Drogas, crime e falta de moradia poluem o MacArthur Park. A cerca pode salvá-lo?

Nas manhãs recentes, no Parque MacArthur, as crianças brincavam na academia, como se fosse um mercado de drogas aberto nas proximidades. Além do lago no jardim – que testemunhou muitos corpos puxados para as profundezas

Durante anos, o parque serviu como um oásis urbano para milhares de residentes de Westlake. Ao mesmo tempo, porém, a cidade enfrenta ondas de violência, tráfico de drogas e falta de moradia.

Agora, a campanha da prefeitura para reduzir a criminalidade no bairro, propôs um plano de um milhão de milhões ao redor do parque – proposta que não esperava o debate na prefeitura e a melhor forma de ser acessível e segura para todos.

Dependendo de para quem você perguntar, o projeto melhorará a segurança ou facilitará a visita dos moradores ao parque ou a prestação de serviços aos desabrigados.

O Conselho de Comissários de Recreação e Parques de Los Angeles escolheu por unanimidade 16 formas.

O gabinete, indicado pelo autarca, não explicou as dificuldades, mas o parque já é uma época de venda para moradores de rua que muitas vezes enfrentam problemas psicológicos. Também é conhecido pela venda aberta de medicamentos. No verão passado, um estivador foi morto a facadas perto do parque e, no Dia do Trabalho, o corpo de um homem foi retirado de Park Lake.

Proprietários de empresas locais dizem que os problemas do jardim estão assustando os clientes.

“Os sem-abrigo querem viver aqui, mas não têm vergonha”, disse um gerente de uma loja próxima, que não quis revelar o seu nome por medo de retaliação. “Não creio que a nossa solução de problemas se espalhe tão longe.”

O vereador Eunisses Hernandez, que representa o distrito, não propôs a cerca, mas apoiou o projeto, segundo uma porta-voz. Seu escritório disse que financiou trabalhadores de apoio, equipes de limpeza, trabalhadores de prevenção da violência e outros programas para resolver questões de segurança no parque.

“O acesso a lugares bonitos e seguros deveria ser um direito de todos, e não apenas um luxo reservado aos vizinhos”, disse Hernandez em comunicado. “Durante muito tempo, as famílias desta comunidade de imigrantes de baixa renda viram as melhorias no parque diminuir antes que pudessem aproveitá-lo”.

Um homem com uma vara de pesca tira a linha do lago no Parque Macarthury em julho.

(Carlin Stiehl/Los Angeles Times)

Hernandez não se identificou na entrevista, mas através de seu porta-voz, seu gabinete disse que a proposta da cerca e os US$ 27 milhões aos cuidados da primeira associação comunitária fazem parte de um esforço maior para fornecer um parque grande e seguro.

A vizinhança ao redor do MacArthur Park é composta principalmente por locatários de baixa renda e da classe trabalhadora que falam espanhol como primeira língua. Parque MacArthur – Nomeado em homenagem ao General Douglas MacArthur – o maior espaço verde nas proximidades de cidades urbanas.

O parque é separado do Wilshire Boulevard e inclui uma concha, campo de futebol, lagoa, lago, parque infantil e centro recreativo.

Geralmente, o parque não tem vendedores ambulantes cozinhando comida em churrasqueiras a propano ou vendendo mercadorias na lateral de seus veículos. Moradores de rua que vivem dentro ou ao redor do parque, muitos dormem na água cheia de grama. Funcionários do Lapd monitoram a área a pé, mesmo que o uso de drogas seja espalhado no campo e adultos e crianças fiquem isolados do parque para a estação de metrô próxima ou para visitar o playground.

O casal caminha na fila de moradores de rua ao longo do Wilshire Boulevard, perto do MacArthur Park.

(Genaro Molina/Los Angeles Times)

Embora parte do projeto esteja previsto para o final do ano, o preço final, a altura da cerca, o ponto de entrada, o horário de abertura do portão e a data de conclusão do portão ainda não foram anunciados. A prefeitura da cidade não respondeu imediatamente a um pedido de comentários sobre o projeto ou o cronograma do fórum público.

Representantes de grupos de defesa dizem que os parques são o melhor lugar para prestar serviços a moradores de rua com problemas crônicos de saúde mental, vícios ou outros problemas.

Elham Jalalayer, diretor do grupo de declínio do comércio social, disse que uma cerca condenaria ainda mais os sem-abrigo e daria à cidade uma desculpa para expulsar as pessoas do bairro.

“Sabemos na comunidade de redução de danos que quanto mais isoladas as pessoas estão, maior é o risco de mortes por overdose, porque é menos provável que procurem serviços.

Dmitri Spider Davila, codiretor do La Community Project, disse que os trabalhadores vigiam na horta A naloxona na horta na árvore é uma forma de distribuir o medicamento usado para reverter os efeitos da overdose de opioides.

Uma equipe de medicina de campo da Christian Secalis Christian Health de Los Angeles e outras pessoas se preocupam em vir ao MacArthur Park para fornecer cuidados e suprimentos às pessoas necessitadas.

(Casa Christina/Los Angeles Times)

“Se não soubermos onde essas pessoas estão e não pudermos alcançá-las, vidas serão perdidas por causa disso”, disse Davila sobre a cerca. “Esse dinheiro (para a cerca) poderia ser melhor gasto financiando um fundo que forneça serviços ao público no parque, em vez de simplesmente retirá-lo.”

A maioria dos palestrantes durante a reunião da Comissão de outubro.

Alguns, incluindo o residente Daniel Franzese, apoiaram.

“Esta cerca pode apoiar a cicatrização de feridas neste parque”, disse ele.

“Acho que é lindo. Acho que é uma joia na cidade, mas sinto que é um sofrimento”, disse Franzese.

Raul Claros, consultor e candidato que procura Hernandez nas eleições de junho, disse à comissão que acha que os US$ 2,3 milhões são o início do investimento da cidade para salvar o Parque MacArthur. Claros disse que apoia mais medidas, incluindo armas de jardim.

“Todo mundo tem um jardim seguro e limpo”, disse Claros na época. “Mas você tem um centro de tratamento de drogas aberto, que se torna um hospital de fato para as pessoas de lá, simplesmente não funciona”.

Neste verão, o Parque Estadual MacArthur tornou-se palco de uma manifestação federal, quando um grupo de funcionários da imigração perseguiu o parque estadual em carros e cavalos. Não está claro quantas pessoas foram detidas na operação de julho.

Os vendedores ambulantes da região disseram estar assustados com a operação, mas o parque ainda fornece água estável para cavalos que permanece cosmética durante viagens de carro ou trem. É difícil encontrar outro lugar para servir as pessoas, socializar e ganhar dinheiro vendendo comida, disseram.

O horizonte do centro de Los Angeles se reflete no lago do MacArthur Park em 2015.

(Ricardo Dearatanha / Ricardo Dearatanha / Ricardo Dearatanha / Los Angeles T)

“Não consigo imaginar”, disse Belén Dominguez na calçada em frente ao parque, enquanto seus clientes os serviam quentes. “Talvez seja melhor que esteja aberto. Não tenho mente, mas não tenho certeza para que serve.”