostos Scott Pelley, Sharyn Alfonsi, Cecilia Vega e à produtora executiva Tanya Simon e ao segundo em comando Draggan Mihailovich.
Pelley – irritada com a demissão de seus outros colegas de elenco – foi demitida na terça-feira, um dia depois de confrontar o novo produtor executivo do programa, Nick Bilton, em sua primeira reunião de equipe. Pelley pediu as credenciais de Bilton, um ex-repórter do New York Times sem experiência em notícias de televisão. Ele também acusou Bari Weiss da CBS News – que supervisionou a mudança – de “matar” o programa.
O memorando dizia que a decisão de ficar não deveria ser vista “como um apoio à estrutura de poder existente”.
“É por isso que vamos ficar: não queremos que ’60 Minutes’ morra”, escreveram eles.
A demissão de Pelley, considerado o jornalista mais respeitado da CBS News, causou alvoroço na organização e gerou especulações sobre a saída dos três representantes restantes.
Nos seus memorandos, Whitaker, Stahl e Wertheim disseram que sentiram a mesma sensação de confusão e frustração que Pelley sentiu ao despedir os seus colegas.
“Queremos expressar a nossa tristeza por estes jornalistas de princípios, justos e honestos terem sido tratados de forma tão brutal”, escreveram. “Tanya merece ser celebrada, não jogada fora. Draggan também. Foi comovente.”
Com o programa em plena crise, Bilton passou o resto da semana tentando acalmar as águas e manter os repórteres descontentes afastados. Ele emitiu um memorando na quinta-feira elogiando Whitaker, Stahl e Wertheim – chamando-os de “o núcleo do sucesso do programa” – e prometendo defender a independência editorial do programa.
“Sempre acompanharemos as histórias sem medo ou favorecimento”, disse Bilton.
