SÃO ANTÔNIO – Enlouqueça, Nova York. Ou, talvez mais precisamente, estúpido.
Os carmesins Knicks voltam para casa, a duas vitórias do tão aguardado campeonato da NBA na capital mundial.
Jalen Brunson acertou um lance livre faltando 9,5 segundos para o fim após a virada de Victor Wembanyama momentos antes, então Wembanyama errou um salto tardio na vitória de Nova York por 105-104 sobre o San Antonio Spurs na noite de sexta-feira para assumir uma vantagem de 2-0 nas finais da NBA.
Karl-Anthony Towns fez 21 pontos e 13 rebotes, enquanto Brunson e Mikal Bridges marcaram 20 cada para os Knicks. Eles tiveram uma seqüência de 13 vitórias consecutivas, a segunda seqüência mais longa de qualquer time na história dos playoffs da NBA.
Os Knicks são agora o terceiro time a vencer os dois primeiros jogos das finais fora de casa, juntando-se a Michael Jordan e ao Chicago Bulls de 1993, e a Hakeem Olajuwon e ao Houston Rockets de 1995.
Ambas as equipes venceram campeonatos, os Bulls precisaram de seis jogos para eliminar o Phoenix Suns, os Rockets voltaram para casa depois de vencer os dois primeiros jogos em Orlando e venceram o Magic. Os Knicks, que buscam o primeiro campeonato desde 1973, podem se juntar a eles.
Wembanyama marcou 29 pontos no primeiro tempo. De’Aaron Fox marcou 20 para o San Antonio.
A série agora mudou para Nova York. O jogo 3 será na noite de segunda-feira no Madison Square Garden.
O presidente Donald Trump – natural de Nova York – planeja comparecer na segunda-feira. E os preços dos ingressos no mercado secundário, para os piores lugares no MSG, estão se aproximando de US$ 9.000 por noite de sexta-feira, e os torcedores dos Knicks estão dispostos a pagar caro para estar no prédio enquanto o time se aproxima de seu primeiro campeonato em 53 anos.
Os Spurs perderam por 12 pontos no meio do quarto e se recuperaram. A jogada de três pontos de Wembanyama faltando 57 segundos para o fim deu aos Spurs sua primeira vantagem em dois quartos completos, derrotando o San Antonio por 104-102.
Brunson marcou na próxima posse de bola, a sétima de 24 arremessos da noite, e o jogo estava empatado. Wembanyama errou um salto em distância, OG Anunoby pegou o rebote para Nova York faltando 30 segundos para o fim, os Knicks pediram tempo limite e o cenário estava montado.
O Spurs segurou, mas Wembanyama desviou a bola. Brunson foi penalizado, os Knicks assumiram a liderança e logo os torcedores dos Spurs estavam deixando a quadra – possivelmente pela última vez nesta temporada.
Os Spurs pediram um tempo limite faltando 7,5 segundos para o fim. Fox acertou o passe dentro de campo e preparou Wembanyama para um saltador em potencial. O tiro caiu na borda e acabou.
