Na semana passada, o prefeito da cidade de Nova York, Zohran Mamdani, anunciou o congelamento dos aluguéis em toda a cidade.
A resposta do economista pode ser resumida como “oy”.
Os economistas são famosos por argumentar “de um lado” isto e “do outro lado” aquilo. É por isso que o Presidente Truman quis contratar um punhado de economistas. Contudo, há pouco consenso entre os economistas sobre a conclusão de que o controlo das rendas é contraproducente.
Isto é confirmado pela pesquisa realizada por economistas famosos há quase quatro décadas. Uma pesquisa de 1990 com 464 economistas descobriu que 93% dos entrevistados americanos concordaram que “os tetos de aluguel reduzem a quantidade e a qualidade da habitação disponível” – 95% dos economistas canadenses compartilhavam a mesma opinião. E outro estudo em 2012 encontrou resultados semelhantes.
De acordo com Jason Furman, que presidiu o conselho de conselheiros económicos do presidente Obama, “o controlo das rendas é tão embaraçoso como qualquer política económica na caixa de ferramentas”. O economista sueco Assar Lindbeck – um socialista, veja bem – lamentou: “Em muitos casos, o controle dos aluguéis parece ser a técnica mais eficaz conhecida hoje para destruir uma cidade – exceto pelos bombardeios”.
Em resposta à controvérsia sobre o projeto de controle de aluguéis de Mamdani, a escritora progressista Jill Filipovic postou no X: “Sou a única pessoa que não tem sentimentos fortes sobre o congelamento de aluguéis além de ‘legal tentar uma política como essa por um curto período de tempo para que possamos testar se realmente funciona?’ Minha única esperança é que todos aprendamos informações importantes com esse experimento e sejamos honestos sobre os resultados, seja lá o que isso signifique. “
Mas não quero escrever sobre controlo de rendas, uma política estúpida que existe há mais de um século. O maior problema é esta mentalidade, que está a infiltrar-se no Partido Democrata e na esquerda cada vez mais autoconfiante. Na verdade, a ideia de que qualquer coisa proposta pela revolução socialista democrática é nova.
“Juntos estamos a liderar uma geração de mudança”, disse Mamdani quando assumiu o cargo em Janeiro como o novo presidente da Câmara socialista-democrata da cidade de Nova Iorque. Ele prometeu seguir um “admirável caminho novo” e “tender um novo caminho”. A suspensão da sua renda é considerada um cumprimento da sua promessa.
Isso é muito justo. Mas quase tudo em sua agenda já era antigo antes de alguém que está lendo isso nascer. Assuma o controle de preços. Os senadores Elizabeth Warren e Bernie Sanders, juntamente com muitos outros políticos progressistas (e alguns republicanos), respondem a todos os relatórios de inflação e de inflação defendendo controlos de preços de um tipo ou de outro.
Os controles de preços são mais antigos que o Cristianismo.
Se você não acredita em mim, pegue uma cópia de “Quarenta anos de controles de preços“, de Robert Schuettinger e Eamonn Butler. Hammurabi estabeleceu preços há 4.000 anos. Diocleciano decretou um preço máximo em 301 DC.
Os controlos de preços são uma mentira, encorajam a corrupção e escondem a realidade económica. Os preços revelam onde estão a oferta e a procura, embora não saibamos tudo o que informa a oferta ou a procura. Os preços, nas palavras do economista Alex Tabbarok, são “sinais envoltos em incentivos”. O sinal é mascarado e você remove o estímulo. Controlar o aluguel, a alimentação, o gás, os remédios, etc., não apenas esconde o verdadeiro custo dos bens ou serviços, mas vai para outro lugar. Não é possível devolver o investimento em habitação, colheitas, desenvolvimento petrolífero, medicina, menos – ou nenhum – investimento.
A Venezuela, rica em petróleo, tornou-se um caso económico perdido, uma vez que o governo utiliza os preços do petróleo como um símbolo político. A vasta indústria petrolífera não conseguiu sustentar-se e entrou em colapso.
Alguns progressistas, como o senador Sanders, pelo menos admitem que as suas ideias são antigas – como poderiam fazê-lo, se não tiveram uma ideia nova desde o Pleistoceno? Mas refere-se aos países escandinavos que abandonaram o planeamento e o controlo económico há décadas. Em outras palavras, referem-se a “novas ideias” do velho mundo que hoje são consideradas arcaicas.
Falando do antigo, o novo tema da esquerda é o imposto sobre a riqueza. O governador da Califórnia, Gavin Newsom, apoiou a ideia de um imposto de renda estadual para atingir as crianças maravilhosas. Essa também é uma ideia muito antiga que começou apenas com um roubo. Esta é também uma ideia fracassada, razão pela qual a maioria dos países que as adotam as abolem.
Muito tem sido escrito – incluindo o meu – sobre como Trump apela aos eleitores desinformados que não conhecem a história ou os factos por detrás de uma política (tais como, tarifas). Isso é bom. Mas os opositores mais fervorosos de Trump, aqueles que prometem uma agenda nova e ousada, estão a atrair todos os tipos de eleitores – e jornalistas.
X: @JonahDispatch
