PARIS – A França preparou-se para o primeiro dia de verão, domingo, cancelando comboios, concertos e eventos desportivos e proibindo o consumo de bebidas em público, à medida que uma onda de calor varria partes da Europa. Muitas pessoas se afogaram enquanto procuravam ajuda em qualquer água que pudessem encontrar.
Cerca de um terço da França está em um calor “vermelho”, com temperaturas chegando a 104 graus em algumas partes do país com menos vento. A previsão para segunda-feira é ainda mais quente.
A Torre Eiffel e outros locais de Paris instalaram torres de nevoeiro para manter as pessoas frescas, como parte das medidas tomadas pelas autoridades para reduzir o risco. Turistas se afogam em fontes de Roma. O País Basco espanhol cancelou alguns eventos desportivos e culturais.
Mais de 200 mil pessoas em toda a Europa morreram como resultado do calor nos últimos quatro anos, e a maioria dessas mortes poderia ter sido evitada, afirmou este mês o escritório europeu da Organização Mundial da Saúde. Esperam-se temperaturas acima da média neste verão, o que pode causar exaustão pelo calor e insolação potencialmente fatal.
As alterações climáticas causadas pelo homem estão ligadas a um aumento de fenómenos meteorológicos extremos, e as previsões da Agência Climática das Nações Unidas sugerem que os próximos cinco anos deverão bater mais recordes de calor. Um estudo rápido descobriu que as alterações climáticas causadas pelo homem foram responsáveis por quase 1.500 mortes na onda de calor na Europa em Maio.
Na última onda de calor na Europa, a mídia francesa noticiou que quatro crianças morreram afogadas no sábado. A febre do verão é um problema perene que, segundo as autoridades de saúde, piora durante o clima mais quente.
A festa do solstício atrai grandes multidões no calor sufocante
Particularmente preocupante foi o dia anual da música na França, no domingo. As celebrações do solstício de verão em todo o país incluem milhares de apresentações nas praças, pubs e clubes da cidade de Paris, unindo as comunidades e atraindo cada vez mais visitantes britânicos e outros visitantes internacionais. Alguns concertos fora de Paris foram cancelados.
O governo francês proibiu o consumo público de bebidas em áreas de “alerta vermelho” e ordenou aos organizadores dos eventos do Dia da Música que limitassem o consumo de álcool para “preservar os serviços de emergência e permitir que os médicos se concentrem no cuidado dos mais vulneráveis”.
Muitos comboios franceses foram cancelados e as autoridades ferroviárias enviaram milhares de trabalhadores adicionais para lidar com potenciais problemas, uma vez que o calor ameaçava os caminhos-de-ferro e as linhas eléctricas.
As autoridades estão preocupadas com as pessoas que vivem nas ruas e com os idosos em lares de idosos ou isolados nas suas casas. Cerca de 15 mil idosos morreram em França na onda de calor de 2003, que se tornou um censo nacional.
O governo mobilizou os serviços de emergência e os militares para aumentar a preparação para incêndios florestais, impôs controlos rigorosos ao abastecimento de água a vários reactores nucleares de França e ordenou o encerramento de 845 escolas na segunda-feira.
Espanha, Itália, Alemanha são mais quentes
A Espanha iniciou o verão com grande parte do país em alerta, já que as temperaturas deverão cair para cerca de 104 graus – mesmo no País Basco, uma região do norte que normalmente apresenta temperaturas mais amenas.
As autoridades suspenderam as atividades desportivas e culturais na região. A onda de calor deverá queimar a Espanha pelo menos até quarta-feira.
Na Itália, as autoridades estenderam um alerta de calor – conhecido localmente como “bandeira vermelha” – a oito cidades no domingo no norte e no centro do país. As temperaturas lá estão entre 90 e 100.
Numa quinta nos arredores de Milão, o proprietário instalou ventiladores e aspersores para refrescar as vacas, enquanto os visitantes da Semana de Moda de Milão se aconchegavam sob guarda-sóis e abraçavam os ventiladores. Em Roma, os turistas enfiavam os braços e às vezes o rosto na famosa fonte da cidade.
O serviço meteorológico alemão está prevendo temperaturas de até 98 graus para segunda e terça-feira e até 102 graus na quarta-feira.
Um homem de 23 anos morreu afogado no sábado em um lago perto de Rheinstetten, no estado de Baden-Wurttemberg, no sudoeste, informou a agência de notícias alemã DPA. Outras três pessoas desapareceram depois de nadar no rio Reno, disse um porta-voz da polícia à DPA.
O Met Office da Grã-Bretanha emitiu um alerta meteorológico para grande parte do sul da Inglaterra e partes do País de Gales de segunda a quinta-feira, dizendo que as temperaturas podem chegar a 100 graus. O recorde atual para dias de junho é de 96, estabelecido em 1976.
As tempestades também ameaçaram partes da Alemanha e da Polónia.
O primeiro-ministro francês, Sebastien Lecornu, realizará uma nova reunião sobre a crise de calor do governo no domingo e ordenou aos ministros do governo que se preparem melhor para a adaptação da França às futuras ondas de calor – incluindo “através do aquecimento, se necessário”.
Charlton escreve para a Associated Press. Os redatores da Associated Press Derek Gatopoulos em Atenas, Grécia, Claudia Ciobanu em Varsóvia, Polónia, Jill Lawless em Londres e Teresa Medrano em Madrid contribuíram para este relatório.
