Em Chinle, Arizona, a paralisação governamental em curso está a ter um grande impacto nas escolas locais e a provocar a suspensão de programas académicos que dependem das refeições de muitos estudantes. No distrito escolar de Chinle, que abrange vários quilómetros quadrados no coração da Nação Navajo, a situação financeira é muito difícil. O distrito depende de financiamento federal, e metade da receita do programa de subsídios destina-se a apoiar escolas em áreas povoadas pelo governo federal, como as reservas americanas.
Ao contrário da maioria dos distritos escolares nos Estados Unidos, que financiam principalmente as suas operações através de impostos locais, Chinle e distritos semelhantes têm opções limitadas de receitas. Grande parte das terras da Nação Navajo são terras federais não tributáveis, o que significa que essas escolas não podem recorrer à base tributária local. Em vez disso, dependem de 1,6 mil milhões de dólares por ano do governo federal em subsídios. No entanto, os recentes encerramentos suspenderam esses pagamentos, forçando os responsáveis escolares a tomar decisões difíceis sobre quais os programas a cortar.
De acordo com o Superintendente do Distrito Unificado de Chinle, Quincy Natay, a suspensão dos programas extracurriculares. “As crianças podem ir para casa e não comer, porque estas são as únicas refeições que podem fazer no dia”, disse Natay, destacando a necessidade de ajuda urgente destes programas na vida destes alunos. Com serviços intra-escolares nas escolas, o distrito está agora a considerar eliminar programas adicionais e lidar com oportunidades potenciais.
Ajudar a alimentar a família deixou de ser uma preocupação por causa da paralisação. Os juízes federais ordenaram que o governo gastasse o dinheiro distribuindo o dinheiro para distribuir benefícios em programas de assistência adicional, mas as autoridades alertam que a restauração dos serviços pode levar semanas.
A maior parte do financiamento escolar federal, incluindo a ajuda de impacto, é geralmente distribuída antes do início do ano letivo, em outubro. Contudo, muitos distritos que dependem destes fundos federais detêm grandes reservas de dinheiro como proteção contra a incerteza de pagamento. No entanto, muitos estão começando a sentir a turbulência financeira. Para Chinle, os 30 milhões de dólares destinados como subsídio de impacto apoiam serviços essenciais, como salários de professores e programas de jardim de infância a tempo inteiro. Recentemente, vários projetos de construção foram suspensos devido a financiamento. Ele temia que, se não houvesse solução, pudesse precisar de uma garantia de empréstimo para cumprir o salário em alguns meses.
O Diretor do Cha, Imai, acusado pela Associação Nacional de Escolas Familiares, relatou que muitos distritos estão investindo em suas reservas para cumprir a responsabilidade financeira imediata quando há perturbações. Numa carta ao Departamento de Educação, vários legisladores democratas do Arizona apelaram ao regresso da mentira que afeta os trabalhadores do programa de ajuda, o que mostra as possíveis consequências a curto prazo.
Além disso, um juiz federal bloqueou a moda causada pela mineração de Trump durante a paralisação, oferecendo esperança aos distritos afetados. Em San Antonio, o bairro privado da falta de escolas, que depende demais do auxílio do impacto devido à proximidade da Força Aérea, a Força Aérea está sentindo a pressão da incerteza do financiamento federal. O administrador interino Burnie Roper compartilhou seus temores de uma paralisação de longo prazo e enfatizou a esperança de que o Congresso resolvesse a questão.
Entretanto, o Distrito Escolar das Montanhas Rochosas, em Montana, está a gerir o financiamento através de grandes reservas, mas enfrenta desafios inesperados. O gerente Voyd St. Pierre levantou o ponto de vista de sua situação, observando como as despesas repentinas poderiam acabar com suas economias.
Se o distrito tem que fazer com a ajuda do impacto todos os anos e dançar uma proposta complicada baseada em vários critérios, a falta de pessoal disponível na secretaria de educação devido ao encerramento deixa muitas questões sem resposta. Anne O’Brien, porta-voz da Associação Escolar Nacional de Escolas Federalmente Afetadas, destacou que a falta de liderança não é mais o problema enfrentado pelos distritos escolares.
No meio destas incertezas financeiras, os educadores e administradores locais enfrentam dificuldades para encontrar soluções para o impacto a longo prazo das execuções hipotecárias sobre os estudantes e as suas comunidades.
