NOVA IORQUE – Os advogados de Ghislaine Maxwell, co-conspirador preso Jeffrey Epstein, estão lutando contra a divulgação de 90.000 páginas relacionadas ao seu caso, argumentando que uma lei usada para forçar a divulgação pública de milhões de documentos é inconstitucional.
Os advogados entraram com uma petição na sexta-feira no tribunal federal de Manhattan para tentar bloquear a divulgação de documentos de um processo civil por difamação que foi resolvido há uma década pela vítima de Epstein, Virginia Giuffre, contra Maxwell. O Departamento de Justiça pediu recentemente a um juiz que retirasse as disposições de confidencialidade dos arquivos.
Os advogados de Maxwell dizem que o Departamento de Justiça obteve os documentos – de outra forma sujeitos a uma ordem de confidencialidade – indevidamente durante a investigação criminal de Maxwell. Eles disseram que os documentos incluem cópias de mais de 30 depoimentos e informações pessoais sobre questões financeiras e sexuais relacionadas a Maxwell e outros.
Alguns registros da troca de provas durante um ano no processo em resposta à ordem do tribunal federal foram tornados públicos.
Os advogados de Maxwell dizem que uma ordem do Congresso em dezembro para obrigar a divulgação de milhões de documentos relacionados a Epstein viola a doutrina da separação de poderes na Constituição.
“O Congresso não pode, constitucionalmente, revogar a autoridade ou isentá-lo da responsabilidade de proteger os seus registos contra utilização indevida. Fazer isso violaria a separação de poderes”, escreveram os advogados Laura Menninger e Jeffrey Pagliuca, da Lei de Transparência de Ficheiros Epstein.
“Sob a separação de poderes prevista na Constituição, nem o Congresso nem o Poder Executivo podem exercer o poder judicial. Esse poder inclui a resolução final de casos e disputas”, disseram os advogados.
A divulgação de documentos relacionados a Epstein de uma investigação criminal que começou há uma semana gerou novas revelações sobre o abuso sexual de mulheres e mulheres jovens de décadas por Epstein. Algumas das vítimas queixaram-se de que os seus nomes e identidades foram publicados nos documentos, enquanto os nomes dos seus agressores foram ocultados.
Membros do Congresso queixaram-se de que apenas cerca de metade dos documentos existentes, muitos deles com ocultações, foram tornados públicos, embora funcionários do Departamento de Justiça tenham afirmado que tudo foi tornado público, excepto alguns documentos que não podem ser tornados públicos sem ordem de um juiz.
Giuffre disse que Epstein a vendeu para outros homens, incluindo Andrew Mountbatten-Windsor. Ela processou Mountbatten-Windsor, anteriormente conhecido como Príncipe Andrew, em 2021, alegando que eles fizeram sexo quando ela tinha 17 anos.
Mountbatten-Windsor negou suas alegações e os dois homens resolveram o processo em 2022. Dias antes, ela foi presa e mantida na prisão por quase 11 horas por suspeita de má conduta por compartilhar informações comerciais confidenciais com Epstein. As acusações ainda estão sob investigação.
Num livro de memórias publicado após o seu suicídio no ano passado, Giuffre escreveu que os promotores lhe disseram que não incluíram Maxwell no caso de tráfico sexual porque não queriam que as acusações distraíssem o júri.
Maxwell, de 64 anos, foi condenado em dezembro de 2021 e sentenciado a 20 anos de prisão por seu papel em uma década de abuso sexual e abuso de meninas menores com Epstein. Ele foi condenado por conspiração para atrair um menor para praticar sexo ilícito, conspiração para transportar um menor para praticar sexo ilícito, transporte de um menor para praticar sexo ilícito, conspiração para tráfico sexual e tráfico de menores.
Epstein suicidou-se sob custódia federal em agosto de 2019, enquanto aguardava julgamento por acusações de tráfico sexual. Oito anos antes, ele havia sido condenado por solicitar prostituição envolvendo menores.
Maxwell foi transferido de uma prisão federal na Flórida para uma prisão de segurança mínima no Texas no verão passado, após participar de dois dias de negociações com o deputado Atty. General Todd Blanche. A medida foi criticada pelas vítimas de Epstein e pelos seus defensores.
Há duas semanas, Maxwell recusou-se a responder às perguntas dos legisladores do Comité de Supervisão da Câmara numa videochamada para uma prisão federal, embora tenha dito numa declaração do seu advogado que está “preparado para falar plena e verdadeiramente” se o Presidente Trump lhe conceder um perdão.
O Departamento de Justiça não respondeu imediatamente a um pedido de comentário no sábado.
Sisak e Neumeister escrevem para a Associated Press.
