WASHINGTON – Os planos do presidente Trump de celebrar o 250º aniversário da independência dos EUA com um comício no National Mall no sábado foram prejudicados por fortes tempestades perto de Washington, forçando os organizadores do evento a ordenar evacuações.
“O Freedom 250 compartilhará atualizações sobre o programa e a abertura das portas”, disse Danielle Alvarez, porta-voz do Freedom 250, em um comunicado que incentivou os participantes a procurarem abrigo em museus e prédios federais próximos ao National Mall. O sistema de metrô de Washington também disse que muitas de suas estações subterrâneas poderiam ser evacuadas.
Os planos de fogos de artifício ainda estão avançando em outras cidades, incluindo Chicago e Nova York, onde um veleiro passou pela Estátua da Liberdade no início do dia, lembrando ao bairro o bicentenário dos Estados Unidos em 1976.
A expectativa pelo grande feriado vem crescendo há anos, como um momento para os americanos refletirem sobre sua difícil história como antigos impérios coloniais que se tornaram suas próprias superpotências. Os organizadores da celebração tiveram que ajustar ou cancelar totalmente o evento durante vários meses, porque grande parte da costa leste foi aquecida pelo calor que se aproximava e em muitos casos ultrapassou os três dígitos.
O calor define um ótimo final de semana em muitos lugares
A perturbação foi particularmente grave em Washington, onde cartazes na Grande Feira Estadual Americana afixaram um alerta pouco depois das 19h. ET pedindo aos participantes que deixem a área. Quando a ordem de evacuação foi transmitida pelos alto-falantes do National Mall, alguns pareciam estar parados, conversando com os vizinhos e sem sair da área, enquanto outros caminhavam até as saídas. Os soldados da Guarda Nacional disseram às pessoas para saírem.
O Serviço Secreto dos EUA anunciou que fechou temporariamente os postos de controle para examinar os participantes antes do discurso de Trump, que está programado para começar às 22h, horário do leste dos EUA.
Multidões se aglomeraram na área várias horas antes do discurso de Trump. Tina Hale, 58 anos, de Cohoes, Nova York, viu seus três netos mergulharem as mãos em uma piscina perto de um museu. Hale apontou para o céu e os encorajou a olhar para cima enquanto três jatos militares rugiam sobre a multidão.
“Se isso não deixa você orgulhoso de ser americano”, disse ele.
David Koshko, 42 anos, e sua esposa, Jennifer Koshko, de Harrisburg, Pensilvânia, estavam em Washington para um jogo de beisebol, mas planejavam ficar para a queima de fogos de artifício na cidade. Depois de cozinhar por horas durante a vitória do Pittsburgh Pirates sobre o Washington Nationals, eles descansaram à sombra de um viaduto perto do National Mall para planejar sua próxima parada.
“Fazer parte do 250º (aniversário) é incrível”, disse David Koshko, motorista comercial e veterano da Reserva do Corpo de Fuzileiros Navais.
Na Filadélfia, os fogos de artifício começaram ao meio-dia no local de nascimento da nação, perto de onde os delegados do Segundo Congresso Continental adotaram a Declaração de Independência. Centenas de visitantes lotaram o Independence Hall sob um calor escaldante para uma celebração lado a lado do confronto entre França e Paraguai na Copa do Mundo no Estádio da Filadélfia, que deu início à comemoração do feriado.
“É uma grande festa aqui”, disse Carlos Alban, que viajou de Chicago para a Filadélfia para assistir ao jogo, quando chegou ao estádio, acrescentando que viu um torcedor no estacionamento vestido como um dos Pais Fundadores.
Cerca de 45 minutos antes do jogo da Copa do Mundo em Houston, uma mensagem dos astronautas da Estação Espacial Internacional marcou o relaxamento divulgado no estádio.
Em Nova York, navios altos desfilavam ao redor da Estátua da Liberdade e subindo o rio Hudson, com seus mastros e cordames e velas brancas contra o céu azul.
Esses 43 navios foram seguidos por uma demonstração de poder aéreo com bombardeiros stealth e os Blue Angels da Marinha. Patrouille de France, equipe acrobática da Força Aérea Francesa, sobrevoou o porto de Nova York com listras vermelhas, brancas e azuis, que criaram uma imagem da bandeira americana.
“Acordamos cedo e andamos de bicicleta cerca de um quilômetro e meio até aqui para ver o que estava acontecendo”, disse Oona Moore, moradora de Jersey City, Nova Jersey, que deu as boas-vindas ao festival de Nova York. “Vimos os navios altos e vimos os aviões, você sabe, todos os tipos de aeronaves militares. Nunca os vi de perto e no céu ao mesmo tempo.”
Em Mount Vernon, em George Washington, as pessoas prestaram juramento de cidadania americana. Eles ficaram de olhos fechados e cobriram o coração com o hino nacional.
Um país instável se prepara para comemorar
Trump conversou com líderes mundiais no sábado, incluindo o presidente russo, Vladimir Putin, e o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, que parabenizaram os Estados Unidos pela guerra. O presidente também ouviu recentemente Carlos III e o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu.
Nos Estados Unidos, a celebração ocorre neste ano eleitoral em meio a profundas divisões que se estenderam ao longo dos anos, observadas em tudo, desde a expressão política às normas culturais, até às antigas questões de raça, classe e imigração.
Na sexta-feira, no Monte Rushmore, Trump referiu-se ao comunismo como uma “ameaça mortal à liberdade americana”, tendo o presidente republicano afirmado que era mais perigoso do que a Grande Guerra ou o 11 de Setembro.
Sem nomear Trump, o prefeito de Nova York, Zohran Mamdani, um democrata que também é socialista democrata e recentemente apoiou um candidato bem-sucedido ao Congresso nas primárias, pareceu se referir a Trump durante um discurso na sexta-feira.
“Estes são os ideais sobre os quais o nosso país foi fundado – são suficientemente fortes para resistir ao totalitarismo, mas apenas se o conseguirmos”, disse ele.
O vice-presidente JD Vance disse que vozes pequenas, mas altas, falarão no aniversário da América sobre as suas imperfeições e não sobre a sua grandeza.
“Eles dirão que a América é apenas mais um país, onde os fracos lutam contra os fortes”, disse Vance enquanto discursava no USS Kearsarge no porto de Nova Iorque.
Sloan escreve para a Associated Press. Os redatores da Associated Press Emily Wang em Nova York, Luis Andres Henao na Filadélfia, Kristie Rieken em Houston, Sarah Rankin em Richmond, Virgínia, Jeffrey Collins em Columbia, SC, Safiyah Riddle em Los Angeles e Jesse Bedayn, Anna Johnson, Will Weissert e Michael Kunzelman contribuíram para este relatório.
