No início de 2010, a indústria musical estava em declínio.
Os piratas dominam. As vendas de discos rígidos têm diminuído constantemente. E os então novos serviços de streaming de áudio, como o Spotify, foram criticados pelos criadores por pagarem baixas taxas de royalties.
Hoje, o Spotify cresceu e se tornou o serviço de assinatura de áudio mais popular do mundo e o varejista mais bem pago do mundo – pagando à indústria musical mais de US$ 11 bilhões no ano passado. A empresa sueca disse num artigo recente que o pagamento não é para os artistas mais populares, mas “cerca de metade da compensação é gerada por artistas e editoras independentes”.
“Há dez anos, muitas das questões eram muito reais. O Spotify tinha que ser capaz de provar se poderia crescer como um motor econômico. As pessoas não sabiam se o streaming poderia ser um modelo”, disse Sam Duboff, chefe de vendas e política musical global do Spotify.
Duboff disse que os royalties do Spotify não são “mais de 10% ao ano – o conjunto de royalties do Spotify ainda está crescendo”. Ele disse que o crescimento das plataformas de streaming está “levando as pessoas a estarem dispostas a pagar pela música novamente”, proporcionando uma experiência personalizada e acesso global.
A empresa, fundada em 2006, atende mais de 751 milhões de usuários, incluindo 290 milhões de clientes, em 184 mercados.
“O assinante premium médio do Spotify ouve 200 artistas por mês, e quase metade desses artistas são descobertos pela primeira vez”, disse Duboff. “Quando você constrói uma experiência onde as pessoas podem descobrir e amar a música, isso as motiva a atualizar para uma versão premium e continuar pagando.”
A plataforma oferece uma variedade de jogos, com curadoria de editoras como Fresh Finds ou as últimas notícias de rap, RapCaviar. Também existem listas de reprodução personalizadas criadas para os usuários, como Discover Weekly e um mix diário de músicas chamado “daylist”.
O streamer se vê como o primeiro passo em direção a uma “carreira permanente” para os artistas indie de hoje. No ano passado, mais de um terço dos artistas que ganharam US$ 10 mil na plataforma em royalties começaram a lançar suas músicas por meio de distribuidores independentes.
“O streaming, em geral, tem a ver com liberdade e acesso. Artistas de todo o mundo estão lançando músicas da maneira que desejam e alcançando um público global desde o primeiro dia”, disse Duboff. Ele acrescentou que quando os fãs tiverem escolha, eles descobrirão um novo gênero e cultura musical que, de outra forma, cairia na obscuridade.
Até 2025, quase 14 mil artistas terão ganhado US$ 100 mil somente com o Spotify. Os dados do streamer também mostram que no ano passado o 100.000º artista mais bem pago ganhou US$ 7.300 no Spotify, enquanto em 2015 um artista nessa posição ganhou cerca de US$ 350.
A empresa, com grande presença no LA Arts District, insiste que a lista de artistas da sua área que ganham mais dinheiro – na casa dos milhões – não se limita mais a alguns. Há dez anos, os principais artistas do Spotify ganhavam cerca de US$ 10 milhões. Hoje, os 80 melhores artistas da área geram mais de 10 milhões de dólares por ano. Alguns dos artistas mais populares em 2025 são Bad Bunny, Taylor Swift e The Weeknd.
O Spotify diz que nomes não familiares podem ganhar seis dígitos, com mais de 1.500 artistas ganhando US$ 1 milhão no ano passado.
Para alguns músicos, a perspectiva é menos clara
Damon Krukowski, músico e diretor legislativo da United Musicians & Allied Workers, diz que o dinheiro do Spotify não vai necessariamente para os artistas – vai para suas gravadoras.
Quem não tem gravadora costuma distribuir música por meio de distribuidores como DistroKid e CD Baby. Essas plataformas cobram uma pequena taxa ou comissão. Por exemplo, a assinatura mais baixa do DistroKid é de US$ 24,99 por ano, e o site diz que os usuários “ficam com 100% de toda a receita”.
“Nenhum pagamento vai diretamente para os artistas do Spotify”, confirmou Krukowski. “Artistas regulamentados merecem pagamento direto das plataformas de streaming pelo uso de nosso trabalho.”
O grupo de defesa, que mobilizou mais de 70.000 músicos e músicos, ajudou recentemente a redigir a Lei do Salário Digno dos Músicos para abordar a indústria de streaming. O projeto de lei, apresentado no Senado dos EUA no outono passado, pede um novo financiamento direto que pagará diretamente aos artistas pelo menos um centavo por transmissão.
Na seção de perguntas e respostas do site Loud and Clear do Spotify, o streamer confirmou que “não paga artistas ou compositores diretamente. Pagamos os detentores de direitos escolhidos pelo artista ou compositor, seja uma gravadora, editora, distribuidor independente, organização de direitos autorais ou sociedade de gestão coletiva”.
Em vez de seguir um modelo de centavo por stream, o Spotify paga de acordo com a participação do artista no stream total, chamada “streamshare”.
“O streaming não funciona como comprar músicas. Os fãs pagam por acesso ilimitado, não por cada música que ouvem”, escreveu a empresa online. “Portanto, uma taxa ‘por stream’ não é a forma de pagar – nem com o Spotify, nem com qualquer um dos principais serviços de streaming.”
