A Filarmônica de Los Angeles anunciou na terça-feira que Daniel Harding foi nomeado o 12º diretor musical da orquestra, encerrando três anos de intensas especulações sobre o futuro da orquestra depois que Gustavo Dudamel saiu em agosto para liderar a Filarmônica de Nova York.
Harding iniciará um contrato de seis anos com até uma dúzia de shows por ano, começando no outono de 2027, quase 30 anos depois que o prodígio britânico fez sua estreia americana liderando o LA Phil no Festival Ojai de 1997. Mas no final do festival, o prodígio encontrou o seu caminho com a orquestra.
Desde então, Harding tornou-se maestro convidado do LA Phil, ainda que ocasionalmente, enquanto subia ao topo do circuito internacional de orquestras, obtendo uma licença de voo comercial e pilotando, ocasionalmente, para a Air France. Ele liderou um programa duplo de Rachmaninoff em sua estreia no Hollywood Bowl no verão passado, logo após uma das maiores apresentações de Dudamel no Bowl de todos os tempos, mas conquistou os músicos de LA Phil e parecia um possível sucessor de Dudamel.
Assim como Dudamel, que começou a reger orquestras estudantis na Venezuela ainda jovem, Harding já fazia sucesso desde cedo. Nascido em Oxford, Inglaterra, em 1975, tornou-se assistente de Simon Rattle na Orquestra Sinfônica da Cidade de Birmingham aos 17 anos.
Harding regeu grandes orquestras na Escandinávia (incluindo a Orquestra Sinfônica da Rádio Sueca), Alemanha (incluindo a Orquestra de Câmara Mahler), Paris (Orquestra de Paris), Japão, China e agora Roma (Academia Nacional de Santa Cecília). É impossível excluí-lo de uma grande e variada discografia com música do início ao mais recente, tudo tocado com clareza e prazer de ouvir. Mas à primeira vista, ele não parece se encaixar no que se tornou o modelo para um diretor musical de LA Phil.
A orquestra é famosa pela incrível sorte com maestros carismáticos, emergentes mas inexperientes, com talento excepcional que alcançaram a grandeza e se tornaram estrelas brilhantes durante muito tempo. Zubin Mehta e Gustavo Dudamel tinham 26 anos quando começaram em 1962 e 2009. Esa-Pekka Salonen assumiu em 1992, aos 34 anos.
Mas o LA Phil tornou-se um gigante, servindo uma comunidade mais ampla e diversificada do que qualquer orquestra anterior e com maior inovação. Isto levantou questões sobre a possibilidade de um único músico ser o responsável, quanto mais uma jovem estrela em ascensão. Na verdade, graças à influência do LA Phil, muitas orquestras em todo o mundo estão agora a competir pelo mais recente prodígio, na esperança de capitalizar o movimento jovem, em vez de cultivar gradualmente um talento raro.
O maestro britânico Daniel Harding foi escolhido para substituir Gustavo Dudamel como próximo diretor musical da Filarmônica de Los Angeles.
(Étienne Laurent/For The Times)
Enquanto segura um menino, Harding, 50 anos, é modesto e transmite a reserva britânica no palco. Certa vez, ele disse em uma entrevista que era o tipo de cara que conseguia ficar sentado em um restaurante por 20 minutos sem ser notado pelo garçom. Mas quando ele está na frente de uma orquestra, há uma expressão de admiração em seus olhos e uma técnica de batuta aparentemente fácil, sua batuta fazendo tudo parecer natural e mágico.
Ele também continua ansioso para explorar o inesperado, como aprender a voar, algo que ele diz adorar. “Eu não gostaria de ir para Los Angeles”, explicou ele em um breve telefonema de sua casa em Paris, “se não achasse que seria difícil”.
O presidente e CEO da LA Phil, Kim Noltemy, disse no fim de semana em seu escritório no Walt Disney Concert Hall que Harding era o favorito dos músicos da orquestra.
“A orquestra”, explica Noltemy, “acredita que ele é o melhor maestro que pode levá-los ao próximo nível”.
No entanto, Harding entra numa situação diferente de qualquer outra. As amplas ambições da orquestra alcançam – e muitas vezes criam – a educação musical, a música pop, a música cinematográfica, a cultura latina, as artes visuais, o teatro, a arquitetura, a música clássica, a ópera e a nova música de vanguarda. Também opera quatro locais exclusivos – o famoso Disney Hall de Frank Gehry, o Beckmen YOLA Center em Inglewood (sede da Orquestra Juvenil de LA), o Hollywood Bowl e o Ford Theatre.
Para manter uma ambição tão ampla, a banda recrutou um grande número de líderes. Mehta, Salonen e Dudamel têm títulos. A orquestra também nomeou Salonen como diretor criativo, o que significa que ele liderará a orquestra durante seis semanas por ano, desenvolverá projetos especiais e, em geral, ajudará a moldar sua visão. Dudamel espera retornar pelo menos quatro semanas por temporada e também pretende dar continuidade ao seu grande projeto. Uma jovem líder, Anna Handler, foi designada administradora da casa.
A lista continua, com Thomas Wilkins conduzindo a Orquestra Hollywood Bowl, especializada em música original, música nova e jazz, com outros dois indicados para música latina e música para cinema.
Não parece haver espaço para nenhum tipo de diretor musical extremo. No entanto, Harding se tornará uma pessoa completa, reunindo suas ideias e projetos, bem como combinando todas as peças em um quadro maior.
E por causa disso, ele pode se qualificar para algo especial. As orquestras costumam dizer não a um maestro que partiu, o que sugere que é hora de algo novo e diferente. Porém, Harding foi recebida por Salonen, Dudamel e Handler, que a conhecem bem. Uma das primeiras coisas que ele regeu em Ojai foi “Gnarly Buttons”, um concerto de clarinete de John Adams, presidente do LA Phil.
Ele e Salonen remontam a décadas. Ambos lideram a Orquestra Sinfônica da Rádio Sueca e colaboraram no Festival de verão do Mar Báltico que Salonen criou com a orquestra. Harding e Dudamel, que se conhecem há quase 20 anos, têm outra coisa em comum: como jovens maestros, ambos foram colocados sob a proteção de Rattle e do maestro italiano Claudio Abbado, dois dos maestros mais populares de seu tempo. Harding também conhecia Handler desde que ele era estudante em Berlim.
O pianista russo Daniil Trifonov e o maestro britânico Daniel Harding após apresentarem o “Concerto para Piano No. 2” de Rachmaninoff em 19 de agosto de 2025, no Hollywood Bowl.
(Étienne Laurent/For The Times)
A visão de Harding sobre Los Angeles levará tempo para se desenvolver, diz ele, mas poder observar o trabalho com colegas que ele conhece bem e admira é uma grande parte do apelo. Ele já tem planos de levar o YOLA em turnê em 2029, que será o ano de Frank Gehry.
“É engraçado dizer que tenho algum tipo de obsessão com a complexidade da vida atual em Los Angeles”, disse Harding explicando sua paixão por explorar novos lugares e culturas (ele é na verdade um piloto), “mas é a mistura de outro lugar e daqui que torna as coisas interessantes e inspira você a fazer melhor.
“Espero pegar o que sei e casar com tudo. Sou líder há mais de 30 anos e dá tempo de vocês se reunirem.”
Por enquanto, Harding permanecerá em Paris e continuará pelo menos até 2029 com Santa Cecilia – a orquestra, observa ele com alegria, que o ex-diretor musical do LA Phil, Carlo Maria Giulini, começou como violista. No entanto, Harding gosta de voar. Noltemy disse rindo que um projeto adicional na agenda de Harding era receber treinamento para liderar o último voo transatlântico da Air France que voa entre Paris e Los Angeles.
