Querida Los Angeles,
Nós ouvimos. Lamentamos muito. Estivemos lá – duas vezes.
Eu li seus comentários online. Meio luto maestro; a outra metade resmunga “não faz sentido”. Nunca tivemos a sua ambivalência. Em Cleveland, nós o adoramos.
Você teve oito anos e títulos na bolha. Tivemos 11 anos de traição, regresso a casa e desfile. Eu não estou orgulhoso. Estou lhe dizendo que a dor é suportável e a esperança é quase imortal.
Eu entendo. Você sabe que é seu MO desistir, mas ainda dói. Eu conheço o processo: o ressentimento, o alívio, o perdão – e a estranha percepção de que você não sabe o que LeBron James significa para sua cidade até que ele vá embora. Queimamos roupas em 2010. Você pode simplesmente postar nas redes sociais. De qualquer forma, isso passa.
Então, no fim de semana passado, veio a foto que se tornou viral: LeBron voltou para Akron com seus antigos companheiros de colégio – um dos quais, Brandon Weems, trabalha na diretoria dos Cavaliers. Para você, essa imagem pode ter sido interpretada como um abandono acontecendo. Isso nos trouxe uma esperança familiar. Não é realista esperar que desta vez seja diferente, mas eu espero. Eu não consigo evitar.
A poetisa Emily Dickinson escreveu que a esperança é uma coisa com penas, um passarinho que vive na alma. O nosso tem 1,80 metro e usa sapatos tamanho 15. Sei que há coisas mais importantes com que nos preocupar: a democracia, o clima, o coração fraco do seu tio. Mas eu me pergunto se LeBron disse ao Lakers que não voltará, e seu agente, Rich Paul, outro Clevelander, diz que o Cleveland já está concorrendo para se tornar o novo e antigo time.
Este é o terceiro jogo de LeBron com o Cleveland Cavaliers, e três é um número mágico. Você conta até três enquanto dá as mãos ao seu melhor amigo e pula na água fria.
Meu filho Adam me alertou para moderar minhas esperanças: “Mãe, acho que ele vai ficar com os Warriors, você não ficará desapontada se ele não voltar para os Cavs”. A única razão pela qual eu estava interessado em LeBron foi Adam. Ele tinha 14 anos em 2002 e me convenceu a fazer uma viagem de 45 minutos até Akron para ver um jogo que ele considerava uma oportunidade única na vida. LeBron James, de dezessete anos, é descrito como um jogador de basquete. “Mãe, os verdadeiros jogadores da NBA vão aos jogos dele. Só para vê-lo jogar.” Esse garoto LeBron “será o maior negócio de basquete do mundo”.
Então fomos. O GPS do nosso carro estava fora da tela e nossos telefones eram inúteis, mas encontramos o caminho para St. Vincent-St. Mary High School e assistiu LeBron liderar seu time na vitória por 79-47 sobre um time de uma escola vizinha. Os jogadores que perderam pareciam menos entusiasmados do que enfrentar a quadra com LeBron.
Adam teve que explicar muito sobre o que aconteceu. Ele foi mais paciente do que pensei que seria e, cerca de 24 anos depois, ainda é a fonte de informações sobre o jogo e seus jogadores. Mas peguei o vírus do LeBron naquele jogo (e o vírus do basquete que o acompanha) e não o perdi até hoje.
Os parceiros daquela foto são os meninos daquela academia, já crescidos e ainda ao seu lado. O homem tem uma personalidade forte – mas só LeBron sabe quem ele deveria ser e quando isso é sua força motriz.
Embora Adam possa ter uma ou duas coisas para me ensinar sobre basquete, eu tenho algo para lhe ensinar sobre esperança. Los Angeles, você também aprenderá. A esperança não é algo que possa ser ignorado porque a decepção pode estar no horizonte. A esperança é algo a ser nutrido e valorizado. O sonho de outra caminhada do campeonato, em um dos doze dias de clima perfeito que Cleveland recebe todos os anos, mexe com meu espírito, embora a possibilidade seja tão remota.
Quer LeBron volte para casa ou não, a esperança fez o seu trabalho. Meu filho sempre pensativo, que me avisou para preparar LeBron para escolher os Warriors, me mandou uma mensagem outro dia: A fonte está chamando o Cleveland de time a ser batido.
Adam e eu somos três.
Lori Wald é treinadora de meditação na área de Cleveland e escreve o Substack “Terça-feira com Lori.”
