SACRAMENTO — Independentemente do resultado final, a primeira candidatura do ex-governador Xavier Becerra a governador foi notável e histórica.
Aqui está um candidato sensato de 68 anos que não empolgou ninguém. E parece um grande poder. Ele era tranquilo, não ameaçador e seguro.
Ele também tem um currículo impressionante – ex-secretário de saúde dos EUA, procurador-geral da Califórnia, congressista de longa data e legislador estadual. Parece ter atraído eleitores.
As pessoas sempre criticam os políticos. Está no DNA americano. E na Califórnia, sempre há uma tagarelice forte contra Sacramento. Mas os eleitores preferem um político com experiência em Sacramento ao escolher um governador – se não um jogador de grande nome.
Mas a política está mudando. Nos últimos seis anos, deixou a eleição dos governadores Ronald Reagan e Jerry Brown ao eleger George Deukmejian, Pete Wilson e o pouco inspirado Gray Davis – depois voltou às manchetes como Arnold Schwarzenegger, Brown novamente e Gavin Newsom.
Estamos prontos para uma Becerra chata?
A última pesquisa pré-primária do Instituto de Estudos Governamentais da UC Berkeley revelou que o democrata Becerra liderava o grupo. Mas ele foi seguido de perto pelo ex-comentarista republicano da Fox News, Steve Hilton, e pelo bilionário democrata Tom Steyer, fundador de um fundo de hedge que se tornou ativista climático.
O principal campo de candidatos terminou com os três líderes – Becerra com 25% de apoio, Hilton com 21% e Steyer com 19%.
Uma pesquisa posterior do Emerson College encontrou Becerra à frente, mas Steyer e Hilton em um empate estatístico: Becerra 28%, Steyer 22%, Hilton 21%.
Os dois mais votados avançarão para as eleições gerais em novembro.
Ao contrário da especulação anterior sobre dois republicanos – Hilton e o xerife do condado de Riverside, Chad Bianco – terminando entre os dois primeiros e eliminando quaisquer democratas nas urnas em novembro, as últimas pesquisas da IGS e Emerson mostraram que o oposto pode ser o caso. Espera-se que dois democratas avancem para as eleições de novembro.
À medida que a campanha chegava ao fim, Becerra parecia estar tentando ajudar Hilton a atrair mais apoio do MAGA para evitar que Steyer destituísse os republicanos. Becerra será o favorito para um desafiante do Partido Republicano em novembro, mas pode enfrentar uma luta difícil contra Steyer com seu manual interminável.
A façanha envolveu Becerra veiculando anúncios digitais em todo o estado, lembrando sutilmente aos eleitores republicanos que Hilton é o candidato “preferido” do presidente Trump para governador. O site afirmou que Becerra é “o pior pesadelo de Trump”.
Steyer é o pior pesadelo de Becerra em um confronto eleitoral geral.
Outra grande pesquisa realizada alguns dias antes pelo Instituto de Políticas Públicas da Califórnia encontrou as mesmas classificações básicas da pesquisa IGS, mas com Steyer um pouco mais à frente.
Becerra liderou com 23%, seguido por Hilton com 20% e Steyer com 15%.
Todas as pesquisas independentes viram Becerra passar de sem oposição em março para liderar o grupo no final de maio.
“Esta é uma das campanhas governamentais mais incomuns na história moderna da Califórnia”, disse o diretor de pesquisas do IGS, Mark DiCamillo.
O mais incomum é o primeiro em abril, então Rep. Eric Swalwell (D-Dublin), renunciou abruptamente após múltiplas alegações de má conduta e agressão sexual, que ele negou.
Muito do apoio dos eleitores a Swalwell logo foi para Becerra, que o ajudou a atrair doadores e apoio de grupos de interesse.
Becerra, que estava fugindo, de repente recuperou o fôlego. E os eleitores sentiram uma lufada de ar fresco.
“Os eleitores estão cansados de Trump. É difícil dormir à noite. É uma vitória ‘tranquila e calma'”, disse Fred Smoller, professor de ciências políticas na Universidade Chapman. “As pessoas querem um candidato como Becerra sem história.
“Sua falta de carisma pode ser sua vantagem política.”
Mas Becerra também tem outro trunfo, disse Thad Kousser, professor de ciências políticas da UC San Diego – “experiência legislativa e executiva…Ele é confiável e previsível.
“E ele perde apenas para Gavin Newsom na oposição a Donald Trump.”
Sim, uma atitude calma atrai eleitores cansados da política de fogo e enxofre. Mas os democratas da Califórnia também precisam de alguém que se oponha às políticas de Trump.
Becerra observou repetidamente que, como procurador-geral do estado, processou a administração Trump mais de 120 vezes e ganhou a maioria dos casos.
“Becerra captou a atenção dos eleitores democratas que não gostam de Trump”, disse o diretor da pesquisa PPIC, Mark Baldassare.
Realmente muito? Noventa e cinco por cento dos Democratas desaprovam na última pesquisa PPIC, 70% de todos os eleitores.
Becerra “se destacou entre os demais candidatos por sua experiência como procurador-geral”, acrescentou Baldassare.
“E olhe para os outros candidatos. Você não pode citar uma pessoa que tenha experiência em Sacramento.”
O ex-prefeito de Los Angeles, Antonio Villaraigosa, anteriormente Longshot, foi presidente da Câmara dos Representantes, mas isso foi há quase três décadas.
Dos últimos nove governadores da Califórnia, apenas Schwarzenegger e Reagan foram eleitos sem servir anteriormente em Sacramento.
Becerra também tem outra vantagem: será o primeiro governador latino eleito na história da Califórnia. Ele terminou sua primeira campanha com forte liderança entre os eleitores latinos, bem como entre os asiático-americanos.
À medida que a posição política de Becerra subia, os rivais democratas – especialmente Steyer – tentaram retratá-lo como incompetente, contaminado por escândalos e pelo equipamento da Chevron. Mas a lama não parecia grudar.
A força natural de Becerra é a simpatia.
DiCamillo se lembra do que seu mentor, o ex-pesquisador Mervin Field, lhe contou sobre como os eleitores escolhem entre candidatos a governador e presidente.
“É uma escolha muito pessoal”, disse DiCamillo, citando Field. “As pessoas investem mais energia mental na escolha de um candidato de destaque do que outras.
“É como experimentar um vestido novo. Se não servir, você não compra. Você tem que se sentir confortável com a sensação.”
Muitos eleitores da Califórnia parecem sentir o mesmo em relação a Becerra – nada chamativo, simplesmente confortável.
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Até a próxima semana,
George Skelton
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