Hartford, Connecticut – Como regra geral, é difícil processar o Serviço Postal dos EUA por correspondência perdida, atrasada ou extraviada.
Mas um caso perante o Supremo Tribunal dos EUA envolveu um cidadão do Texas que se opôs a que a sua correspondência fosse deliberadamente guardada durante dois anos, enquanto cuidava do trabalho de contabilidade do dinheiro, se a correspondência perdida fosse deprimente. Uma preocupação especial requer entretenimento pessoal durante a temporada de férias, quando o volume de correspondência – milhões de emoções incluídas, incluindo cartões de Natal e compras na Black Friday – está aumentando.
O caso centra-se na questão de saber se incentivos postais especiais para aplicações federais se aplicam quando os funcionários não entregam cartas e pacotes.
“Encarem, acho que existe um parque nacional em torno do correio”, advertiu Frederick Liu, assistente do assistente do juiz geral do departamento de justiça, aos gentios nos últimos dois meses. Ele previu que se o proprietário ganhar o caso, as pessoas terão menos probabilidade de receber suas correspondências “por causa dos comentários rudes que ouviram, ou algo assim”.
A lei federal de responsabilidade civil permite que indivíduos independentes do governo federal sofram danos financeiros se funcionários federais os ferirem ou danificarem suas propriedades por meio de ações negligentes.
Mas o Congresso criou várias exceções à lei, incluindo uma para os Correios, para protegê-los de ações judiciais por correspondência perdida ou atrasada. A distinção afirma que o USPS não pode ser responsabilizado por “perda, deficiência ou entrega negligente de correspondência”. A definição dessas palavras tornou-se objeto de um processo perante o Supremo Tribunal Federal.
No mês passado, um facto pareceu questionar a afirmação do governo de que o USPS está imune a tais processos. Mas as suspeitas representavam abrir a porta para litígios frívolos. Juiz Samuel AA Alito Jr. então as pessoas podem acreditar que a correspondência não foi entregue porque não receberam a gorjeta no Natal, mesmo que tenha sido entregue por “um cachorro grande correndo pela porta”.
“O que aconteceria se todos esses trustes fossem criados e eles tivessem que cair?” Alito perguntou. “O preço da carta de primeira classe será de US$ 3 agora?”
Dois anos de guerra
Easha Anand, advogada do proprietário, acusou o governo de “medo infinito da mineração ilimitada”. Ele disse que era raro as pessoas experimentarem o nível de tortura. LEBENE KONAN ainda prestava o serviço postal na maior parte dos correios.
“Esse tipo de ideia, eu acho, é rara”, disse ele no tribunal.
Konan, proprietário, hoteleiro e agente de seguros, disse que dois funcionários dos correios do Texas não entregaram a correspondência para ele e seu inquilino porque não gostaram do fato de ele ser negro e ter muitas propriedades e muitas propriedades.
De acordo com os documentos judiciais, a disputa começou quando Konan encontrou a chave da caixa de correio de um de seus aluguéis sem seu conhecimento, impedindo-a de coletar e distribuir correspondência na caixa de correio. Quando ela contatou o correio local, foi informada que não receberia novas chaves ou entregas regulares até que provasse que era a proprietária da casa. Ele o fez, diz o documento, mas o problema com a correspondência continuou, apesar dos correios terem enviado a correspondência para ser enviada.
Konan disse que os funcionários marcaram alguns dos e-mails como “não editáveis” ou “devolvidos ao remetente”. Perdeu correspondências importantes, como contas, receitas e títulos de carros, de acordo com o processo. Konan disse ainda que perdeu renda porque alguns inquilinos se mudaram devido à situação.
Depois de apresentar dezenas de queixas contra funcionários dos correios, Konan entrou com uma ação sob a lei federal de responsabilidade civil de 1946, ou FTCA, que constituiu o mais alto tribunal do país. Uma decisão sobre o caso é esperada para o próximo ano.
Konan, contatado por e-mail, recusou-se a comentar enquanto o caso estava pendente, a conselho de seu advogado.
O cancelamento postal se aplica?
Depois que um tribunal penitenciário federal no Texas rejeitou a reivindicação da FTCA de Konan, argumentando que eles eram da competência do Tribunal Distrital dos EUA, o Tribunal de Apelações do 5º Circuito dos EUA no ano passado.
Os juízes discordaram da decisão do tribunal de primeira instância de que a reclamação de Konan foi rejeitada porque surgiu de “perda” ou “deficiência”. Eles disseram que o caso de Konan não se enquadrava em nenhuma das “circunstâncias limitadas” porque envolvia um ato de não entrega de correspondência.
“Como a conduta nele descrita não se enquadra no escopo, a falta de consideração de ‘perda defeituosa ou entrega negligente’ não é a imunidade de Konan”, escreveu a Ftca de Konan.
O tribunal concordou com a decisão do tribunal de primeira instância
O USPS, que não quis comentar, apelou do caso para a Suprema Corte.
Kevin Kosar, que é um veterano que estuda os negócios das empresas postais americanas, pensa no tanque, disse que não é apropriado que o governo desacredite o serviço postal.
Kosar disse que não teria mais dúvidas se existe um cronograma se o tribunal se ajustar rapidamente, perguntando se um cliente que deseja processar o USPS irá perguntar.
Ele perguntou: “Um advogado que, por exemplo, o advogado, por exemplo, colocou roupas e dinheiro no tribunal porque alguém gastou 78 centavos no expresso de primeira classe e perdeu o recibo?”
High escreveu para a Associated Press.
