NOVA IORQUE – A Copa do Mundo com 48 seleções e 104 jogos, que começa esta semana em Los Angeles e em 15 cidades dos Estados Unidos, México e Canadá, apresenta um desafio de segurança sem precedentes, com mais países, jogos e uma presença maior do que nunca.
Também contrasta com a guerra EUA-Israel com o Irão, aumentando a violência política na órbita do Presidente Trump e aumentando os receios de perturbações induzidas pela inteligência artificial, criando um ambiente perigoso para os funcionários.
A supervisão de equipamentos de segurança distribuídos é um grupo de agências federais, agências estaduais e locais e agências privadas. Suas responsabilidades incluem a segurança do estádio e da torcedora, lidar com o time e proteger dignitários.
Seu equipamento inclui drones caçadores que podem disparar redes contra objetos em espaços limitados, cães-robôs que rastreiam bolsas, caminhões gigantes de raios X e milhares de câmeras treinadas por IA em espaços públicos que em breve ficarão lotados de fãs.
Nos Estados Unidos, “78 Super Bowls em 39 dias”, disse Andrew Giuliani, diretor executivo da equipe de Trump para a Copa do Mundo, que supervisiona o esforço multiagências.
“Nunca houve um verão como este na história americana do ponto de vista da segurança”, disse Giuliani, filho do ex-prefeito de Nova York, Rudolph W. Giuliani. “Estamos tão preparados quanto podemos.”
Um esforço colaborativo
O torneio tem o mesmo alto nível de proteção federal que o Super Bowl, sob posse presidencial ou convenção política nacional, garantindo regulamentação federal, estadual e local. Coincide com outros eventos importantes associados ao 250º aniversário da América.
Até agora, disse Giuliani, não há nenhuma ameaça credível.
O Departamento de Segurança Interna, focado na repressão de Trump à fiscalização da imigração e nos cortes de financiamento recentemente resolvidos, estima que 7 milhões de pessoas visitarão os Estados Unidos para a Copa do Mundo.
O Serviço Secreto dos EUA, sob escrutínio após violações de segurança e a tentativa de assassinato de Trump, tem a tarefa de proteger os líderes mundiais que parecem satisfeitos com os seus países. Trump manifestou interesse em assistir a um jogo.
“Estou muito confortável onde estamos e sentimos que temos uma missão fracassada”, disse o secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin, ao Congresso na semana passada, observando que o Serviço Secreto tem cerca de 860 funcionários. “Mas será difícil.”
As autoridades dizem estar confiantes de que podem proteger Trump porque ele acrescentará sua segurança habitual a um plano robusto para a Copa do Mundo nos dias em que possa assistir a um jogo.
O FBI passou dois anos desenvolvendo seu plano de segurança, incorporando lições de outros grandes eventos, como o Desfile do Dia de Ação de Graças da Macy’s e o lançamento do baile de Ano Novo em Nova York, e testando-os em eventos menores, incluindo o desfile do Dia de Israel no fim de semana passado.
“Estamos nos preparando para o pior”, disse Amit Kachhia-Patel, agente especial do FBI em Nova York, à Associated Press. “E é assim que entraremos em ação individual.”
Para ajudar a pagar os custos da protecção, a Agência Federal de Gestão de Emergências distribuiu 625 milhões de dólares a 11 grandes cidades dos Estados Unidos. Um adicional de US$ 250 milhões foi destinado à vigilância e remoção de drones suspeitos.
A libertação desses fundos foi atrasada por um atraso no financiamento do departamento no Congresso, que a administração Trump disse ter dificultado o planeamento da defesa.
Outros envolvidos no esforço de planejamento disseram que o governo federal poderia ter assumido mais responsabilidade mesmo antes da paralisação parcial.
John Cohen, um antigo alto funcionário da Segurança Nacional que informou os líderes governamentais antes dos jogos, disse que a administração esteve ausente dos preparativos para a cimeira do ano passado e só recentemente começou a partilhar informações de inteligência com a região anfitriã.
“Com uma iniciativa tão grande, esperamos que o governo federal assuma um papel mais activo”, disse Cohen. “Pareceu uma oportunidade inesperada de mostrar essa parceria.”
Ameaças em evolução de drones e IA
Em Janeiro, milhares de responsáveis envolvidos na segurança do Campeonato do Mundo reuniram-se para um exercício de treino para lidar com multidões, ataques de automóveis e tiroteios em massa.
Um mês depois, os Estados Unidos e Israel declararam guerra ao Irão.
“O cenário da segurança mudou fundamentalmente”, disse Stefano Ritondale, diretor de operações da Artorias, uma empresa de inteligência de segurança não envolvida no planejamento de defesa. “Há uma grande diferença entre estar preparado para um lobo solitário radical que bate o carro num local público e um terrorista que é enviado para lutar por um país estrangeiro.”
De particular preocupação são os drones.
Desde a última Copa do Mundo no Catar em 2022, os drones se tornaram uma arma proeminente em conflitos, incluindo a guerra da Rússia na Ucrânia e o ataque de 7 de outubro de 2023 do Hamas a Israel.
“Se há uma ameaça que me mantém acordado à noite, são os drones”, disse a comissária de polícia de Nova Iorque, Jessica Tisch, cujo departamento está a trabalhar com o FBI na mitigação dos drones.
Drones são proibidos em estádios e fan zones, e Kachhia-Patel disse que o FBI tem “total discrição” para impedir a intrusão. Isso incluiria o monitoramento dos céus pela agência e “várias maneiras” de pousar os instrumentos com segurança, disse ele, sem dar mais detalhes.
Antes da Copa do Mundo deste ano, a ascensão da IA de vídeo tem sido particularmente preocupante, com as autoridades alertando que os atores estatais poderiam usar a tecnologia para espalhar a desinformação e o medo.
No dia do jogo, o FBI ativará um centro de operações conjuntas em cada cidade, reunindo agências policiais locais, estaduais e federais para monitorar e investigar ameaças.
“Se houver um vídeo mostrando uma explosão em um local, e for de IA, temos pessoas no campo que podem verificar se é verdade ou não”, disse Kachhia-Patel.
Oportunidade para tecnologia especial
Algumas empresas de IA posicionaram-se como departamentos de polícia nas cidades-sede, prometendo vasculhar os dados e a vigilância dos dias de jogo para evitar ameaças, incluindo o comportamento indisciplinado dos torcedores.
“Conhecemos o fanatismo esportivo aqui em termos da NFL e do beisebol, até certo ponto, mas nada como o futebol internacional”, disse Jake Becchina, porta-voz da polícia em Kansas City, Missouri, que sedia seis jogos.
O departamento contratou a Peregrine Technologies, que promete pesquisar dados policiais e informações publicamente disponíveis, como o local de treino da equipa e as ligações do país a bares populares, para antecipar potenciais conflitos.
Em Dallas, uma recente atualização tecnológica de US$ 120 milhões dará às câmeras da polícia local a capacidade de traduzir em tempo real, ajudando as autoridades a se comunicarem com os visitantes internacionais que em breve chegarão à área.
Muitas empresas de vigilância e mitigação de drones estão trabalhando juntas para ajudar as agências federais a proteger os céus.
Uma dessas empresas, a Fortem Technologies, disse que assinou um contrato multimilionário com o Departamento de Segurança Interna antes da Copa do Mundo para uma estratégia incomum de mitigação de drones: quadricópteros que podem disparar redes contra drones que os perseguem no ar. Um porta-voz da Defesa Nacional se recusou a discutir o acordo.
Enquanto as equipes buscam ter o melhor desempenho em campo, Giuliani disse que o plano de defesa é uma oportunidade única para “mostrar como é ser americano”.
“Se fizermos bem o nosso trabalho”, acrescentou Giuliani, “ninguém falará sobre segurança na Copa do Mundo”.
Offenhartz, Sisak e Santana escrevem para a Associated Press. Offenhartz e Sisak relataram de Nova York, Santana de Washington. A redatora da AP, Alanna Durkin Richer, em Washington, contribuiu para este relatório.
