Quando Michael “Mosca” Torres foi morto numa prisão estadual da Califórnia em Sacramento, em julho de 2023, as autoridades suspeitaram que se tratava de uma luta pelo poder dentro da sua organização, a Máfia Mexicana.
Oito dias depois, a polícia correu para uma pequena casa em San Fernando às 3 da manhã e encontrou uma mulher pendurada em uma cadeira, a quem Torres chamava de esposa. Stephanie Rodriguez levou sete tiros à queima-roupa.
Mais tarde naquele dia, os detetives prenderam a sobrinha de Torres sob suspeita de assassinato.
Na quinta-feira, um juiz condenou Evelyn Torres, 36, a 30 anos de prisão perpétua depois de não contestar o assassinato.
Torres não falou durante a audiência e as autoridades ainda não divulgaram o motivo claro do caso.
Rodriguez tinha 38 anos quando foi morto. Parentes o descreveram na quinta-feira como um “protetor” cuja bondade elevou toda a sua família.
“Vivemos em tristeza, raiva, perguntas que nunca serão respondidas”, disse a irmã de Rodriguez em comunicado lido pelos promotores.
O momento levou alguns policiais a suspeitar que Rodriguez estava envolvido em qualquer problema que levou à morte de seu amigo. Conhecido como membro da máfia mexicana de San Fernando Valley, Michael Torres também controlava o tráfico de drogas e a extorsão na Cadeia do Condado de Los Angeles.
Mas quando questionado pelos detetives após sua prisão, Torres falou sobre sua família enfrentando uma dor inesperada.
“Todo mundo vai morrer”, disse ele, de acordo com uma transcrição de sua entrevista. “Mais um morde a poeira.”
As transcrições mostram que os detetives de homicídios do condado de LA estão lutando para saber se Rodriguez foi vítima de um acidente ou de algo mais comum.
“Isso é sobre meu tio ou o quê?” Torres perguntou enquanto era conduzido para a sala de interrogatório.
“Não se trata do seu tio”, respondeu um detetive. “Quero dizer, pode ser. Pode ter algo a ver com isso. Pode ser.”
Michael Torres, membro da máfia mexicana, foi morto a facadas em 6 de julho de 2023, na Penitenciária Estadual da Califórnia, Sacramento.
(Departamento de Correções e Reabilitação da Califórnia)
Michael Torres, 59, cumpria pena de 133 anos de prisão perpétua por tentativa de homicídio, conspiração, crime com arma de fogo e adulteração de testemunhas quando dois presidiários o esfaquearam até a morte no ginásio na manhã de 6 de julho de 2023.
Michael Torres já foi condenado por dois assassinatos. Em 1981, ele esfaqueou um homem bêbado que bateu no carro de seu irmão, de acordo com uma reportagem investigativa do The Times. Condenado por homicídio e em liberdade condicional após quatro anos, ele matou uma gangue de Pacoima fora de um mercado em 1990.
“O réu é um criminoso frio, violento, odioso, anti-social, propenso ao crime, que não deveria mais andar pelas ruas desta comunidade”, escreveu um vice-xerife em um relatório depois que Michael Torres foi condenado pela segunda vez.
Quando Michael Torres foi libertado da prisão de segurança máxima de Pelican Bay, em 2002, ele foi incluído na máfia mexicana, disseram mais tarde autoridades policiais em seu julgamento.
Em 2003, Michael Torres atirou em um homem que afirmava ser membro da máfia mexicana. Condenado à prisão perpétua, ele usou um celular para coletar dinheiro de gangues e traficantes de drogas em San Fernando Valley e além, de acordo com registros policiais vistos pelo The Times.
Ele também providenciou o contrabando de drogas para a prisão do condado de Los Angeles, que foram vendidas com preços elevados. No momento de sua morte, Michael Torres foi indiciado em Sacramento, acusado de vender heroína a traficantes de drogas que trabalhavam para a Irmandade Ariana.
Pouco antes de ele ser morto, sua irmã Carol morreu de causas naturais, disse Evelyn Torres aos detetives. Depois que seu tio e sua tia morreram, ela disse que se mudou para uma casa na Kewen Street que já foi propriedade da mãe de Michael Torres.
Rodriguez morava lá quando foi morto. De acordo com um parente da família Torres que pediu anonimato por medo de represálias, Rodriguez foi apresentado a Michael Torres três anos antes. Ele se mudou para a casa de sua mãe e a decorou com cercas novas e pintura nova, disse o parente.
Na noite do tiroteio, Rodriguez discutiu com Evelyn Torres.
Torres disse aos detetives que Rodriguez tentou atropelá-lo. Ele disse que deu um soco no rosto de Rodriguez e depois pegou o celular. Ele pensou que Rodriguez estava pedindo a alguém que viesse matá-lo, disse ele.
Em entrevista à polícia, Evelyn Torres parecia perturbada, convencida de que alguém havia levado cada um de seus parentes. Ele foi baleado em 2021, disse ele. Então sua tia e seu tio morreram com alguns dias de diferença.
Talvez até a morte da avó, três anos antes, tenha desempenhado um papel importante, disse ela.
“Quando você se livrar de todos os Torreses, adivinhe? Você pode assumir”, disse ele. “Você pode levar tudo. Basta nos eliminar. Isso é o que todo mundo faz. É um dominó.”
Na quinta-feira, a família de Rodriguez disse ao juiz David Fields, do Tribunal Superior do Condado de Los Angeles, que sua morte os mudou para sempre. “O aniversário parece errado, a festa parece incompleta”, disse sua irmã. “Há um espaço vazio onde deveria estar.”
O irmão de Rodriguez, Stevie, disse que o que Evelyn Torres fez foi “desumano”, observando que sua irmã conhecia bem o assassino.
“Eu conhecia minha irmã, a amava muito, cuidava muito dela”, disse ele a Torres, que não o encontrou no tribunal. “Mesmo sobre você.”
