Pau Mompó Alberola
Punta Cana (República Dominicana), 8 de julho (EFE) .- Entre os coqueiros e a areia branca de algumas praias de Punta Cana, zona paradisíaca do leste da República Dominicana, o sargaço preocupa quem vive do turismo, um dos principais empregos deste país caribenho.
A presença desta macroalga nas águas da República Dominicana e de Porto Rico aumentou nos últimos anos. Nove milhões de toneladas foram coletadas nesta região caribenha entre janeiro e 30 de junho, mais de 8,3 milhões de toneladas que chegaram no mesmo período de 2025 e 1,2 milhão no mesmo período de 2024, segundo a Universidade do Sul da Flórida (EUA).
“Não consegui aproveitar como esperava, porque às vezes gosto mais de pular, de entrar na água”, disse à EFE Jeyson Orozco, turista colombiano que lamenta a presença de sargaço na praia de Bávaro, em Punta Cana.
“É algo que eles não contam, mas não contam. É incrível”, disse Orozco, que alugou um hotel na região por duas semanas para passar as férias.
Os hotéis desta praia e outros tipos de empresas privadas retiram o sargaço acumulado na praia com a ajuda de tratores com equipamento de trituração, ou apenas manualmente. Porém, em algumas áreas de uso público, essas macroalgas se acumulam sem que ninguém as colete.
“Aqui quem não tem dinheiro para limpar a praia não limpa”, disse Angelo Joseph, operador turístico que trabalha na Praia Esmeralda, em Bávaro.
Para Joseph, o sargaço começou a tornar-se um pequeno problema antes da pandemia de covid-19, anunciada em março de 2020, e a sua presença aumentou nos últimos anos.
“Antes a temporada do sargaço durava um mês e parava, depois a cada três meses, e agora é contínua”, disse ele.
Este operador turístico dominicano admite que na zona onde trabalha muitas pessoas sentam-se nas cadeiras dos restaurantes para comer ou beber.
Mas agora “já não vêm porque vêem o sargaço e o cheiro que ele provoca (…) os turistas vêm aqui com a ilusão de ver as Caraíbas e deparam-se com ele e vêem ‘uau’, é um desastre”, queixou-se.
Joseph assegura que “nem todo o país é assim e muitas praias não são afetadas pelas macroalgas”.
A poucas centenas de metros da praia de Esmeralda, Bráulio Pelmito, que trabalha em passeios de barco para turistas, sofre diariamente com problemas.
“Todos os dias aqui limpamos o sargaço, mas não temos dinheiro para isso, a maioria de nós o enterra porque não temos caminhão para transportá-lo”, disse Pelmito, que trabalha em Jellyfish, outra praia acessível ao público na Praia de Bávaro.
“Graças a Deus que os turistas continuam a chegar, mesmo vendo a água assim, começam a dizer que a água não é limpa, porque vêem outra coisa na Internet”, disse.
Os proprietários de casas que vivem no litoral também são afetados por esta situação.
“Precisamos de um plano melhor para saber como lidar com isto”, disse Tim Kaylor, proprietário de uma casa na praia, que garante que os seus vizinhos gastam cerca de 1.400 dólares por dia para limpar a praia.
Além do impacto no turismo, setor que representa 19% do produto interno bruto (PIB) da República Dominicana, destrói o ambiente marinho e tem um impacto negativo na economia pesqueira local.
A isto se somam o mau cheiro ao se dissolver, os danos aos órgãos respiratórios da população exposta e o efeito na aparência do mar, que adquire uma coloração marrom ao longo da costa, substituindo o azul turquesa característico da costa caribenha.
Uma das vantagens do sargaço é a sua utilização como fertilizante, produção de biomassa ou extração de matérias-primas utilizadas na indústria. EFE
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