Um forte El Niño certamente se desenvolverá este ano, dizem cientistas federais, e poderá acabar sendo um dos eventos mais fortes já registrados.
O Centro de Previsão do Tempo da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional disse quinta-feira que há 97% de chance de o El Niño ser “forte” ou “muito forte” durante os três meses que terminam em dezembro. Há 81% de chance de ser “muito forte”.
Isto poderia ter um grande impacto na Califórnia, já que um forte El Niño distorce o potencial para o inverno. Para a parte sul do estado, isso significa que é provável que haja precipitação acima da média, colocando o inverno em risco de inundações repentinas e deslizamentos de terra.
As autoridades alertam que o padrão climático – caracterizado por águas mais quentes no Oceano Pacífico tropical central e oriental – aumentará o risco de maremotos em terra e no mar, já exacerbados pelo aquecimento antropogénico.
As temperaturas já estão a subir nestas partes do Pacífico. Alguns desses oceanos tiveram o mês de junho mais quente já registrado na década de 1950, de acordo com Michelle L’Heureux, física do Serviço Meteorológico Nacional e meteorologista do governo sobre o El Niño.
“A piscina de água quente no oeste do Oceano Pacífico equatorial estende-se até ao leste”, disse L’Heureux. A precipitação aumentou no Pacífico tropical central e centro-leste.
Durante três dos quatro El Niños “muito fortes” do recorde mundial, o centro de Los Angeles recebeu significativamente mais chuva do que a média. Em dois deles – 1982-83 e 1997-98 – o centro de Los Angeles mais que duplicou a precipitação anual.
Mas o relacionamento não está completo. Durante o último El Niño “muito forte” em 2015-16, o centro da cidade recebeu apenas metade da precipitação anual.
Um El Niño “forte” no inverno de 2023-24 causou chuvas acima da média ao longo da costa sul da Califórnia e chuvas ligeiramente acima do normal ao longo da costa norte da Califórnia, disse o Departamento de Conservação do estado. A precipitação abaixo do normal ocorreu em regiões do interior, como a Serra Nevada e o deserto do sudeste.
Aquele inverno trouxe o segundo maior período de três dias para o centro de Los Angeles desde que os registros começaram em 1877, e centenas de deslizamentos de terra foram relatados em todo o condado de Los Angeles.
Destruição na Fryman Street em Studio City em fevereiro de 2024, quando nove casas foram deslocadas por deslizamentos de terra causados por fortes chuvas.
(Carlin Stiehl/For The Times)
O último El Niño “forte” também contribuiu para as temperaturas globais em 2024, disse Celeste Saulo, secretária-geral da Organização Meteorológica Mundial.
Juntamente com os oceanos mais quentes, o El Niño é caracterizado por mudanças nas condições atmosféricas. O resultado é que os ventos alísios de leste e oeste por vezes enfraquecem ou invertem, permitindo que as águas mais quentes do Pacífico ocidental se movam para leste.
Para a Califórnia, geralmente move a corrente de jato de inverno mais para o sul, o que pode trazer mais tempestades para o sul da Califórnia, de acordo com a NOAA.
Onda de calor oceânica no oceano ao largo da costa do sul da Califórnia e a oeste do norte da Califórnia e Oregon.
O El Niño desenvolve-se mesmo quando os oceanos já sofrem ondas de calor. Espera-se que o padrão modere as marés altas na costa da Califórnia, que, de outra forma, deveriam começar a desaparecer entre outubro e dezembro.
“O Pacífico está a passar por uma onda de calor oceânica histórica – mas não estará sozinho. Todas as principais bacias oceânicas do mundo estão a experimentar temperaturas oceânicas invulgarmente quentes, impulsionadas pelas alterações climáticas”, afirmou a organização sem fins lucrativos Climate Central.
Andrew Leising, oceanógrafo do Southwest Fisheries Science Center da NOAA, disse na época que “as mudanças atmosféricas causadas pelo El Niño provavelmente estão ajudando a manter temperaturas mais altas que o normal” na costa do sul da Califórnia. A onda de calor oceânica ali – que começou no ano passado – tem sido do mesmo tamanho e área no último mês.
“Ainda esperamos que o aquecimento devido ao El Niño comece mais tarde no verão ou no outono, onde estas condições perdurarão, e possivelmente estenderão as áreas mais quentes do que o normal ao longo da costa”, disse Leising.
Outra onda de calor oceânica a oeste da costa do norte da Califórnia e do Oregon começou em maio e “aumentou gradualmente e ficou mais intensa”, acrescentou.
As águas superquentes estão ajudando a alimentar o Supertufão Bavi, que deverá atingir Taiwan de sexta à noite até sábado. Segundo a Agência Central de Notícias, o tufão poderá trazer 35 centímetros de chuva para as montanhas do norte da ilha e ondas perigosas de até 20 metros de altura, levando as autoridades a emitir um alerta sem precedentes de “mega onda”. Escolas e escritórios no norte e leste de Taiwan foram fechados na sexta-feira devido ao tufão.
Além de aumentar a probabilidade de um inverno chuvoso no sul da Califórnia, os efeitos do El Niño durante o inverno do Hemisfério Norte incluem condições mais chuvosas no sul dos Estados Unidos, no sul da América do Sul e em partes do Chifre da África e da Ásia Central, disse a Organização Meteorológica Mundial.
Por outro lado, o El Niño traz frequentemente condições mais secas ao noroeste do Pacífico, bem como à América Central, norte da América do Sul, Caraíbas, Austrália, Indonésia e partes do sul da Ásia, disseram os especialistas.
