Dois jogadores com nomes memoráveis deixaram sua marca no Riviera Country Club no sábado.
Asterisk Talley e Aphrodite Deng – ambas menores de idade para dirigir – tiveram desempenhos excelentes na terceira rodada do Aberto Feminino dos Estados Unidos, provando que estão entre as melhores jogadoras do esporte.
Na época dos cartões postais, Talley montou uma rodada sem bogey adequada para emoldurar. O jovem de 17 anos de Fresno fez cinco birdies no dia seguinte ao 75 que o colocou em risco de passar para o corte. No final da rodada da manhã, ele estava louco com o empate em 15º.
“O buraco parecia muito grande hoje”, disse Talley, que fez 22 buracos seguidos sem bogey. “Não pode estar errado.”
De acordo com o Elias Sports Bureau, o 66 de Talley foi a terceira rodada mais baixa de uma mulher em um torneio importante desde 1980. Foi também a pontuação mais baixa dos torcedores nas duas últimas rodadas do Aberto Feminino dos Estados Unidos.
Deng, de 16 anos, acertou uma tacada semelhante no dia seguinte, abrindo sua rodada com três birdies consecutivos para jogar perto do topo do par. No ano passado, ela se tornou a primeira canadense a vencer o Campeonato Júnior Feminino dos EUA.
Asterisk Talley assiste sua tacada inicial no quinto buraco durante a segunda rodada do Campeonato Chevron em abril.
(David J. Phillip/Associated Press)
É raro um jogador passar de campeão júnior a candidato ao Open nos últimos anos, mas não é algo inédito. Em 1975, a atual campeã júnior Nancy Lopez empatou em segundo lugar no Open.
No sábado, a rodada mais baixa do dia – e do torneio – foi o 75º de Charley Hull, favorito do público que venceu três vezes no LPGA Tour, mas ainda busca sua primeira grande vitória.
Hull, que é inglês, é um personagem pitoresco que se tornou viral durante o Open de 2024 por fumar enquanto dava autógrafos e jogava. Ele terminou em segundo lugar naquele torneio no Lancaster (Pa.) Country Club.
Assim como Talley, Hull corria o risco de perder o cut depois de abrir com decepcionantes rounds de 73 e 72. No sábado, ele teve sete birdies e um bogey. Ele estava empatado em sexto lugar no final da rodada.
“Eu adoro a perseguição”, disse Hull sobre sua escalada no sábado. “Acho mais divertido e posso ser livre e depois jogar golfe da maneira que quero.”
Nelly Korda, nº 1, a maior agulha do golfe feminino. Ele venceu cinco consecutivas na temporada passada e sete no geral. Embora tenha terminado em segundo lugar em Erin Hills no ano passado, ele ainda não venceu o Open.
Korda muitas vezes se viu em apuros no primeiro round e acertou 73, mas voltou forte na sexta-feira com um 67 e fez dois birdies em seus primeiros seis buracos no sábado.
“Foi estranho porque eu estava acertando muito bem de segunda a quarta e, de repente, não estava”, disse Korda após a rodada de sexta-feira. “Não sei o que aconteceu (quinta-feira) com meu piloto. Então tentei descobrir depois da volta e meio que consegui um pouco.”
Uma grande história no fim de semana é a ascensão de Alison Lee, que conquistou o primeiro lugar depois de sexta-feira e está equilibrando a maternidade com a busca por seu primeiro campeonato importante. Ele mora com os pais em Valência, onde assistem Levi, de 1 ano, brincar.
Lee, que jogou na UCLA, estava com um pouco de frio no sábado com dois bogeys nos primeiros quatro buracos e estava no meio da rodada até o momento.
Também na disputa está Jennifer Kupcho, que acertou 66 na quinta-feira. Se ele continuar mantendo seu lugar perto do topo da escalação, e se o ex-destaque da USC, Allisen Corpuz, entrar na mistura, pode ser interessante.
O marido de Kupcho, Jay Monahan, é caddie de Corpuz, que venceu o Open de 2023 em Pebble Beach.
“Jay e eu não conversamos sobre golfe”, disse Kupcho. “Voltamos e não falamos sobre golfe. Acho que isso é algo que tem sido muito bom em nosso relacionamento.
