‘My Grandfather Charles Manson’: Sophia Maddox em seu documentário

Sophia Maddox não sabia nada sobre Charles Manson quando ouviu dois álbuns dos Beatles chamados Álbum Branco, há 10 anos, quando era adolescente. Ele gosta do grupo, mas não entende o significado da música “Helter Skelter”.

“Eu pesquisei no Google e a primeira coisa que apareceu foi Charles Manson”, ele lembrou depois de ler que Manson interpretou a música como o que ele via como uma guerra racial. “Lembro-me de ter pensado: ‘Isso não faz sentido. Como você conhece essa música?’ Ele apenas se sentia distante.”

Ele ganhou mais contexto anos depois, depois de ver “Era uma vez… em Hollywood”, de Quentin Tarantino, descobrindo que Manson foi o cérebro por trás dos assassinatos brutais da atriz Sharon Tate e outros que chocaram a nação em 1969.

Cerca de 10 anos depois de ler pela primeira vez sobre Manson, ele descobriu algo que o deixou indiferente: ele não era apenas parente de Manson, mas de seu neto.

Essa revelação devastadora e seu poderoso impacto emocional são o foco de “My Grandpa Charles Manson”, que estreou quarta-feira no Hulu e Disney+. Dirigido por Maddox e Alexandra Orton (“Outside: A Crime for the Paranormal”), o filme é um destaque especial no cânone do monstro Manson, que já está repleto de inúmeros filmes e livros, tanto de ficção quanto de não-ficção.

“Eu vim de um assassino”, Maddox disse entre lágrimas a um médico nos minutos iniciais do filme. “Quem diabos vai me aceitar?” A revelação mais tarde lamentou como isso o levou ao ponto mais baixo de sua vida: “Como meu sangue pôde ter feito uma coisa tão terrível?

Confrontado com medos intensos de estar associado a um dos criminosos mais notórios da história, Maddox começa a pesquisar Manson num esforço para compreender a sua doença e obter informações sobre o seu próprio legado.

Sua investigação incluiu entrevistas com ex-membros da “família” de Manson, incluindo seguidores, associados, especialistas, o ex-procurador de Manson Stephen Kay e outros.

O documentário acompanha Manson durante sua infância turbulenta e encarceramento quase constante em campos de jovens e prisões. Há também um extenso arquivo da cobertura da mídia em torno do assassinato e do julgamento. Manson apareceu em uma série de entrevistas, incluindo sua estranha entrevista na prisão em 1981 com Tom Snyder da NBC.

Manson ordenou que seus seguidores matassem Tate, a esposa do diretor Roman Polanski, e outros em sua casa em Benedict Canyon em 9 de agosto de 1969. Naquela noite, membros do culto mataram Leno e Rosemary LaBianca em sua casa em Los Feliz.

Manson morreu em 2017 na prisão aos 83 anos.

No centro da investigação está a relação de Maddox com seu pai, Daniel Arguelles. A atriz divorciada “filmou cada segundo da minha vida” quando era mais jovem, lembrando que as duas eram inseparáveis.

Quando ele cresceu, ele não sabia quem era seu verdadeiro pai. Já adulto, Arguelles descobriu que Charles Manson era seu pai através de testes de DNA, o que causou uma crise de saúde mental que piorou à medida que a investigação avançava. Ele se tornou mais agressivo com Maddox e atacou durante uma entrevista com Nikolas Schreck, amigo de Manson. O filme também mostra Maddox e seu pai tendo uma discussão violenta em seu carro, o que mostra o rompimento de seu vínculo estreito.

Daniel Arguelles, pai de Maddox, que viu Manson como seu pai quando ele cresceu.

(Disney)

A revelação “destruiu nosso mundo”, diz Maddox em “My Grandpa Charles Manson”.

Mesmo assim, Maddox, hoje com 26 anos, diz que está orgulhoso do documentário e não se arrepende: “Acho que fui criado para fazer esse filme e descobrir quem era meu avô. Sempre foi assim para mim. É como o destino”.

Em entrevista a Orton, ele discutiu o impacto de Manson em sua vida e onde seu pai está hoje. A discussão foi editada para maior extensão e clareza.

Sophia, você pode comparar o que sentiu quando descobriu que Charles Manson era seu avô com o que sentiu quando terminou a investigação?

Maddox: O primeiro pressentimento é falta de apetite, devastação e ansiedade. É real? Há algum erro no DNA? Eu me senti vinculado e me senti vinculado a isso pelo resto da minha vida.

Mas, no final, sinto-me fortalecido por todo o conhecimento que adquiri ao ver. Estou vivendo minha vida agora. Não estou mais vinculado a isso.

Quando você percebeu que as coisas começaram a mudar?

Maddox: Isto é devido ao tratamento. Também pesquisou e entrevistou muitas pessoas diferentes. Tive muita sorte que muitos sujeitos foram gentis comigo e confirmaram que não sou meu avô e que não preciso carregar um fardo histórico ou geracional. Ouvir essa validação na terapia e em assuntos tão maravilhosos me ajudou a chegar lá.

Alexandra, ouvimos você conversando com Sophia de vez em quando durante alguns momentos difíceis. Você entrou como uma espécie de terapeuta também?

Orton: Eu não tenho formação médica. Mas cada vez que você faz um documentário, você pede às pessoas que sejam as mais vulneráveis ​​diante das câmeras, e elas muitas vezes contam sobre os piores momentos de suas vidas, mas a uma distância segura. Sophia cuidou de tudo isso em tempo real, tanto como tema quanto como codiretora. Eu só estava tentando ajudá-lo nesse papel. Esta é uma grande questão para todos, mesmo para quem já faz isso há 20 ou 30 anos. Sophia começou tudo sozinha. Quero dizer, ele não vai fazer um filme mais difícil que o primeiro.

Maddox: Allie realmente me ajudou na transição de tema para diretor e me ajudou a me sentir confortável em todos os sentidos.

Orton: Já fiz muitos documentários com pessoas que estão aprendendo coisas difíceis ou fazendo coisas difíceis diante das câmeras, e isso pode pegar. A equipe deste projeto se dedica a fazer as coisas com o máximo de gentileza e apoio possível a Sophia.

Então esse projeto começou com a história de pesquisar e processar essas informações com seu pai? E isso fez diferença? Parece que quanto mais fundo você vai na investigação, mais obscura e complexa ela se torna.

Maddox: O filme se desenrolou diante dos meus olhos, especialmente depois de escurecer. Eu tinha uma ideia do que queria. Quero saber quem é meu avô como ser humano. Meu pai não sabia que era parente desse homem durante seus 62 anos de vida. Eu descobri quando tinha 22 anos. Então, quero saber que efeito isso terá em nosso relacionamento. Costumava ser difícil. Isso explica por que meu pai me disse que fomos amaldiçoados quando criança? Ele sempre tinha ideias como “Querido, nossa família está amaldiçoada”.

Meu pai me amou quando eu era pequeno e me criou com tanto afinco para poder fazer isso. É aqui que quebramos o ciclo de geração e trauma. A cada geração fica melhor. Eu sabia que precisava encontrar algo para relacionar essas informações. Eu simplesmente não conseguia ficar sentado na minha cabeça sem uma manifestação física disso. Ele me nomeou.

Orton: Também acho que você e seu pai são almas artísticas. Então, tudo que você faz vai para a criação de arte. Então, para mim, é a coisa mais natural do mundo você fazer isso. É como se Taylor Swift escrevesse sobre um rompimento.

Uma foto de Arguelles com Maddox quando criança.

(Disney)

Quando apresentamos você e seu pai no documentário, vemos como ele te amava e te fotografava quando criança. E então vemos essa mudança nele e, finalmente, a partida. Como esse projeto afetou seu relacionamento? Isso destruiu esse vínculo?

Maddox: Tentei encontrar uma perspectiva diferente sobre meu pai. É mais fácil quando você tem 23 ou 24 anos e é maleável. É mais difícil quando você viveu mais e as coisas são construídas de uma certa maneira e é difícil quebrar.

Queria que fôssemos um grupo e não movidos por conspiração. Mas minha visão deste filme. Esta é a minha história. Não é dele. Não pensei nisso, mas haveria um declínio natural no relacionamento porque eu teria que confiar no meu jeito de olhar e na minha voz. Ele poderia ter contribuído mais, mas recusou. Ele pode seguir seu próprio caminho. Não me arrependo. As ferramentas que tive em minha vida são muito diferentes.

Qual é a sua relação com seu pai agora?

Maddox: Não falo com ele desde aquela briga no carro. Mas minha porta está sempre aberta.

Você acha que ele vai assistir esse filme?

Maddox: Não sei. Pode ser um relógio difícil, se você o conhece. Ele não gosta de assistir coisas tristes.

O que você espera que o público tire?

Maddox: Ouvi músicas da Disney, que afirmam que não importa de onde você venha, não importa de onde você venha, não há razão para que sua vida não valha a pena ser vivida se você fizer o seu melhor. Não há razão para que seus sonhos não possam se tornar realidade.

Orton: Isso significa para mim que a história não é sua. Você deve absolutamente aprender de onde vem, mas pode fazer suas próprias escolhas. Aprenda qual pode ser sua maior força e ajude você a quebrar o ciclo do qual, de outra forma, não conseguiria escapar.