Vamos Dodgers. Dá cá mais cinco por todo lado.
Porque dessa vez, com a mais nova exibição histórica no Dodger Stadium, o time acertou.
Entre todas as instalações históricas e homenagens no museu ao ar livre que é o Centerfield Plaza, e a poucos metros do mural de Fernando Valenzuela, há uma nova exposição em homenagem a Glenn Burke e Billy Bean, dois ex-Dodgers que foram o primeiro e o segundo jogadores profissionais de beisebol a se declararem gays.
Não é uma menção passageira à noite do Orgulho, é um registro permanente. Um lembrete estático do progresso alcançado – e ainda a ser feito. E muito obrigado.
Uma parede dentro do Dodger Stadium homenageia os ex-Dodgers e pioneiros LGBTQ+ Billy Bean e Glenn Burke.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
“Estará aqui amanhã, estará aqui neste fim de semana e se você vier no próximo mês, estará aqui”, disse o historiador da equipe Dodgers, Mark Langill, que apontou para um local abaixo do corredor onde em 1976 ele conseguiu o autógrafo de Burke quando tinha 11 anos.
O beisebol é propenso a essas histórias. O pessoal, as estatísticas, a comunidade. E os Dodgers não estão completos sem ele Nova Iorque história – Burke’s e Bean’s.
Mas, é claro, os Dodgers nem sempre conseguiam essas coisas.
Em 1978, eles maltrataram Burke, vendendo-o – ele acreditava – quando a administração descobriu que ele era gay.
Em três temporadas em Los Angeles, Burke provou ser um quarterback competente e popular entre seus companheiros de equipe.
Pelo que sabemos, em 1977, ele foi o primeiro homem a começar entre os cinco primeiros – de repente estendendo a mão para bater palmas em Dusty Baker depois de um home run que fez de Baker o quarto Dodger, junto com Ron Cey, Steve Garvey e Reggie Smith, a acertar pelo menos 30 naquela temporada, a primeira MLB.
Glenn Burke, à esquerda, vai dar um high five ao companheiro de equipe Dusty Baker depois que Baker fez um home run em 1977. Acredita-se que seja a primeira vez que os high fives foram trocados.
(Los Angeles Times)
Uma foto dos cinco primeiros históricos incluída na homenagem a Burke and Bean, que fica na parede do saguão sob a arquibancada esquerda, ao lado da cabine fotográfica “Dodger Dugout”.
Burke também foi o primeiro cara no clube dos Dodgers a fazer uma piada quando o time precisava, disse o ex-companheiro de equipe Rick Monday.
“Quando ele foi convocado, ele conseguiu jogar muito bem”, disse ele na segunda-feira, antes dos Dodgers entrarem em campo contra os Angels na sexta-feira, enquanto os Dodgers e muitos fãs dos esportes do arco-íris comemoravam a Noite do Orgulho LGBTQ +. “E quando precisávamos de um momento, Glenn não tinha medo de se apresentar e colocar um sorriso no rosto das pessoas.”
Mas pouco antes de morrer de AIDS em 1995, aos 42 anos, Burke publicou uma autobiografia, “Out at Home”, na qual descreveu o gerenciamento da equipe como “temendo minha sexualidade, embora nunca a tenha elogiado.
“Oh, o que ele teve que enfrentar e esconder”, disse Joyce Burke-Henderson, uma das irmãs de Glenn, na transmissão pré-jogo de sexta-feira, onde as famílias de ambos os jogadores choraram e choraram.
“Mas com o passar do tempo, as pessoas souberam disso. E então acho que ele chegou ao ponto em que simplesmente ignorou e contou como se fosse verdade.”
Joyce Henderson, irmã de Glenn Burke, fala sobre seu irmão durante uma cerimônia em homenagem ao ex-Dodger e pioneiro LGBTQ + no Dodger Stadium na sexta-feira.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Burke saiu em 1982, três anos depois de jogar seu 225º e último jogo nas ligas principais, em um artigo da Inside Sports, “The Double Life of a Gay Dodger”.
“Estamos muito gratos porque agora as pessoas estão abrindo os olhos e confiando no Senhor”, disse Burke-Henderson na sexta-feira, “que tudo seguirá em frente e tudo ficará bem e todos serão amados, não importa qual seja sua situação”.
Os Dodgers homenagearam Burke pela primeira vez em 2022, em sua nona Noite do Orgulho.
Na temporada seguinte, eles bagunçaram o festival do Orgulho, convidando, desconvidando e depois convidando novamente as Irmãs da Indulgência Perpétua, um grupo conhecido por seu trabalho de apoio aos pacientes com AIDS e cujos membros se vestem como freiras.
Em 2023, os Dodgers também convidaram Bean – que é vice-presidente de Diversidade, Equidade e Inclusão da MLB. Ele apareceu em uma cerimônia pré-jogo no campo, enquanto os manifestantes se reuniam do lado de fora do estádio.
Bean morreu no ano seguinte, aos 60 anos, 11 meses após ser diagnosticado com leucemia mieloide aguda.
Greg Baker, marido do falecido Billy Bean, enxuga as lágrimas durante uma homenagem a Bean como pioneiro LGBTQ + no Dodger Stadium na sexta-feira.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Outrora jogador de futebol americano do Santa Ana North, Bean tornou-se orador da turma do Santa Ana High, jogou pelo Loyola Marymount e apareceu em 272 jogos da liga principal – incluindo 51 pelos Dodgers em 1989 – antes de se aposentar repentinamente do beisebol em 1995.
Deve ter sido demais, explicou ele mais tarde, continuando a se esforçar para manter sua carreira no beisebol, ao mesmo tempo em que mantinha sua sexualidade em segredo, bem ciente da reação que receberia se isso fosse divulgado.
“Durante nove anos”, disse ele ao New York Times, “era como se eu tivesse um pé nas grandes ligas e o outro numa casca de banana”.
“Quando ele deixou o beisebol de repente, eu sabia que algo estava errado”, disse a mãe de Bean, Linda Kovac, na sexta-feira, fazendo uma pausa para enxugar as lágrimas. “Ele jogou muito bem, não foi demitido nem nada. E isso não importa.”
Quando Bean finalmente contou à família que era gay, em 1996 – três anos antes de o público ser acidentalmente exposto por um artigo do Miami Herald – nenhum de seus entes queridos piscou. Entre eles está seu padrasto, Ed Kovac, policial de homicídios e ex-fuzileiro naval que tinha um colega de polícia que era gay.
“Ele estava trabalhando lado a lado com alguém que respeitava, em um caso criminal”, disse Linda. “Ainda somos amigos daquele cara.”
Os pais de Billy Bean, Linda e Ed Kovac, de mãos dadas em frente a uma homenagem ao filho no Dodger Stadium na sexta-feira.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Conhecer alguém – ou Nova Iorque uma pessoa – que é gay ou lésbica há muito tende a dissipar mentiras e eliminar medos potenciais.
“Uma das coisas mais importantes que todos podemos fazer em nossa comunidade é nos assumirmos e nos orgulharmos”, disse Greg Baker, marido de Bean. “O fato de alguém poder se assumir em um mundo que normalmente não tem um modelo semelhante é uma coisa corajosa pela qual arriscar o pescoço.
E não é surpreendente, disse Baker, que muitos atletas não se destacam em esportes como o beisebol. Não numa pesquisa Gallup divulgada na semana passada que nos diz que a aceitação pública do casamento e dos relacionamentos entre pessoas do mesmo sexo nos Estados Unidos se deteriorou após duas décadas de apoio crescente – caindo de 71% para 65%.
“Quero agradecer à organização Dodgers”, disse Baker. “É corajoso nos dias de hoje destacar alguém em nossa comunidade quando outra organização está tentando nos apagar.”
Os Dodgers fizeram o oposto, deixando uma marca duradoura. Longe por vir, uma homenagem para durar.
