Oito jogadoras foram expulsas e um árbitro caiu no chão, necessitando de atenção médica, após uma colisão durante a vitória do Sul do Alabama por 80 a 70 sobre a Coastal Carolina em um jogo de basquete feminino da Sun Belt Conference na quarta-feira em Pensacola, Flórida.
A linebacker da Coastal Carolina, Tracey Hueston, foi suspensa da conferência pelo resto da temporada. Cordasia Harris, Amyah Sutton e Daniela Gonzalez, do South Alabama, foram suspensões de um jogo.
O incidente começou durante os acréscimos, faltando 5:39 para o fim do quarto período, quando Harris acertou Hueston por trás, embaixo da cesta. Hueston se virou e saltou sobre Harris, e outros correram para separar os jogadores.
Hueston deu outro golpe e pareceu acertar acidentalmente a árbitra Marla Gearhar com o braço na cabeça ou no pescoço. Gearhar caiu no chão e permaneceu de costas até que vários membros da equipe e um paramédico o atenderam.
A conferência anunciou mais tarde que Gearhar “foi avaliado por médicos do Pensacola Bay Center e liberado”.
Tanto Hueston quanto Harris sofreram duas faltas técnicas. Eles foram retirados do jogo, junto com Sutton, Gonzalez, Terren Coffil, Saneea Bevley, Princesa Okafor Nweze e Jeriyah Baines do sul do Alabama.
“É uma pena que tenha havido um incidente com South Al hoje. Eu sei que Tracey Hueston sente muito”, disse o técnico da Coastal Carolina, Kevin Pederson, após o jogo. “Ele é um cidadão modelo incrível e sabe que não pode agir assim. É muito perturbador para todos, é certamente algo que não apreciamos neste programa. Não é algo que você queira ver.”
O diretor atlético do sul do Alabama, Joel Erdmann, disse em comunicado que embora “o que aconteceu durante o jogo de quarta-feira tenha sido infeliz e inaceitável”, ele não acredita que Harris, Sutton e Gonzalez mereçam suspensões.
“Após uma revisão interna completa, não acredito que as ações dos três estudantes-atletas tenham chegado ao nível de serem classificadas como lutas, conforme definido pelo manual da NCAA”, disse Erdmann. “Este processo impactou negativamente a experiência dos nossos alunos-atletas suspensos e privou-os de um período limitado de tempo para competir na temporada.
“Embora eu não concorde com a decisão dos árbitros, aceitaremos a decisão da Conferência Sun Belt e voltaremos nossa atenção para apoiar o técnico (Yolisha) Jackson e sua equipe no jogo do torneio (quinta-feira) contra o Texas State.”
