Christian Pulisic entrou no vestiário no intervalo da derrota para a Bélgica.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Mais americanos estão jogando em clubes maiores e tendo mais sucesso na Europa do que nunca, mas esse canal ainda não produziu nenhuma verdadeira estrela. Muitas das equipas que alcançaram sucesso nesta competição têm pelo menos um jogador – Mbappé, Haaland, Lionel Messi, Harry Kane – que pode mudar o jogo sozinho.
Os EUA não têm ninguém garantido para começar nas eliminatórias da Copa do Mundo e até lá será difícil diminuir a diferença.
“Somos os Estados Unidos e (eu) competimos com a Bélgica e Portugal”, disse Pochettino em março passado. “Acho que a Bélgica e Portugal têm (jogadores) entre os 100 primeiros.
Ele está certo. Quando a lista anual dos melhores jogadores do mundo foi divulgada no inverno passado, o astro americano Christian Pulisic não chegou ao top 100. E ele não jogou nada neste torneio, nenhum se machucou, ele desistiu de três primeiro e entrou em outro como reserva no segundo tempo. Ele jogou apenas 223 minutos – 19 a mais que Ricardo Pepi – e finalizou com uma assistência.
Landon Donovan é sem dúvida a coisa mais próxima de um jogador revolucionário que os EUA já tiveram, por isso não é surpresa que ele tenha marcado um grande gol no maior jogo da Copa do Mundo dos últimos 32 anos: um contra a Argélia nos acréscimos em 2010, que deu aos americanos sua primeira classificação no grupo desde 1930, e outro contra o México no segundo quarto de 2010. a única vez.
Embora sejam coisas estruturais que mantêm o futebol americano unido há muito tempo, também houve problemas pessoais para esta seleção, que é considerada a Geração de Ouro, cujo núcleo foi formado após não conseguir se classificar para a Copa do Mundo de 2018.
O talento é inegável, o que gerou grandes expectativas. Mas o que esta geração realizou? Duas das 16 Copas do Mundo, um título da Copa Ouro nos últimos quatro torneios — a pior campanha do time no século —, um quarto lugar na última Liga das Nações e uma eliminação na fase de grupos na última Copa América.
Vitórias impressionantes sobre Paraguai e Austrália na estreia na Copa do Mundo deram à Geração de Ouro um vislumbre de esperança e sugeriram progresso. Mas quando os americanos enfrentaram um time dos 10 primeiros na Bélgica, o jogo se mostrou inconsistente.
“Queremos ter expectativas mais altas”, disse Pulisic. “Queremos poder competir com alguns dos melhores do mundo. Ainda temos o próximo passo a subir.”
Em contraste com a Bélgica, este processo foi semelhante ao do Monte Everest.
