No momento em que um animal morre, o DNA começa a quebrar. Metade deles era toda decadência 521 anos Em média. Por cerca de 6,8 milhões de anos, em um ambiente muito legal e estável, as condições ideais de proteção terminaram em cada traço significativo.
Este é um grande desafio ao tentar entender profundamente nossa história evolutiva: 7 milhões de anos atrás na África, surgiram dois primatas com pernas e nossos descendentes apareceram cerca de 2,6 milhões de anos atrás. Mas o DNA caiu para o lugar onde nossos ancestrais distantes andavam. Como resultado, muitas conversão importantes nos tornam uma data humana específica em um período em que o DNA antigo é desenhado.
Mas uma nova técnica está nos permitindo olhar para trás a partir da data da expiração do DNA na África, para responder a perguntas de longo prazo sobre nossos ancestrais. Os paleopóticos são chamados, este é o estudo de proteínas antigas, que dura mais que o DNA.
“A proteína é biológica de longo prazo capaz de viver por milhões de anos”. Christina WarnerArqueólogos e colegas biomolulares da Universidade de Harvard. Ele escreveu em um 2022 Papel? O DNA Amino IDS codifica as instruções para fazer o SID, que combina em fios longos para fabricar proteínas. À medida que a proteína caiu mais lentamente que o DNA, eles estão se tornando uma fonte muito valiosa para entender a evolução humana.
Arqueologia e revolução do DNA
Os arqueólogos estão interessados no DNA antigo de 1, quando os pesquisadores publicaram um rascunho Nyandrathl GenomeConfirmando que os naindertrals alinhados com muitos ancestrais humanos modernos. Desde então, a técnica está sendo usada para responder a muitas perguntas arqueológicas, como quando América E Austrália Acordo, quando Foi descoberto da agriculturaE como Idioma e cultura Teria se espalhado.
Mas existem grandes deficiências para confiar apenas no DNA antigo. Embora a técnica de remover o DNA de muitos ossos antigos tenha aumentado significativamente ao longo dos anos, devido ao efeito da luz solar, calor e umidade, o DNA cai em pedaços menores que o milênio. Como resultado, a análise de DNA dos ossos e dentes de seus parentes antigos é o limite da época, o que impede que você aprenda sobre nossa evolução mais distante.
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Este é outro grande problema na África, onde a maior parte da evolução humana.
“A África é o centro de nossa evolução e não temos DNAs antigos na África. Talvez 20.000 anos Nesta fase, ” Adam van ArsdaleConversando com a Live Science, um antropólogo biológico do Vellelesley College. Saber o que está acontecendo biologicamente com nossos ancestrais distantes na África, milhões de anos atrás, pode mudar nossa compreensão da evolução humana, disse Van Arsdel.
Proteína
Um alvo emocionante para os antropólogos da proteína porque eles Pode sair Até o DNA mais antigo. Eles têm baixas moléculas, têm menos ligações químicas e estruturas mais compactas, o que significa que elas são menos delicadas que o DNA, de acordo com o Warner e colega.
O Primeiro proteioma antigo -Um grupo de proteínas expressas na célula, tecido ou organismo-2012 43,3 anos foi removido do osso de Wolly Mammath. Os pesquisadores anunciaram em 2019. A mais antiga proteína de mamíferos Para esse tempo: dentes de 1,9 milhão de anos na extinção da extinção Gigantopithecus? E em 2025, o pesquisador com sucesso A proteína mais antiga removida No entanto, de, de EpiacatheriumAnimais como uma extinção de um rinoceronte elíptico que vive no Ártico canadense 21 milhões de anos atrás.
Enquanto melhoramos os métodos de reconhecimento da proteína, os antropólogos estão começando a usar esses métodos para responder a perguntas sobre a evolução humana.
Em 2020 Estudos Publicado na revista NaturezaPesquisadores analisaram proteínas no esmalte dos dentes Homo eternoUm parente humano extinto que vive na Europa há 800.000 anos. Eles encontraram H. anterior ‘As proteínas S eram diferentes daquele H. SepensNiandarthles e Dennisovs, eles fizeram um ramo diferente de nossa árvore evolutiva em vez de nossos ancestrais vivos.
Em um estudo publicado na revista em abril CiênciaA análise de proteção também foi usada para descobrir que um Misterioso jabbone Nos primeiros anos dos anos 2000, na costa de Taiwan, verificou -se que ele estava associado a Dennisovanos, um grupo de parentes humanos extintos. Anteriormente, o paleontropólogo não sabia se os Denisovanos estavam vivendo naquelas áreas do mundo. A análise também prova que é possível identificar a proteína encontrada nos fósseis de regiões quentes e úmidas.
Nossas raízes africanas
A paleoprotômica pode ser mais variável para descobrir nossa evolução mais distante. Dois estudos recentes de ossos e dentes fósseis na África, onde os estudos de DNA são quase impossíveis, destacando a capacidade desse método.
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Primeiro, publicado na revista em maio CiênciaArqueólogos apreenderam a proteína antiga do dente de quatro membros da espécie Pranathrops forteUm parente humano que viveu 1,8 milhão a 1,2 milhão de anos atrás. Ele mostrou que duas pessoas eram homens e duas mulheres. Surpreendentemente, os pesquisadores descobriram um deles A. Robustus A pessoa que era considerada um homem era na verdade uma mulher. Isso indica que alguns crânios classificados como uma das espécies anteriormente conhecidas podem ser de fato grupos desconhecidos ou novas espécies.
De acordo com o segundo estudo, publicado em fevereiro Jornal sul -africano de ciênciasOs pesquisadores apreenderam o protetor do esmalte dos dentes Australopithkus AfricanusUm parente humano que viveu 3,5 milhões de anos atrás na África do Sul. Embora tenha sido capaz de reconhecer Gênero biológico da AustralopathicineOs pesquisadores escreveram que “todos eles são progressos incrivelmente emocionantes que estão prontos para revolucionar nossa compreensão da evolução humana”.
Uma pergunta que pode ajudar a responder a essa análise é se os homens e fêmeas de nossos ancestrais e parentes são dramaticamente diferentes no tamanho ou nos recursos, Rebecca AkranAntropólogos biológicos da Universidade da Cidade do Cabo, disseram para viver ciências. Por exemplo, análises proteicas e sexuais podem revelar que alguns ossos descritos como homens e mulheres das espécies anteriormente semelhantes eram na verdade uma pessoa do mesmo sexo, mas de diferentes raças.
Até agora, os cientistas analisaram com sucesso um pequeno número de proteínas de ancestrais humanos antigos. Mas em humanos modernos mais do que isso 100.000 proteínas Em seu corpo, a “proteína” esmalte é pequena; É composto por apenas cinco proteínas principais relacionadas à formação de esmalte. No entanto, a variação nas sequências de proteínas pode ser suficiente para distinguir os organismos relacionados.
Futuras fronteiras
Não é possível analisar as diferenças entre essas proteínas para responder a perguntas importantes, como como os ancestrais e parentes humanos antigos estavam relacionados. Por exemplo, milhões de anos atrás na África Oriental, vários primetes de duas pernas As espécies sobrecarregadas com o tempoMas se eles podem criar entrevistas e híbridos férteis, isso não está apenas claro a partir de seus ossos.
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As proteínas antigas podem eventualmente ajudar a responder a essa pergunta?
Akurman está otimista com cautela de que a tecnologia terá um progresso suficiente para a paleoprotômica explicar as relações evolutivas entre grupos próximos.
Ela disse: “Podemos contar mais sobre híbrido ou não, é uma boa pergunta”, disse ela.
No entanto, o osso e o esmalte não podem ser suficientemente detalhados para separar os parentes de tal maneira que a proteína nunca pode genoma, disse Akmanan.
Mas há uma oportunidade de que os cientistas melhorem o suficiente para remover proteínas de bilhões de anos de tecidos antigos, acrescentou Akmanan.
A maioria das proteínas feitas por seres humanos, que fazem parte do “proteioma escuro”, não foram analisados, o que significa que não temos idéia do que eles fizeram, Warner e colegas.
Ele escreveu: “Os próximos três anos certamente serão uma surpresa, porque começamos a aplicar esse poder analítico para responder a perguntas de longo prazo no passado e a encontrar novos remédios sobre questões antigas”.
