WASHINGTON – Vários investigadores do FBI ligados à criação de um memorando de 2023 alertando sobre possíveis ameaças de “extremistas violentos” católicos foram demitidos na sexta-feira, de acordo com seus advogados, a última de uma onda de demissões sob o comando do diretor Kash Patel.
A equipe demitida incluía quatro analistas de inteligência e um analista de supervisão. O FBI se recusou a comentar.
“Esta acção é manifestamente injustificada, não é apoiada pelos factos e viola a política e os procedimentos padrão do FBI”, disse o seu advogado, David Laufman, num comunicado. “Essas pessoas merecem coisa melhor pelo serviço público extraordinário e leal que prestaram para proteger nosso país.”
O relatório de inteligência de janeiro de 2023 produzido por analistas do escritório do FBI em Richmond, Virgínia, tornou-se um ponto focal político após a sua divulgação, com os republicanos no Congresso citando-o como parte da sua alegação de que o FBI durante a administração Biden tem como alvo os conservadores.
O diretor do FBI, Chris Wray, negou as acusações e disse que a agência removeu rapidamente o documento e lançou uma revisão interna. Merrick Garland, procurador-geral do presidente Biden, disse que ficou “chocado” com o memorando.
Uma investigação anterior do Departamento de Justiça sobre os memorandos contestou a negociação dos analistas, mas não encontrou nenhuma má conduta intencional por parte dos analistas envolvidos.
As demissões fazem parte de um expurgo mais amplo de funcionários sob Patel, um leal a Trump que demitiu dezenas de funcionários que estavam envolvidos em investigações do presidente ou considerados inconsistentes com a agenda do governo ao longo de um ano. O Departamento de Justiça está envolvido em demissões de promotores desde que Trump assumiu o cargo no ano passado.
Em Fevereiro, por exemplo, o FBI despediu um grupo anti-inteligência que estava envolvido na investigação de Trump por manter documentos confidenciais na sua propriedade em Mar-a-Lago, em Palm Beach, Florida.
Críticos, incluindo ex-funcionários federais, dizem que o expurgo transformou a agência federal de aplicação da lei numa extensão política da Casa Branca de Trump. A investigação de documentos confidenciais resultou em acusações federais contra Trump, mas o caso foi arquivado após sua eleição em 2024.
O memorando de Richmond, que surgiu de uma investigação sobre terrorismo doméstico, procurou examinar a possível relação entre os chamados “Católicos Tradicionalistas Radicais” e extremistas raciais e étnicos. Alertou para o potencial de violência e destacou o que os autores descreveram como “novos caminhos para o desenvolvimento de armadilhas e recursos”. Os líderes do FBI condenaram rapidamente as descobertas depois que o documento se tornou público.
Uma revisão interna do FBI descrita numa carta de 2023 ao Congresso e baseada em entrevistas com 26 pessoas “descobriu que todas as pessoas envolvidas na criação, revisão e aprovação do produto não cumpriram os padrões de análise comercial e não perceberam que o produto, tal como concebido, equiparava o interesse do sujeito à sua própria forma de religião, juntamente com o apoio da evidência racial ou étnica não violenta (VERM) que pode ser dito”.
O não cumprimento dos padrões, incluindo o termo adequado para terrorismo doméstico, “criou a aparência de que o FBI estava conduzindo atividades investigativas baseadas na religião”, dizia a carta. “Um dos princípios fundamentais do FBI é que as ações investigativas não podem ser baseadas apenas no exercício dos direitos da Primeira Emenda”.
O relatório do inspetor-geral do Departamento de Justiça de 2024 resumiu a revisão anterior do FBI dizendo que, embora houvesse evasões de marketing analítico adequado, não havia “nenhuma evidência de intenção maliciosa ou propósito impróprio”.
O tiroteio foi relatado anteriormente pelo MS NOW.
Tucker e Richer escreveram para a Associated Press e reportaram de Los Angeles e Washington, respectivamente.
