CHARLESTON, SC – O presidente Trump disse na segunda-feira que recomendou o nome da irmã de Lindsey Graham como sua substituta interina no Senado dos EUA.
Trump postou nas redes sociais que o governador Henry McMaster deveria nomear Darline Graham Nordone para cumprir o mandato de Graham, que termina em janeiro. Graham morreu no fim de semana aos 71 anos, e McMaster deve anunciar sua escolha na segunda-feira.
Depois que seus pais morreram ainda jovem, Graham ficou encarregado de criar sua irmã, que mais tarde adotou. O casal era muito próximo e a irmã de Graham estava ao seu lado quando ele pediu a reeleição no início deste ano.
Uma eleição especial será realizada no próximo mês para selecionar um novo candidato republicano às eleições gerais para Graham. Ele buscou um quinto mandato este ano.
A rara vaga no Senado provocou uma cisão entre os conservadores mais ambiciosos da Carolina do Sul, que estão ansiosos por subir na hierarquia política.
Os republicanos acabaram de concluir uma disputa ampla e acirrada para determinar quem sucederá McMaster, que está terminando seu segundo mandato. Recebeu a nomeação do procurador-geral, Alan Wilson, vencendo a cena onde a tenente-governadora Pamela Evette, a deputada Nancy Mace e Ralph Norman – que estão investigando a casa de Graham após sua morte no fim de semana.
Como funciona um primeiro contato pessoal?
De acordo com a lei da Carolina do Sul, o período de uma semana para apresentação de eleições primárias especiais começa na segunda terça-feira após a morte do candidato, ou 21 de julho.
A primeira eleição especial será realizada na segunda terça-feira após o término deste período de arquivamento, ou no dia 11 de agosto. Todos os turnos obrigatórios serão realizados duas semanas depois, no dia 25 de agosto.
A partir de então, os novos governantes eleitos terão pouco mais de dois meses para fazer campanha para as eleições de 3 de novembro.
Tudo isto é um problema ao abrigo da lei federal, que exige que as sondagens militares e estrangeiras sejam divulgadas 45 dias antes das eleições federais. A primeira eleição presidencial deveria ocorrer em 27 de junho. Funcionários da Comissão Eleitoral Federal não retornaram imediatamente mensagens solicitando comentários sobre o processo.
Quem pode substituir Graham?
Graham morreu no sábado à noite, e o relatório inicial do médico legista indicou uma ruptura na aorta, conhecida como dissecção aórtica.
Poucas horas após o anúncio da morte de Graham, os círculos republicanos da Carolina do Sul já estavam fervilhando de rumores sobre um possível substituto. Com as eleições de novembro tão próximas, é provável que quem quer que McMaster nomeie possa ser um dos principais candidatos em suas primárias, mesmo que a escolha de McMaster seja provavelmente um interino.
Evette, que serviu cerca de oito anos com McMaster e ganhou seu apoio na disputa para governador, é uma das possibilidades. Ele perdeu para Wilson em 23 de junho.
Uma pessoa familiarizada com o pensamento de Evette, que não estava autorizada a falar publicamente, disse que ela está a receber apoio estatal e sente que terá boas hipóteses numa primária privada.
É improvável que algum membro da Câmara dos Representantes complete o actual mandato de Graham, uma vez que os republicanos detêm a maioria na câmara.
O deputado americano Joe Wilson, que supostamente foi substituído, disse ter garantido a Trump no domingo que “meu objetivo é permanecer no Senado para manter uma maioria de dois votos para o povo americano!!!”
No entanto, isto não significa que os membros da Assembleia Nacional não se candidatarão durante o próximo mandato. Uma pessoa familiarizada com o pensamento de Mace, mas não autorizada a falar publicamente, disse que estava considerando a corrida. Mace não está concorrendo à reeleição como membro do Parlamento.
Mas outro republicano do estado, o deputado Russell Fry, pode ser possível. O legislador com dois mandatos representa uma área crescente em torno de Myrtle Beach e é um aliado de Trump.
Um porta-voz do empresário Mark Lynch, que Graham derrotou nas primárias, não retornou mensagem no domingo.
O secretário do Tesouro, Scott Bessent, que morou na Carolina do Sul antes de ingressar no governo Trump, recebeu ligações sobre a possível substituição de Graham, mas não está interessado no cargo e gosta de trabalhar para o presidente, segundo uma pessoa que falou sob condição de anonimato para descrever a privacidade da conversa.
Como a morte de Graham afetou a eleição?
Há décadas que um democrata não ganha uma cadeira no Senado da Carolina do Sul, e os republicanos na história recente tendem a conquistar cadeiras em todo o estado por dois dígitos. Quando concorreu pela última vez em 2020, Graham venceu seu adversário democrata, Jaime Harrison, por 10 pontos percentuais.
Assim, embora a história sugira que Graham concorrerá a um quinto mandato, os republicanos estão a prestar muita atenção ao ambiente.
A pediatra de Charleston, Annie Andrews, ganhou a indicação democrata no mês passado e arrecadou mais de US$ 8 milhões na disputa, com menos de US$ 3 milhões em dinheiro no final de maio, de acordo com registros federais. Graham ganhou US$ 6 milhões, com mais de US$ 4 milhões em mãos.
Em um comunicado no domingo, Andrews apelou aos habitantes da Carolina do Sul para se juntarem a ele “permanecendo juntos e demonstrando apreço” a Graham por seu serviço.
Harrison, que observou que ele e Graham “tiveram nosso quinhão de diferenças políticas”, escreveu nas redes sociais que estava “sempre grato porque, mesmo no meio de nossa batalha política mais intensa, ainda fomos capazes de conversar, rir e respeitar a Carolina do Sul e as instituições das quais ambos nos beneficiamos”.
O que está acontecendo com a administração republicana na Carolina do Sul?
Graham deixa um grande vazio no Senado, onde os idosos podem determinar o seu impacto. Há mais de vinte anos trabalha na Câmara, colocando-se à frente de comissões e definindo a agenda.
O senador Tim Scott, senador júnior da Carolina do Sul, está no cargo apenas desde 2012 – pouco para os padrões estaduais. Fritz Hollings serviu por 38 anos e Strom Thurmond por 47 anos.
Scott, que co-presidiu o esforço de reeleição de Graham, descreveu seu ex-colega como “insubstituível”.
“A América perdeu um estadista, mas eu perdi um amigo”, disse ele ao programa “This Week”, da ABC.
Kinnard escreve para a Associated Press. A redatora da AP, Fatima Hussein, em Washington, contribuiu para este relatório.
