Os melhores vilões do terror não são apenas assustadores, mas complexos, e sua natureza destrutiva esconde uma personalidade mais vulnerável por baixo. Esse sentimento de ciúme é o que faz Vecna, o antagonista de “Stranger Things”, cujo clímax da temporada final vê o personagem, interpretado por Jamie Campbell Bower, assumir muitas formas – algumas humanas e outras alienígenas.
“Ele está interpretando não apenas três atores, mas três camadas diferentes do mesmo personagem, cada um com suas próprias expressões faciais, alcance vocal, fisicalidade e emoções”, disse Matt Duffer, um dos criadores do programa. “Ele foi capaz de passar de um para o outro, como uma espécie de metamorfo. Parece muito complicado, mas sabemos que não é. Ele passa muito tempo desenvolvendo seu próprio personagem – desenvolvendo sua história, encontrando um caminho para sua mente e pele.”
Bower foi escalado para o papel antes da 4ª temporada, onde o personagem foi apresentado como um tipo de hospital chamado Peter Ballard. No final da temporada, foi revelado que Henry Creel, ou o Único, havia sido transformado em um monstro humanóide pelas forças do Upside Down. Na 5ª temporada, ele evoluiu para um eu mais violento, embora o encontremos disfarçado de Sr. Whatsit, lutando com memórias dolorosas como Henry e retornando por um tempo a uma sensação de segurança.
Campbell Bower como Peter Ballard.
(Netflix)
“Comecei com Vecna sentindo fisicamente aquele personagem, encontrando a voz, usando as referências e unindo tudo à emoção e ao impulso por trás dele”, disse Bower. “Então comecei com Henry pensando sobre sua infância, suas primeiras experiências, seus sentimentos de infância. Trabalhei com Henry e voltei atrás com Vecna até que eles se conheceram.”
“Sr. Whatsit é a coisa mais difícil que Jamie já viu”, diz Matt Duffer. “Lembramo-nos dele terminando pensando profundamente sobre a infância de Henry – e como deve ter sido solitária. Depois de seu primeiro dia como Sr. Whatsit, ele nos perguntou em estado de choque: ‘Está tudo bem?’ Nós sorrimos. ‘Ah, sim. Funciona.’”
Na 4ª temporada, a aparência monstruosa de Vecna foi quase completamente recriada com próteses desenhadas por Barrie Gower. O primeiro teste de reposição durou 10 horas, processo onde a equipe ficou reduzida a cerca de seis e meia. Para a 5ª temporada, Gower, a supervisora de efeitos visuais Betsy Paterson e os irmãos Duffer recriaram “Vecna 2.0” com uma combinação de próteses e efeitos visuais, reduzindo o tempo de Bower na cadeira de maquiagem para três horas.
“Ele deveria ter sido visto como uma ameaça maior desta vez e feito de vinhas em espiral”, disse Gower. “É como se a essência e o poder do Upside Down transparecessem nele. Matt e Ross realmente queriam que tivéssemos a cabeça e os ombros de Jamie e é uma atuação real de Jamie nas próteses.”
Campbell Bower como Sr.
(Netflix)
“No final da 4ª temporada, ele queima e é jogado pela janela e se reinventa”, acrescentou Paterson. “Ainda resta um pouco de alguém. Precisamos sentir que ele é sua própria criação. As expressões faciais são todas de Jamie e todo o resto é baseado em seu desempenho.”
A figurinista Amy Parris construiu extensões nas botas de Bower para ajudá-la a parecer mais alta e a equipe adicionou acolchoamento sob seus braços para melhorar a posição de Vecna. Paterson e Gower usaram uma referência visual da preguiça ao saco embrionário do animal. O rosto de Vecna está queimando e as vinhas que compõem seu corpo são vistas se movendo como se estivessem vivas. A equipe viu muitas fotos de carnes grelhadas durante o processo de design e até coletou amostras para testar a cor e a textura. (“Nosso histórico de pesquisa no Google é muito ruim”, diz Paterson. “Mas você quer vendê-lo.”)
“Queríamos desumanizá-lo ainda mais”, explica Ross Duffer. “Se ele era 50% humano e 50% monstro no ano passado, nesta temporada ele chegou mais perto de 70% monstro.”
O Sr. Whatsit é mais composto que Vecna. Os Duffers o imaginaram como um Sr. Rogers assustador, então Parris vestiu o traje dos anos 1950 de Gregory Peck. Ele adicionou um chapéu e óculos para torná-lo mais acessível.
Campbell Bower como Henry Creel.
(Netflix)
“Ele é muito influenciado pelo Dr. Brenner, então gosto do velo marrom quente porque me lembra de como Brenner começou de forma um pouco mais amigável”, diz Parris, referindo-se ao personagem vilão de Matthew Modine. “Demos a ele meias vermelhas, que um homem na década de 50 normalmente não usaria. Foi um aceno para mim e para Jamie, porque é vermelho por dentro.
No episódio 5, o vilão passa para Mr. Whatsit, o Ensanguentado e Vecna enquanto eles perseguem Holly (Nell Fisher) e Max (Sadie Sink). A cena foi filmada várias vezes ao longo de dois dias com Bower em cada figurino e maquiagem, com os atores replicando os movimentos exatos de cada versão para que a equipe de efeitos visuais pudesse alterá-los juntos.
“Eu estava com o ouvido contando as batidas”, disse Bower. “Lembro-me de entrar no set e sentir muita energia nervosa. Mas sentimos isso quando conseguimos.”
“Os Duffers querem contar com o terror psicológico”, acrescentou Paterson. “Jamie fez um ótimo trabalho garantindo que pudéssemos alternar facilmente entre os shows. Podemos fazer as produções mais incríveis do mundo, mas se o show principal não funcionar, ele nunca vai dar certo.”
Campbell Bower na 5ª temporada de “Stranger Things”.
(Scott A. Garfitt/Invision/Associated Press)
No final, Eleven (Millie Bobby Brown) e a turma de Hawkins derrotam Vecna dentro do Mind Flayer, que foi criado com construção e CGI. A batalha levou três anos para ser planejada e executada, e terminou com Joyce (Winona Ryder) cortando Vecna com um machado após ele ser crucificado. Primeiro, eles filmaram com Bower para que ele pudesse atuar em Joyce. “Tive que lutar contra aquele pico de espuma na frente dos meus companheiros de equipe e amigos, e então Winona veio e cortou minha cabeça, o que foi inacreditável”, disse Bower. “Foi desconfortável, mas foi um momento muito emocionante para mim.”
A equipe filma a cena com Ryder batendo em um bloco. A empresa de efeitos visuais Weta criou os efeitos da cabeça de Vecna em seu corpo. “Eles se divertiram muito”, disse Paterson. “Eles bateram em algo no estacionamento e tentaram testar o que aconteceria. Ele foi atingido seis ou sete vezes antes de sua cabeça cair, então eles tiveram que acreditar que ele tinha músculos e ossos suficientes no pescoço. Ele não é a pessoa mais forte, então sua cabeça teria que ser completamente amputada.”
Embora Vecna esteja empenhado na destruição total da série, Bower nunca o considerou um vilão.
“Ele foi a fonte de todos os atritos e conflitos, mas sempre quis cuidar dele”, disse Bower. “Estou do lado da criação (da) discussão criação/natureza e só quero amar esse ser humano.”
