É uma verdade universalmente reconhecida que, embora 2025 nos tenha dado mais do que a sua quota de terramotos, para os Janeites – devotos de Jane Austen – proporcionou uma oportunidade de um ano para celebrar o 250º aniversário da grande escritora.
Num desses eventos, numa noite fria de Nova Iorque, cerca de 150 autoproclamados internautas reuniram-se na sala de livros raros da livraria Strand para beber chá Pemberley e mastigar chocolate com bagas enquanto discutiam os seus ídolos literários. Alguns dos presentes, incluindo a equipe de Strand, fizeram cosplay de mulheres da Regência em vestidos de cintura império, com o diretor do evento Walker Iverson sonhando em usar uma camisa bufante inspirada no Sr. Darcy que ele encontrou na Amazon à venda como parte de uma fantasia de pirata. Os romancistas Jennifer Egan, Adelle Waldman e Brandon Taylor sobem ao palco para refletir sobre o legado duradouro de Austen e identificar quais de seus romances – “Razão e Sensibilidade, “Orgulho e Preconceito”, “Mansfield Park”, “Emma”, “Abadia de Northanger” ou “Persuasão”- deveria ser apreciado por todos. Surpreendentemente, nenhum dos três reivindicou o romance mais conhecido de Austen, “Orgulho e Preconceito”, enquanto o candidato azarão “Mansfield Park” – O romance menos brilhante de Austen, até mesmo o sombrio terceiro romance — pareceu vencer. Após a conversa, o público participou de um animado jogo de perguntas e respostas sobre Jane Austen, onde ficou claro que todos na sala haviam feito o dever de casa. Exemplo de pergunta: Em ‘Northanger Abbey’, quem tem um relacionamento com Isabella Thorpe? A) Frederico Tilney; B) Charles Bingley; ou C) Silas Marner? (Leia a resposta até o final.)
Os autores Adelle Waldman, Brandon Taylor e Jennifer Egan no Tea Party da Strand Bookstore em Nova York para comemorar o 250º aniversário de Jane Austen.
(Livros antigos)
Egan, Waldman e Taylor, juntamente com Sandra Cisneros, Nicola Yoon e Lauren Groff, foram contratados pelas editoras Vintage para escrever novas introduções aos seis títulos revisados e relançados. A coleção esgotada no Strand foi uma das seis festas de chá realizadas pela editora para comemorar meio século de Austen. Outro evento bem concorrido foi realizado no início deste mês na Livraria Ripped Bodice em Culver City, onde a padeiro local Nicolette Buenrostro, da Dottie’s House of Sweets, apresentará biscoitos de açúcar personalizados com várias capas de livros de Austen. E o chá fluiu.
Retrato de Jane Austen. Gravura, 1870.
(Imagens Getty/Imagens Universais)
O encontro Strand, um evento luxuoso realizado entre as prateleiras de couro da primeira edição em uma sala que costuma receber casamentos, atraiu pessoas de todas as idades, principalmente mulheres. Entre os mais jovens da multidão estava uma aluna da quinta série chamada Mathilda, que havia lido recentemente “Emma” e se tornou uma grande fã de sua autora. No TikTok, #JaneAusten acumulou mais de 200 milhões de espectadores, muitos dos quais são mais jovens da Geração Z, mas quando questionada se foi aí que Mathilda viu Austen, ela pareceu um pouco surpresa com a associação e disse “não”. “Não estou nas redes sociais”, anunciou ele educadamente. Depois de ler “Little Women”, de Louisa May Alcott, ela ansiava por histórias mais “antiquadas” centradas em meninas e mulheres. A falta de tais histórias na literatura de hoje, na sua opinião, que tendem a homens e homens. Em busca de outro livro de uma escritora do século 19, um exemplar de “Emma” em exibição em uma livraria local chamou sua atenção e ela o pegou. Nasce uma nova Janeite.
(Livros S&S/Marysue Rucci)
Jane Austen – considerada por muitos a criadora do romance moderno – nasceu em 16 de dezembro de 1775 em Steventon, Inglaterra, a sétima de oito filhos. O pai era reitor de duas paróquias e dirigia uma escola para meninos para complementar a renda da família. A educação formal de Austen terminou aos 11 anos, mas a cultura familiar era “muito literária”, de acordo com Rebecca Romney, autora de “Biblioteca de Jane Austen: a busca de um colecionador de livros raros para descobrir as mulheres autoras que criaram lendas”. Romney escreveu que os Austen eram “uma boa família – de classe alta, mas sem título”. A família costumava ler junta e ler livros em voz alta, incluindo “Evelina” de Frances Burney, cujo trabalho teve uma grande influência na escrita da própria Austen, assim como figuras literárias anteriores como Ann Radcliffe, Charlotte Lennox, Maria Edgeworth e outras cujas obras desapareceram das prateleiras modernas e foram rejeitadas pelos críticos históricos.
Austen não conseguia comprar muitos livros, mas tinha acesso às “bibliotecas circulantes” locais e fazia parte de um clube do livro local onde os membros dividiam o custo de um livro e o dividiam com eles. A família Austen também gostava de teatro e até atuou e escreveu muitas peças em casa. Na verdade, segundo Romney, a maior parte da família escrevia poesia, sermões, peças de teatro ou ficção.
Austen começou a escrever muito cedo, e a “jovem”, relata Romney, “tinha prazer na sátira”, uma qualidade que informaria seu trabalho posterior. Durante sua vida – Austen morreu aos 41 anos – ela publicou quatro de seus romances anonimamente., porque a convenção social da época desencorajava as mulheres de uma determinada classe de ganhar dinheiro no comércio ou de qualquer forma buscar fama. Mas ele estava confiante em sua própria voz. Romney contou que, por exemplo, quando alguém lhe sugeriu escrever um romance histórico, ele respondeu: “Não, tenho que seguir meu próprio estilo e seguir meu próprio caminho”. Após sua morte, seu irmão Henry descobriu que seus dois livros restantes, “Northanger Abbey” e “Persuasion”, haviam sido publicados em seu nome, acompanhados de uma nota autobiográfica que a nomeava claramente como autora de todas as seis obras de ficção anteriormente creditadas: “From a Woman”.
Autora Rebecca Romney
(Donnamaria R. Jones)
Mais de 200 anos depois, os romances de Austen não apenas ainda ressoam, mas também são uma indústria em si, inspirando centenas de adaptações do gênero, incluindo a série de 2025 da PBS “Miss Austen”, que se concentra na irmã e confidente de Jane, Cassandra, e a nova versão cinematográfica de “Razão e Sensibilidade”, estrelada por Daisy Creaned Edgar-Jones, com Daisy Crean-Elinor-Jones. está previsto para ser lançado em setembro de 2026. Houve até jogos online inspirados em Austen, como o agora esgotado “Ever, Jane”, bem como um jogo de plataforma 2D onde Austen usa personagens para lutar contra vilões com base em suas várias histórias. E para os fãs de terror de Austen, há sempre “Orgulho e Preconceito e Zumbis”, romance de Seth Grahame-Smith de 2009 que apresenta uma praga de zumbis ambientada na era da Regência.
O que explica a sequência de Jane Austen? Alguns atribuem isso ao papel de Austen na introdução da comédia romântica e no aperfeiçoamento da “trama do casamento” em seus romances. Ele foi um locutor brilhante que influenciou a literatura ao mudar o foco para dentro, usando o discurso indireto para combinar os pensamentos de um personagem com a voz do narrador. Suas complexidades intelectuais abriram caminho para futuros escritores como Virginia Woolf, George Eliot e James Joyce.
Mesmo no século XVIII, as heroínas de Austen são únicas na forma como lidam com a sua individualidade e com uma consciência crescente dos seus sentimentos, ao contrário do que os outros dizem que sentem – o que ressoa nos leitores de hoje. Romney explica: “As histórias de Austen incentivam a leitura e a releitura, bem como a reflexão. Ela faz as mulheres comuns se sentirem especiais, que somos as protagonistas de nossas próprias histórias”.
À medida que o ano de 2025 se aproxima do fim, é seguro fazer pelo menos uma previsão: o nosso caso de amor com Jane Austen não dá sinais de diminuir.
(Resposta: Frederick Tilney)
Haber é escritor, editor e estrategista editorial. Ela é diretora do Oprah’s Book Club e editora de livros Ah, a revista Oprah.
